Дія фільму розгортається в Пуерто-Рико, яке досі оговтується від руйнувань, завданих ураганом Марія. Дебютна повнометражна робота Райси Боннет «Braided» (ісп. «Trenzadas») пропонує погляд знизу на національну травму, чий вплив і досі формує соціальну тканину острова.
Фільм демонструють цього тижня в програмі Primer Corte на Ventana Sur; драму виробляють La Nauta та Belle Films. У центрі сюжету — мати й її дві доньки, яким доводиться справлятися з переміщенням, роздробленою ідентичністю і крихким вибором залишитися в домі, коли багато хто був змушений тікати.
Боннет каже, що ідея проекту виникла в місяці одразу після урагану, коли звʼязок обірвався і пуерториканці повернулися до допереладних звичок. «Ми залишилися без звʼязку по всьому острову, без сигналу, без води, без електрики протягом трьох місяців, принаймні в моєму досвіді. Ми жили, як наші дідусі й бабусі — прали вручну, оточені темрявою, тишею, природою й сусідами. Не було нічого, що відволікало б нас, ніде було втекти», — розповіла вона Variety.
«Але посеред такої втрати виникло щось прекрасне — люди тягнулися один до одного. Сусіди стали сімʼєю, незнайомці ділилися їжею, а діти знову гралися на вулицях, ніби час перейшов у повільніший, давніший ритм», — додає режисерка. Спостерігаючи за нерівномірним відновленням і за сімʼями, які втратили все, поки інші швидко відбудовувалися, Боннет знайшла емоційну площину, що тримає «Braided». «Ці двоїсті явища важко назвати, але кіно дозволяє їх відчути», — каже вона.
У центрі фільму стоїть питання: «Якщо всі підуть, хто залишиться?» Цю фразу запропонувала провідна акторка Мар Круз, вона базувалась на власному досвіді. «Я була однією з небагатьох, хто залишився, і це було нелегко», — сказала Мар. Багатьом довелося поїхати, бо не було вибору. Вона залишилася через дітей, щоб вони бачили, як вона витримує і піднімається. Для Боннет героїня Марісоль лишається, бо виїхати «відчувається як зрізати корінь. Після Марії навіть люди з розбитими будинками часто відмовлялися їхати. Така любов палає в грудях».
Кастинг будувався на натуралізмі. Працюючи з кастинг-директоркою Александрою Талавера, Боннет обрала трьох актрис — Мар Круз Абріл, Йонайбетт Круз Мансо та Валентину Круз Vásquez — які одразу знайшли спільну мову. Перед зйомками на пляжі, під керівництвом акторського тренера Педро Хуана Колона, створили довіру, що лягла в основу імпровізаційного підходу фільму. «Було духовне взаємодовірʼя, звʼязок між усіма нами», — пояснила режисерка.
Візуально фільм змінює співвідношення сторін у трьох частинах, щоб віддзеркалити емоційну траєкторію персонажів. «Акт 1 — клаустрофобічний, грубий і хаотичний, знятий у вузькому співвідношенні, яке стискає світ і занурює глядача в дезорієнтацію після катастрофи», — зазначив оператор Шелдон Чау.
«Акт 2 переходить до напруженого, але обачно сподіваного періоду змін, зі співвідношенням 1.85:1, що дає трохи більше простору для дихання, коли персонажі й світ починають пристосовуватися. До Акту 3 історія доходить до прийняття і відновлення, вираженого широким співвідношенням 2.39:1, яке відображає відкритий ландшафт і еволюцію персонажів, навіть якщо вони стали далі один від одного», — додав він.
Проект розвивався в сценарній лабораторії Тринідаду і Тобаго, на ко-продакшн-ринку в Малазі, у програмі EAVE Puentes і, зокрема, в Punto G на Ventana Sur у 2020 році, що режисерка згадує як «поворотний момент». «Braided» виходить у Primer Corte в пошуках сейлз-агента, який поділяє його чуттєвість. Продюсер Еліомер Лауреан каже, що команда націлена на великі фестивалі. «Найважливіше, щоб «Trenzadas» глибоко торкнулася людей, чи то міжнародно, чи вдома. Теми «Braided» виходять за межі Пуерто-Рико, відкриваючи як театральні, так і нетеатральні можливості», — зазначає він.
Для пуерториканської та карибської аудиторії Боннет сподівається, що фільм стане колективним осмисленням і дасть «можливість зцілення через спільне пригадування того, що ми всі пережили».
