Продюсери Ксав’єр Ямамото та Саймон Барріонево приєдналися до роботи над анімаційним повнометражним фільмом «Neelu», що стало важливим етапом для чотирирічного проєкту режисерки Сарасваті.
«Радий підписати контракт і призначити Сарасваті режисеркою фільму», — заявив Барріонево, який разом із Ямамото офіційно оголосив про їхню співпрацю над анімаційною картиною.
Угода об’єднує продюсерів із трьох європейських країн для підтримки історії, дія якої відбувається в Індії. У центрі сюжету — 19-річна дівчина з племені на півдні Індії, яка переїжджає до міста, щоб досягти своєї мрії. Після одруження з коханим вона випадково виявляє змову з метою вбивства нероджених дівчаток (феміцид), що загрожує її подрузі, і змушена вибирати між шлюбом і порятунком ненародженої дитини, коли її чоловік приймає хабар, щоб замовчати незаконну схему, пов’язану з вибором статі під час вагітності.
Сарасваті, відома професійно як Вані, уперше представила «Neelu» на Co-Production Market фестивалю Film Bazaar у 2023 році, де проєкт отримав ранню підтримку від таких індустріальних фігур, як Ану Сінгх, Вівек Мірчхандані, Дора Бабу та Майк Яттам. Режисерка відома в галузі анімації та VFX і брала участь у створенні студії Rhythm & Hues в Індії, Малайзії та Тайвані, яка отримала премію «Оскар». У її доробку — робота над візуальними ефектами у стрічках «The Hunger Games», «The Incredible Hulk», «R.I.P.D.» та «Snow White and the Huntsman».
Її продюсерська компанія Dancing Atoms залучила приблизно $225,000 ангельських інвестицій з Лос-Анджелеса для фінансування проєкту.
Ямамото є генеральним директором компаній Cinema Libre та Sunyata Films, французької та бельгійської продакшн-компаній відповідно. Серед його продюсерських робіт — «The Dance of Reality», «Il padrone delle note: Josquin Desprez» та «Waorani Omede Beye Ante Nee Adani».
Барріонево працював над кількома проєктами як аніматор і продюсер.
З міжнародними продюсерами, які тепер залучені до проєкту, французька та бельгійська команди готуються розвивати франшизу далі за межі повнометражного фільму. У планах — адаптація «Neelu» у графічний роман та вебтун-серію у 2026 році, щоб розширити всесвіт персонажів. Сценарій фільму наразі перекладають французькою як частину стратегії для залучення додаткового фінансування.
Сарасваті взяла участь у WAVES Film Bazaar 2025 (так тепер називають ринкову частину Міжнародного кінофестивалю Індії — IFFI). Вона віддає належне системі підтримки колег-кіношників, які «підтримують її і вболівають за неї та її проєкти».
Паван Балагам виступає виконавчим продюсером і директором VFX у проєкті. Його значний список робіт у галузі візуальних ефектів включає «The Rundown», «Assassin’s Creed», «Superman Returns», «Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides» та «Robin Hood».
