У листопаді 2023 року, у день, коли Кессі Венчура подала позов проти Шона «Дідді» Комбса, режисерка Александрія Степлтон і Кертіс «50 Cent» Джексон взялися до роботи. Разом вони створили для Netflix чотирисерійний документальний серіал «Sean Combs: The Reckoning», що не лише розглядає численні звинувачення у зловживаннях, рекеті та сексуальному насильстві проти Комбса, а й показує його шлях — від створення лейблу Bad Boy до впливу, який він здобув над оточенням.
Сквозь усі чотири серії проходить відео, зняте за шість днів до його арешту та пред’явлення звинувачень у 2024 році. Під час федерального розслідування за Комбсом спостерігали з камерою: в кадрі — розмови з адвокатами, наростаюче занепокоєння через звинувачення та зустрічі з прихильниками. За словами Степлтон, ці матеріали «законно отримані», хоча команда Комбса називала кадри несправедливими й незаконними.
Степлтон зазначила, що вони робили все можливе, щоб зберегти конфіденційність особи оператора. Вони неодноразово зверталися до юридичної команди Шона Комбса з проханням про інтерв’ю й коментарі, але відповіді не отримали.
У липні 2025 року Комбса визнали винним за двома пунктами щодо перевезення з метою залучення до проституції; наразі він відбуває 50-місячний термін у федеральній в’язниці.
У розмові з Variety Джексон і Степлтон розповіли про процес створення серіалу, про те, які питання вони б поставили Дідді, якби мали змогу інтерв’ювати його, і що, на їхню думку, відбудеться після завершення його покарання.
Розпочнімо з хронології — коли ви почали працювати над цим?
Александрія Степлтон: Ми працювали над цим дуже довго. Розробка почалася в день, коли вийшов позов Кессі. Перевага роботи з Netflix полягала в тому, що не було жорсткого дедлайну. Ми почали серію до того, як з’явилися індикти, тож нам довелося опрацьовувати передісторію та одночасно відповідально реагувати на те, що відбувалося публічно з процесом і вироком.
В одній із найрезонансніших частин серіалу через усі епізоди проходить відео з Дідді напередодні арешту. Коли ви його отримали і як саме?
Степлтон: Я не можу назвати точну дату. Матеріали були отримані законно. Ми не були присутні під час зйомки, тож усе, що можу сказати — це те, що сталося після цього.
Мушу сказати, наша команда була вражена — я сказав: «Тільки 50 міг би мати таке!»
Джексон сміється, не відповідає.
50, вас немає у фільмі в кадрі. Чи розглядалася така опція?
Кертіс «50 Cent» Джексон: Я був єдиний, хто не мав шансу висловитися на камеру! Я нічого не казав, бо Александрія контролювала процес.
У серіалі дуже чітко йдеться про те, що Дідді може бути причетний до смертей Biggie Smalls і Tupac Shakur. Як вам вдалося юридично розмістити це в фільмі?
Джексон: Є свідчення Кеффа Ді (Duane Keith Davis), який відкрито говорить про це і перебуває під судом у Каліфорнії. У Неваді, схоже, те, що він каже, достатньо для суду. Просто піднімати ці моменти — це не вигадка, це те, що вже існує в матеріалах слідства.
Степлтон: Це довгий шлях: Кефф Ді дуже публічно висловлювався, навіть написав книгу. У серіалі використані записи, робота правоохоронних органів і матеріали, включно з працею детектива Грега Кейдінга. Ми не вигадували цих фактів — вони спираються на наявні матеріали. Подивимось, як усе розвиватиметься далі, але важливо було дати весь контекст, бо історії про Biggie і Tupac часто звужують лише до протистояння Східного й Західного узбереж, а там були й інші зовнішні фактори.
Вас здивував вирок Дідді?
Джексон: Мене здивували обвинувачення й те, як до нього підійшли — три різні агенції одночасно. Я такого не бачив навіть щодо босів мафії. Саме тому я назвав його «гейським Тефлон Доном». Думаю, його перекваліфікували по частині звинувачень — між тим, що пред’явили, і тим, у чому його визнали винним, була різниця. Він не зробив того, що я очікував, наприклад, не подав відразу на банкрутство — система його «з’їсть»: адвокати заберуть гроші, і до моменту, коли він вийде, у нього навряд чи щось залишиться. Ви бачите, наскільки дорого тримати в роботі вісім адвокатів. Коли програваєш, усе закінчено. І адвокати переконали його, що він повернеться додому — саме тому ті сцени зі сльозами в кріслі такі емоційні: він вже бронював виступи, вірив, що вийде й продовжить діяльність.
Інтерв’ю з Обрі О’Дей було дуже емоційним: вона переказує свої переживання, але не знає, що саме правда. Можете розповісти про це інтерв’ю?
Степлтон: Я почала спілкуватися з нею досить рано, і їй було важливо знайти правильне місце для цієї історії. У той час було багато сенсаційних заголовків, і вона хвилювалася, як це сприймуть. Вона хотіла мати свободу відкрито говорити про власні переживання та сумніви: «Я не знаю, що відчувати. Я не знаю, як це пережити. Я не знаю, чи це правда». Вона вирішила поділитися цим з нами. Це приклад сірої зони — питання сексуального насильства часто не є чорно-білими, там багато складності.
До документального фільму долучилася Дон Річард, яка подавала позов проти Дідді за сексуальну батарею. Ви зверталися до неї?
Степлтон: Ми її запрошували, але не отримали відповіді.
