Демократична сенаторка Елізабет Уоррен розкритикувала Paramount Global за оголошену виплату $16 мільйонів президенту Трампу для врегулювання «безпідставного» позову — і заявила, що материнська компанія CBS «повинна соромитися того, що ставить свої прибутки вище незалежної журналістики».
Уоррен, старша сенаторка США від Массачусетсу, знову підняла питання про те, що виплата Paramount Трампу є незаконним хабарем. У середу вона закликала до розслідування «чи були порушені будь-які закони про хабарництво».
«Коли Paramount підкоряється Дональду Трампу в той час, коли компанії потрібне схвалення його адміністрації для мільярдної угоди, це може бути хабарництвом на виду», — сказала Уоррен у заяві. «Paramount відмовилася надати відповіді на запит Конгресу, тому я закликаю до повного розслідування, чи були порушені будь-які закони про хабарництво».
Трамп подав позов проти CBS і Paramount у жовтні 2024 року, стверджуючи, що «60 хвилин» відредагували інтерв’ю з Камалою Гарріс так, що це порушило закон про захист прав споживачів Техасу, спотворюючи враження виборців про неї. Юридичні експерти заявили, що позов Трампа не має підстав, і що CBS захищена Першою поправкою. Згідно з угодою, Paramount і CBS не видадуть «заяви про вибачення або шкоду», як цього вимагали адвокати Трампа.
У травні 2025 року Уоррен разом з Берні Сандерсом (I-Вермонт) і Роном Уайденом (D-Орегон) написали листа Шарі Редстоун, не виконавчій голові Paramount Global та її контрольному акціонеру, в якому йдеться, що Paramount може займатися потенційно незаконною діяльністю, пов’язаною з адміністрацією Трампа «в обмін на схвалення її злиття з Skydance Media».
Уайден у постах у соціальних мережах у середу підтримав думки Уоррен. «Paramount щойно заплатила Трампу хабар за схвалення злиття», — написав він. «Коли демократи повернуть владу, я буду першим, хто вимагатиме федеральних звинувачень. Тим часом державні прокурори повинні змусити корпоративних керівників, які зрадили нашу демократію, відповісти в суді сьогодні».
Paramount Global раніше наполягала на тому, що позов Трампа «повністю відокремлений від угоди з Skydance і процесу схвалення FCC. Ми будемо дотримуватися юридичного процесу, щоб захистити нашу справу». Голова FCC Брендан Карр також стверджував, що позов Трампа не пов’язаний з процесом схвалення угоди агентства, хоча він зазначив, що скарга консервативної організації щодо «спотворення новин» у сегменті «60 хвилин» з Гарріс, ймовірно, стане частиною огляду Skydance-Paramount.
Згідно з угодою Paramount-Трамп, $16 мільйонів не будуть «виплачені безпосередньо або опосередковано президенту Трампу», згідно з інформацією Paramount. Натомість ці гроші підуть на його президентську бібліотеку, заявила компанія.
У середу Уоррен заявила, що планує ввести нове законодавство, щоб «обмежити корупцію через пожертви на президентські бібліотеки».
«Ця угода виявляє явну потребу в правилах, які обмежують пожертви на бібліотеки чинних президентів», — сказала вона. «Я незабаром представлю нове законодавство, щоб обмежити корупцію через пожертви на президентські бібліотеки. Рівень корупції в адміністрації Трампа вражає, і Paramount повинна соромитися того, що ставить свої прибутки вище незалежної журналістики».
У заяві в травні у відповідь на лист сенаторів, речник Білого дому сказав: «Демократи на Капітолійському пагорбі стають все більш відчайдушними і неадекватними з кожним днем, і цей останній акт фальшивого обурення виявляє глибину їхнього відчаю. Будь-хто, хто серйозно вважає, що президент може бути підкуплений кимось, особливо ліберальною і відомо ненадійною установою, як Paramount, не має розуму, щоб займати державну посаду».
