Ось і знову римуючий Саймон. Це не те, що ми могли б уявити, кажучи про концертний тур, після того, як Пол Саймон завершив свій офіційний прощальний тур сім років тому. Було підстави вважати, що у нього були вагомі причини вважати це своїм справжнім прощанням з гастролями, а не фальшивим виходом на пенсію, на якому багато артистів заробляють, а потім відмовляються. Але він знайшов рішення проблем, які могли б утримати його з сцени. Коли він розпочав п’ятидневний виступ у залі Walt Disney цього тижня, Саймон вже провів 40 шоу в рамках свого туру «Тихе святкування» 2025 року. І він звучав… так, м’якше (як обіцяно в назві туру!), але, насправді, не зменшився. Ми ніколи не мали кращої причини радіти, що хтось порушив своє слово.
Ви можете подивитися на назву «Тур тихого святкування» і запитати, як перше питання: наскільки тихіше? І відповідь: не дуже. Ви не повинні плутати це з акустичним туром, хоча такий тон дотримується перед антрактом, коли Саймон і його група виконують його останній альбом, «Сім псалмів» 2023 року, у повному обсязі, в основному серйозно і без особливого темпу чи електрики. Але потім, у другій частині та на бісах, ви отримуєте 15 вибраних пісень з каталогу, включаючи деякі мелодії, які за стандартами Саймона вважаються «підйомними». Вечір перетворюється на вечірку, незважаючи на його найкращі наміри зберегти спокій.
Є тонкість у тому, що робить цей тур таким успішним, що дійсно має відношення до гучності або її сприйняття. Саймон має до 11 музикантів на сцені одночасно, і під час класичних пісень вони всі грають більше чи менше ті ж самі дуже насичені партії, які вони грали раніше, на «Graceland» або «Cool, Cool River» чи навіть на «Me and Julio Down by the Schoolyard». Проте аранжування були налаштовані так, що найгучніші пісні здаються трохи зменшеними, майже непомітно, щоб відповідати тому, що може бути трохи іншим для фронтмена цього разу. Будь-яке відчуття цього не стане повною несподіванкою для аудиторії, оскільки Саймон відкрито говорив про свої проблеми зі слухом, заявляючи, що лише завдяки складній, сучасній системі сценічних моніторів він відчув, що може знову розумно гастролювати. Також є питання його голосу, який з віком став трохи м’якшим. Здається, що все було тонко налаштовано, щоб дозволити Саймону діяти у своїй віковій категорії (яка становить 83 роки), не зменшуючи багатих і здатних виступів.
Виконання «Семи псалмів» Саймон називає «першою половиною», хоча за фактичною гучністю це далеко не так. Можна з упевненістю припустити, що більшість аудиторії приходить, не знайомою з альбомом, і тут корисно, що такі заклади, як Disney Hall, можуть допомогти, оскільки навіть відвідувачі, які не прийшли подивитися симфонію, можуть досить легко зрозуміти, що місце сприяє певній тиші та зосередженню. Фольклорний «Сім псалмів» існує в основному на медитативному, імпресіоністському та духовному кінці його спектру — за винятком «Мого професійного прощення», яке з’являється посеред suite і має грайливий блюзовий настрій. У ньому Саймон бореться з концепцією Бога та досліджує незалагоджені стосунки в пізніших розділах життя, і його не легко зрозуміти з першого прослуховування. Але, можливо, виступи в цьому турі надихають набагато більше людей перевірити один з найбільш несправедливо проігнорованих альбомів 2023 року, який має саме ту амбіцію та особисте значення, на яке ви сподіваєтеся від великого артиста, який не має бажання йти в ту добру ніч, спокійно.
