Майже неможливо висловити словами, наскільки важливими були Оззі Осборн — який помер сьогодні у віці 76 років — та Black Sabbath, гурт, який він допоміг підняти до слави, для історії важкої музики. Єдине підходяще порівняння — це зіставити їх з Бітлами та його кумиром, Полом Маккартні, з яким він нещодавно зустрівся — і, проявляючи свою скромність, був мило нервовим через це.
Він не був великим традиційним співаком, але його голос міг передавати загрозу, збудження та страх, що є суттєвими якостями для легендарно темних звуків та текстів Sabbath, які підняли музичні знаки загибелі до рівнів, яких раніше досягала лише класична музика. Його та гурту пісні та образи гарантували, що Sabbath — Осборн, гітарист Тоні Айоммі, басист/лірик Гізер Батлер та барабанщик Білл Уорд — будуть переслідувані справжніми сатаністами та практиками чорної магії протягом усього їхнього життя.
Протягом років було багато різних ітерацій Sabbath, часто з Айоммі як єдиним засновником, але оригінальний склад був найважливішим. Тисячі гуртів можуть ефективно грати важку музику, але те, що відрізняло Sabbath, це те, що, незважаючи на те, наскільки потужними були акорди Айоммі, ритм-секція могла коливатися, і цей ритм не лише є елементом, який більшість незліченних тисяч гуртів, які на них вплинули, не зрозуміли, але й те, що виділяло їх.
Сольна кар’єра Оззі почалася з вибуху: його перші два сольні альбоми, «Blizzard of Ozz» та «Diary of a Madman», містили блискучу гру молодого каліфорнійця Ренді Роудса, який революціонізував важку рок-гітару лише в цих двох альбомах, перш ніж трагічно загинути в авіакатастрофі під час туру. Оззі продовжував ще десятиліття, з багатьма чудовими музикантами (особливо гітаристом Закком Уайлдом), але немає сумнівів, що його класична сольна робота — це ті перші два альбоми.
Цілком доречно і глибоко гірко, що Осборн протримався достатньо довго, щоб виступити з Sabbath востаннє в Бірмінгемі — промисловому англійському місті, яке його породило, всього два тижні тому.
Неможливо перерахувати всі важливі пісні з його та гурту каталогу, але ось сильна відправна точка.
«Black Sabbath» (1970) Перша пісня на першому альбомі гурту є заявою про наміри, якщо така коли-небудь була: найпохмурніший гітарний риф, коли-небудь записаний, під повільний барабанний ритм і загрозливий голос Осборна — «Що це стоїть переді мною?», — починає він. «Фігура в чорному, що вказує на мене» — перш ніж вона стає наляканою, а потім приреченою: «О ні, Боже, допоможи мені!»
Black Sabbath були блюзовим гуртом під назвою Earth перед тим, як написати цю пісню. За словами Осборна, це зупинило всю розмову в пабі, коли вони вперше її виконали. «Чорт забирай, нам потрібно писати більше такого!» — згадував він, як казав гурт.
«N.I.B.» (1970) Переглядаючи каталог Sabbath, важко повірити, скільки класичних рифів гурт створив всього за кілька років. Це один з їхніх найкращих, настільки сильний, що вокальна мелодія пісні слідує за розгромним рифом Айоммі майже нота в ноту. Вона також продовжує сатанинські теми, які переслідували учасників гурту протягом усього їхнього життя: «Мене звуть Люцифер, будь ласка, візьми мою руку.»
«Paranoid» (1970) Заголовна пісня другого альбому гурту була написана всього за півгодини, коли вони зрозуміли, що у них недостатньо пісень — вона стала хітом у топ-5 у Великій Британії, прорвала гурт у Сполучених Штатах і стала однією з найчастіше виконуваних рок-пісень усіх часів, особливо завдяки її драйвовому ритму та простому, але незабутньому рифу.
«War Pigs» (1970) Можна стверджувати, що це визначальна пісня Sabbath, її незвичайна структура поєднує повільний, похмурий вступ, ритм зупинок і стартів у куплетах та класичний риф в інструментальних частинах, що ведуть до приспіву, і навіть кодою з іншою інструментальною секцією. Пісня, що є киплячим криком проти варварства механізованої війни та воєнних лордів, була оригінальною заголовною піснею альбому, але лейбл став занепокоєний наслідками і змінив її на «Paranoid» (не повідомивши гурт). Незважаючи на це, в момент, коли ці акорди звучать, ви побачите, як голови кидаються і кулаки піднімаються. Студійна версія є класикою, але живе виконання 1973 року починається з пронизливого фідбеку та крику Оззі «ПІДВИЖІТЬСЯ!» перед тим, як гурт вривається — чисте металеве нірвана.
