Каліфорнійська комісія з умовно-дострокового звільнення в п’ятницю відхилила заявку Лайла Менендеса на звільнення, через день після того, як окрема комісія відмовила в умовно-достроковому звільненні його брату Еріку.
Брати вперше з’явилися перед комісією з умовно-дострокового звільнення після того, як були засуджені за вбивства своїх батьків, Хосе та Кітті, у 1989 році. Суддя у Ван-Найсі погодився в травні зменшити їхні терміни до 50 років до довічного ув’язнення, що зробило їх придатними для умовно-дострокового звільнення.
Обидва брати отримають ще один шанс на умовно-дострокове звільнення через три роки.
Джулі Гарленд, одна з двох комісарів з умовно-дострокового звільнення, які розглядали справу, сказала, що хоча Лайл Менендес показав деякі позитивні ознаки за ґратами, «Ви все ще боретеся з антисоціальними рисами особистості, такими як обман, мінімізація та порушення правил, які лежать під цим позитивним поверхневим шаром.»
Гарленд закликала його не втрачати надію на звільнення.
«Ця відмова не є… це не кінець,» сказала вона. «Це спосіб для вас провести деякий час, щоб продемонструвати, практикувати те, про що ви говорите, ким ви є, ким ви хочете бути.»
Представник родини Менендес сказав, що родина розчарована, але не зневірена, зазначивши, що петиція про хабеас корпус для обох братів залишається в процесі.
«Ми любимо їх безумовно і будемо продовжувати підтримувати їх на шляху вперед,» сказала родина.
Звертаючись до комісії в п’ятницю, Лайл Менендес вибачився за злочини, сказавши, що рішення вдатися до насильства було виключно його, а не його брата.
«Я глибоко шкодую за те, ким я був, за шкоду, яку всі зазнали,» сказав Менендес. «Я ніколи не зможу компенсувати шкоду та горе, які я завдав усім у своїй родині. Мені дуже шкода всім, і я завжди буду шкодувати.»
Комісія з умовно-дострокового звільнення розглядає ув’язнених на предмет «придатності», виходячи з того, чи становлять вони нинішню загрозу для суспільства. Багато з слухання в п’ятницю зосередилося на незаконному використанні Менендесом мобільних телефонів у виправній установі Річарда Дж. Донована в Сан-Дієго.
Менендесу заборонили відвідування родини на три роки після того, як його спіймали з телефоном у березні 2024 року. Як ув’язнений, він мав доступ до затвердженого в’язничного планшета, але сказав, що персонал в’язниці мав доступ до його комунікацій і іноді продавав їх таблоїдам. Він сказав, що використовував незаконний мобільний телефон, щоб підтримувати зв’язок з родиною.
«Я переконав себе, що це не засіб, який шкодить комусь, крім мене, у порушенні правил,» сказав він. «Я не думав, що це справді порушує управління в’язницею дуже сильно.»
Лікар в’язниці дійшов висновку, що Менендес проявляє антисоціальні риси, включаючи почуття права, обман, маніпуляцію та невизнання наслідків.
Прокурор Ітан Міліус, який виступав проти умовно-дострокового звільнення, стверджував, що записи показують, що Менендес вважає, що «правила не стосуються його.»
«Немає зростання,» сказав Міліус. «Це просто те, ким, здається, є Лайл.»
Хайді Руммель, адвокат Менендеса з умовно-дострокового звільнення, стверджувала, що проблема з телефоном була перебільшена, і що немає доказів насильства чи інших злочинів за ґратами.
Вона також закликала комісію врахувати серйозні наслідки сексуального насильства в дитинстві при ухваленні рішення.
«Цей злочин виник з травми, з невирішеної травми, з страху, з садистського насильства та жорстокості,» сказала вона.
Родичі Менендеса також закликали комісію звільнити його. Їхні свідчення були перервані, коли стало відомо, що ABC News отримала та транслювала аудіо з слухання в четвер з Ерік Менендесом. Руммель стверджувала, що публікація аудіо була неналежною, оскільки родичі не знали, що аудіо їхніх свідчень стане публічним. Після значної затримки слухання відновилося, а комісари пообіцяли не публікувати аудіо слухання в п’ятницю без подальших процедур.
Справу Менендес знову підняли в поп-культурі з виходом «Монстрів: Історія Лайла та Еріка Менендесів», популярного серіалу Netflix, випущеного минулого року. Серіал, разом з двома документальними фільмами про справу, вийшов, коли брати мали петицію про хабеас корпус, в якій стверджували, що нові докази вимагають нового суду.
Окружний прокурор Лос-Анджелеса на той час, Джордж Гаскон, був запитаний про свою позицію щодо петиції, що спонукало офіс переглянути справу і врешті-решт домогтися повторного засудження. На той час брати відбували покарання у вигляді довічного ув’язнення без можливості умовно-дострокового звільнення.
Гаскон зазнав нищівної поразки на виборах у листопаді 2024 року. Його наступник, Натан Хохман, висловив рішучий протест проти звільнення братів, стверджуючи, що їхні постійні заяви про «самозахист» свідчать про те, що вони не взяли на себе повну відповідальність за свої злочини.