Сім назв пісень з цього альбому з’явилися на екрані, коли їх номер піднімався, щоб дати вказівку на перехід без нічого настільки грубого, як насправді зупиняти музику для аплодисментів. Але альбом насправді більше ніж сім номерів, оскільки перша пісня, «Господь», отримує кілька непідписаних повторів, поки suite триває. Ця пісня сама по собі, у своїх численних варіаціях, є важливою пізньою роботою Саймона, оскільки він розмірковує над усіма можливими способами погляду на Господа, від пастуха до руйнівника, включаючи як найхристиянські, так і найнепоштивіші можливі образи. Коли він проспіває все це, ви не знатимете, чи співач є віруючим, чи затятим скептиком, але ви дізнаєтеся, що Саймон, містичний поет і фанат бейсболу, охопив усі бази.
Його дружина, Еді Брикелл, вийшла, щоб взяти участь у фінальних двох частинах циклу пісень, «Священна арфа» та «Чекай», як вона, очевидно, робить кожного вечора на турі. Вона стоїть на протилежному боці сцени від Саймона, щоб виконати свої частини, але в музичному дусі, принаймні, вони так близькі, як два сови, що сидять разом на обкладинці альбому «Сім псалмів». Концептуальний альбом, який починається з того, що все про Бога, врешті-решт закінчується чимось більш пізнаваним у цьому житті — зв’язком з іншою людиною — і коли вони співають «Амінь» в гармонії, щоб завершити цикл, це відчувається так, ніби Саймон стикається з вічністю і ставить божественну печатку на його та Брикелл тривалій любовній справі.
А потім довша друга «половина» винагороджує фанатів за будь-яку терплячість з тією відкриттям набором, який вражає всі задоволення фанатів Саймона. Він виконує майже всі очевидні хіти (хоча без «Bridge Over Troubled Water» або «You Can Call Me Al») і знаходить кілька глибших пісень (як «Комета святого Джуді», 50-річна пісня з «Там йде римуючий Саймон», яка, очевидно, виконувалася не більше десятка разів до цього туру).
Група отримала набагато більше навантаження на деяких з цих старих пісень, ніж на більш мінімалістичний і гіпнотичний матеріал «Семи псалмів». Присутність двох ветеранів у складі Саймона створила особливо пам’ятні та навіть зворушливі моменти. Басист Бакіті Кумало був представлений як останній живий учасник оригінальної південноафриканської групи Саймона «Graceland», і його зв’язок з найважливішою епохою фронтмена був безцінним з деякими швидкоплинними характерними вокалізаціями. Тим часом Стів Гад, один з трьох барабанщиків або перкусистів у ансамблі, повернувся з початку 70-х, щоб виконати те, що можна вважати найвідомішою частиною ударної установки в поп-музиці, на біс «509 способів залишити свого коханця». І якщо це не варто ціни квитка…
Дудки та струнні мали своє місце — в основному останні, з альтистом Кейлом Бургансом і віолончелістом Юджином Фрізеном, які іноді звучали як майже повний квартет Kronos. (Інструментальне переплетення Фрізена з акустичною гітарою Саймона під час спрощеної частини «Slip Slidin’ Away» було чудовим прикладом.) Нічого не було радикально перероблено, хоча ви могли помітити, що «Homeward Bound» було тонко перетворено на більш кантрі-пісню, між звуком поїзда на барабанах і мелодійною піаністською лінією Міка Россі.
Екран у цій частині використовувався для випадкових ілюстрацій замість назв пісень попереднього акту: якщо ви коли-небудь хотіли побачити фактичне фото, яке надихнуло «Рене та Жоржетт Магрітт з їх собакою після війни», ось воно. А «Пізній великий Джонні Ейс», який мав незвично розгорнуте усне введення від Саймона, досягнув кульмінації з видом на Джонні Ейса, ДжФК та Джона Леннона поруч на великому екрані, кожен з яких мав «Джонні Ейс» як підпис під своїм ім’ям.
