Документальний фільм Лео Льюїса О’Ніла «Slauson Rec» розповідає про підйом і падіння безкоштовної акторської школи, яку Шайя Лабеф заснував у Центрі відпочинку Слоусон у Лос-Анджелесі в 2018 році. О’Ніл вперше розповів Vanity Fair про проект, який був зібраний з 800 годин матеріалів і, за повідомленнями, містить сцени фізичного насильства Лабефа щодо учасників експериментального театрального колективу.
Лабеф оголосив про театральний колектив публіці у відеопості в Twitter у вересні 2018 року: «Вам не потрібно бути актором; вам не потрібно ніколи думати про те, щоб стати актором. Однак вам потрібно мати історію, якою ви готові поділитися. Все, що я прошу вас, це прийти на одну годину і залишитися на одну годину. Якщо вам не подобається, йдіть; якщо вам подобається, я буду там наступної суботи. Я буду там кожної суботи о 9:00 ранку, будуючи щось з тими, хто прийде. Я намагаюся змінити світ.»
О’Ніл прийшов на перший урок Лабефа з відеокамерою і розповів Vanity Fair, що актор попросив його зняти все, що відбувається в Слоусоні. О’Ніл зробив це протягом наступних кількох років, поки школа не була розпущена в листопаді 2020 року на фоні пандемії COVID. За словами Vanity Fair: «О’Ніл зафіксував кілька випадків, коли Лабеф ініціював фізичні сутички, кілька з яких потрапили до фінальної версії його фільму.»
Один з інцидентів, який включено до фінальної версії документального фільму, показує, як Лабеф нібито застосовує фізичну силу до студента акторської майстерності на ім’я Зік. Кадри показують, як Лабеф «б’є кулаком по складному столу» і кричить на Зіка: «Мені байдуже, що ти мені кажеш… Тобі краще, ніж мені коли-небудь було. У чому проблема з настроєм? Я даю тобі все, що маю, тож перестань чіплятися до мене.»
За словами Vanity Fair: «[Лабеф] йде, а потім знову повертається — і цього разу він штовхає Зіка до стіни, міцно обіймаючи його, перш ніж загрозливо прошептати йому на вухо. Нарешті, свідки стримують Лабефа, який сідає у свій вантажівку, натискає на газ і їде. ‘Все це було жахливо,’ — пізніше згадує Зік по FaceTime. ‘Люди дозволили йому з цим зійти.’ Він показує подряпини та синці по всьому тілу. ‘Який вид наставника це робить?’»
Лабефа подала в суд співачка FKA Twigs за сексуальне насильство, напад і емоційний стрес через місяць після розпуску школи. Враховуючи матеріали у своєму документальному фільмі, О’Ніл сказав, що надіслав Лабефу трейлер проекту, просячи його схвалення. Режисер сказав Vanity Fair, що Лабеф дав своє повне благословення на створення фільму без жодних редагувань з його боку; таким чином, сцени нібито фізичного насильства залишилися у фінальному монтажі.
«Він, по суті, просто говорить: ‘Ви робите те, що вам потрібно робити,’» — сказав О’Ніл. «Це багато говорить про те, що він готовий, щоб це було у світі і не намагався зупинити це. У нього були всі причини і можливості зупинити це. … Він один з найбільш вразливих художників, яких я коли-небудь бачив.»
Лабеф дав таку заяву Vanity Fair: «Я дав Лео цю камеру і заохотив його поділитися своїм баченням і особистим досвідом без редагування. Я усвідомлюю документальний фільм і повністю підтримую випуск фільму. Хоча мої методи навчання можуть бути незвичайними для деяких, я пишаюся неймовірними досягненнями, яких досягли ці діти. Разом ми перетворили драматичний клас на акторську компанію. Я бажаю лише добрих речей для Лео та всіх, хто був частиною компанії The Slauson Rec.»
Коли його запитали, чи вважає він, що керівництво Лабефа акторським колективом було насильницьким, О’Ніл відповів: «Я не заперечую це слово. Я не хочу заперечувати той факт, що це було, але я думаю, що через те, що це слово є таким тригерним — люди швидко реагують на це слово. Але так, це було жахливо. Поранені люди завдають болю іншим, це дуже правда — і він дуже поранена людина.»
За словами О’Ніла, Лабефу надіслали посилання на перегляд повного документального фільму.