«Iron Man» (1970) Ще один класик з альбому «Paranoid», ця майже комічна історія про, так, людину з заліза та топаючий, механічний риф, що супроводжує тексти Оззі про відчуження Залізної Людини від світу та співчуття до нього.
«Into the Void» (1971) Можна включити майже кожну пісню з альбому «Master of Reality» до цього списку — пісня за піснею, це, безумовно, їхній найкращий альбом — але закриваюча пісня буде достатньою: її вступ містить один з найскладніших, розгромних і важких для виконання рифів Айоммі, перш ніж перейти до драйвового ритму, що підживлює загрозливий вокал Оззі. Цікаво, що через два десятиліття Soundgarden виконали цю пісню, замінивши тексти на молитву з екологічною тематикою від Сіалта, легендарного корінного американського вождя, на честь якого названо Сіетл.
«Snowblind» / «Supernaut» (1972) Два удари з четвертого альбому гурту — першого, що був записаний у Лос-Анджелесі, і, як вказує перша пісня, під сильним впливом білого порошку, який наклав довгий відбиток на наступні роки гурту. Обидві пісні мають класичні рифі Sabbath, але особливо «Supernaut», яка знаходить їх у спрощеному стилі та з драйвом.
«A National Acrobat» (1973) Хоча це не найочевидніша пісня для вибору з альбому гурту «Sabbath Bloody Sabbath», ця пісня показує, як гурт розширює свої музичні горизонти, з повільнішим, плавнішим темпом і найбільш помітними гармонійними треками як у вокалі Оззі, так і в мелодійній гітарній грі Айоммі, які підносяться над рифом, як колючий дріт.
«Hole in the Sky» (1975) Перший трек з «Sabotage», який багато хто вважає останнім великим альбомом Sabbath, цей трек відзначається не лише потужним рифом і ритмом, але й тим, що це, напевно, найвищий вокал Оззі на записі.
«Symptom of the Universe» (1975) Вплив Sabbath на важкий рок та важкий метал на той момент був добре встановлений, але ця пісня, зокрема, містила ДНК, яка еволюціонувала в треш-метал протягом наступних шести або семи років: відлуння її драйвового рифу, швидкий темп, готичний інструментальний розділ і, насамперед, вокал Оззі з виступаючими венами можна почути в безлічі пісень та гуртів цього жанру.
«Crazy Train» (1980) Перспективи сольної кар’єри Оззі Осборна не були великими, коли він залишив Black Sabbath (двічі) наприкінці 70-х. Але, завдяки не в останню чергу його запальній дружині та менеджеру Шерон (яка незабаром сама стала знаменитістю), він знову зібрався з молодим, надзвичайно інноваційним гітаристом Ренді Роудсом і випустив пару альбомів, які перевинайшли його кар’єру та встановили Роудса як одного з найважливіших важкорокових музикантів його покоління, хоча він трагічно загинув в авіакатастрофі у віці всього 24 років. Цей перший сингл з першого сольного альбому був своєрідною заявою про наміри, вводячи більш мелодійного Оззі та драйвову форму важкого металу, яка домінувала протягом десятиліття. Пісня використовувалася в багатьох рекламних роликах та інших синхронізаціях, тому вона добре відома мільйонам людей, які мало знають про Оззі чи Роудса.
«Mr. Crowley» (1980) Ще один визначальний трек з першого альбому, який продовжує сатанинські теми Sabbath, але з Оззі як спостерігачем цього разу, ставлячи питання, хто був Алістером Кроулі та що він міг бачити — це все швидко стало кліше, але не в той час. Також важливо, що це найсаббатний риф у каноні Роудса.
«Diary of a Madman» (1981) Хоча сингл «Flying High Again» був синглом з другого та останнього студійного альбому Осборна з Роудсом, ця пісня є набагато більш інноваційною, майже баладою з лякаючим арпеджіо та космічною середньою частиною, що веде до надмірного фіналу в стилі сатанинської меси.
«Mama, I’m Coming Home» (1991) Ця пісня з альбому Оззі «No More Tears» була написана разом з гітаристом Закком Уайлдом та ще одним легендарним важкороковим музикантом, Леммі Кілмістером з Motorhead. Баллада, яка є радикально нехарактерною для всіх трьох музикантів, починається з розкішних 12-струнних акустичних гітар, що підкреслюють сильну мелодію Оззі, яка вибухає в територію пауер-балади на приспіві. І хоча це була одна з п’яти сольних пісень, які Оззі виконав на «Back to the Beginning» — який буде випущений у вигляді фільму в найближчі місяці — немає сумнівів, що вона буде найбільш запам’ятованою: крихкий, але рішучий і радісний Оззі, сидячи на величезному троні, оскільки він більше не міг ходити, співаючи «Mama, I’m Coming Home» своїм товаришам по гурту, друзям, музикантам, на яких він вплинув, і майже 50 000 обожнюючих фанатів у своєму рідному місті, востаннє.