Брикелл знову з’явилася, увійшовши з крила, щоб додати свисткове соло до «Me and Julio Down by the Schoolyard». У цій пісні, яка слугувала кульмінацією основного набору, здавалося, що вечір був концертним еквівалентом «Бенджаміна Баттона» — починаючи з Саймона у його похилому віці, що дивиться в велике безмежжя, і закінчуючи ним як школярем.
Але розв’язка знову стала сумною, коли Саймон нарешті залишився на сцені лише з акустичною гітарою в компанії, повертаючи все до початкової точки іншим способом з закриттям виконання «Звуку тиші». Так само, як ми всі народжені з пилу і до пилу повернемося, так і з тишею, можливо, для будь-кого з нас, але особливо для Пола Саймона, який (разом з Гарфанкелем) мав цей екзистенційний гімн як свій випадковий перший номер один 60 років тому.
Щоб повернутися до палючого питання, або принаймні одного, яке було на умах фанатів перед початком цього туру: Який зараз звук Саймона — його співочий голос, зокрема? Коли він з’явився на спеціальному випуску «SNL 50» нещодавно, виникло деяке занепокоєння, що він не звучав так молодо, як, ну, його дуетний партнер Сабріна Карпентер. Або, щоб дати скептикам більше кредиту, не так міцно, як він звучав навіть на своїх ранніх турах 21 століття, до виходу на пенсію. Відповідь на це має бути заспокійливою для всіх, хто ще не потрапив на тур і думає про те, щоб купити перепродажний квиток, перш ніж все закінчиться. Найкращий спосіб описати це — що, можливо, протягом перших 60 секунд шоу, ви можете бути вражені, як голос Саймона звучить трохи більш крихким у цьому віці… а потім після цього короткого періоду адаптації ви забуваєте про це. Рідко можна помітити багато високих нот, які були зменшені через вік, і вам ніколи не потрібно турбуватися про те, що він пропустить якісь ноти. (І він не звучав гірше після того, як переніс операцію на спині через гострий біль, що змусило його скасувати кілька попередніх шоу… єдине посилання на те, що він був під ножем, було визнання на початку шоу, що у нього був «найбожевільніший тиждень».)
Отже, іншими словами, в найкращому сенсі, він звучить як 83-річний хорист. Як же нам пощастило несподівано знову поділитися його святинею?
Сетлист для Пола Саймона в залі Walt Disney, 9 липня 2025 року:
Сет 1: Сім псалмів
«Господь»
«Любов — це як коса»
«Моя професійна думка»
«Ваше прощення»
«Слід вулканів»
«Священна арфа»
«Чекай»
Сет 2:
«Graceland»
«Slip Slidin’ Away»
«Поїзд на відстані»
«Homeward Bound»
«Пізній великий Джонні Ейс»
«Комета святого Джуді»
«Під африканським небом»
«Рене та Жоржетт Магрітт з їх собакою після війни»
«Переписати»
«Духи»
«Холодна, холодна річка»
«Me and Julio Down by the Schoolyard»
Біси:
«50 способів залишити свого коханця»
«Боксер»
«Звук тиші»
Залишилися дати туру Пола Саймона 2025 року:
12 липня Disney Hall, Лос-Анджелес, Каліфорнія
14 липня Disney Hall, Лос-Анджелес, Каліфорнія
16 липня Disney Hall, Лос-Анджелес, Каліфорнія
19 липня Davies Symphony Hall, Сан-Франциско, Каліфорнія
21 липня Davies Symphony Hall, Сан-Франциско, Каліфорнія
22 липня Davies Symphony Hall, Сан-Франциско, Каліфорнія
25 липня The Orpheum, Ванкувер, Британська Колумбія
26 липня The Orpheum, Ванкувер, Британська Колумбія
28 липня The Orpheum, Ванкувер, Британська Колумбія
31 липня Benaroya Hall, Сіетл, Вашингтон
2 серпня Benaroya Hall, Сіетл, Вашингтон
3 серпня Benaroya Hall, Сіетл, Вашингтон