50, дехто думає, що ви продюсуєте це через особисту ворожнечу з Дідді. Як ви ставитеся до цього?
Джексон: Люди трактують мої зауваження про його неприйнятну поведінку як «взаємну ворожнечу», але між нами ніколи не було активних нападів. Я наймав його синів для робіт у моїх проєктах, у мене немає особистої ворожнечі. Я — гетеросексуальний чоловік, мені не подобається, коли хтось поводиться зі мною так, ніби я жінка. Коли він запрошував мене на шопінг, це виглядало як жест чоловіка до жінки, і мені це було некомфортно. Я відкрито говорив, що не хочу брати участь у його вечірках чи бути поруч. Це не схоже на 20‑річну «війну» без жодних взаємних атак.
Але ви ж і в соцмережах робили коментарі.
Джексон: Якщо подивитися на численні свідчення людей про його поведінку, це швидше суперечка, ніж «взаємна ворожнеча». Він часто дозволяв собі невідповідні вислови перед людьми, і вони виправдовували це через його статус і фінансове становище.
Після арешту почали згадувати імена знаменитостей, кого ще можуть притягти. У серіалі показано фото Леонардо ДіКапріо на вечірці, але не було розслідувань проти інших. Чи були «ідеальні» кандидати для інтерв’ю, до яких ви зверталися?
Джексон: Не на всіх вечірках відбувалося щось неприродне.
Степлтон: Світлини з вечірок не є осудом.
Джексон: Можливо, це вечірки після вечірки, і люди на фото не всі винні в однаковій поведінці. Багато хто просто мовчить, бо якщо ти не причетний, тобі нічого говорити. Це плутає публіку щодо норм культури: коли ніхто не коментує, люди думають, що так прийнято.
Степлтон: У нас було лише чотири години серій, і початково це була історія про Шона Комбса. Щоб заглибитись у кожну нову нитку — це вже матеріал для іншого фільму. Ми опрацювали всі можливі ліди, але було багато роботи, щоб дати контекст звинуваченням щодо Комбса. Це аномалія, коли один чоловік має понад 80 цивільних позовів, багато з яких пов’язані з сексуальними претензіями. Ми з 50 завжди говорили, що це може бути не кінець історії, а завершення глави: багато чого може виявитися в результаті цивільних процесів.
Чи є можливість зробити продовження після його ув’язнення?
Степлтон: Історія триває. Мені дуже бракує інтерв’ю з ним — було б цікаво почути його версію, щоб він заповнив прогалини свого бекґраунду.
50, ви б хотіли продовжити роботу над цим?
Джексон: Так — думаю, ми пропустили багато речей.
Що саме ви не встигли розповісти?
Джексон: Люди змінюються, коли втрачають комфорт і фінансову підтримку. Коли вони побачать, що джерело доходу зникає, вони шукатимуть нові шляхи заробітку з тими, хто запропонує найбільший прибуток. Коли пред’являють звинувачення за RICO, змінюється динаміка: це не те, коли виходять «за два роки» — і це сигнал для оточення, що «грядущий потік» закінчився. Люди починають «перескакувати з корабля», і з’являються нові свідчення. Це стане ще помітніше, коли він повернеться і вже не зможе вести попередній спосіб життя — витрати на утримання після двох років без доходу й оплачування адвокатів будуть колосальні.
Чи зможе він після звільнення відновити кар’єру в музичній індустрії?
Джексон: Він, можливо, зможе продюсувати артистів.
Люди погодяться з ним працювати знову?
Джексон: Нові артисти можуть погодитися працювати з ним у студії, але він навряд чи зможе повернутися як публічний бренд — люди не будуть це підтримувати.
Якби ви змогли взяти інтерв’ю у Шона Комбса, які питання були б у пріоритеті?
Джексон: «Чи було воно того, плейбой?»
Степлтон: Я б хотіла більше дізнатися про його дитинство, підліткові та студентські роки — зародження його історії. Також у мене б було багато питань про людей, яких ми не змогли повністю показати в серіалі: про Корі Джейкобса, Вулфа та інших зі складу з Маунт-Вернона, які, на мою думку, відіграли важливу роль у створенні імперії Комбса.
Одна з головних тем документалки — що ми пробачаємо людям у позиції влади. Ви з самого початку хотіли зосередитися на цьому?
Степлтон: Так. Головний висновок, на який я сподіваюся, — це щоб ми менше дивилися на одну людину та більше замислилися про себе, своє суспільство і те, що ми дозволяємо ідолам. Протягом десятиліть ми звикли виправдовувати таку поведінку. Навіть зі випадком із записом Кессі з Intercontinental — цікаво спостерігати, як публіка реагує: спершу шок, потім починаються питання «що було сказано раніше», «що вона робила», «що могло це виправдати». Це показує, як колективно ми намагаємося виправдати очевидні речі.
Що ви дізналися про себе під час роботи над проєктом?
Джексон: Я майже полярна протилежність до тих людей. Мене дуже дивує, коли жінка не пам’ятає свого сексуального досвіду — це мені незрозуміло.
Степлтон: Раніше я підписувалася як «Alex», а після роботи над документалкою про Реджі Джексона я починаю підписуватись повністю — «Alexandria», бо хочу, щоб молоді жінки‑режисерки знали: ми можемо створювати такі історії. Ми заслуговуємо на те, щоб робити такі фільми, і це для мене важливо.
Інтерв’ю відредаговано і скорочено.
