У понеділок конгресвумен, яка є членом правління Центру Кеннеді за посадою, подала в суд на інших довірених осіб, вимагаючи рішення суду, яке змусить їх прибрати ім’я Дональда Трампа з назви цього мистецького закладу.
Конгресвумен Джойс Біті (демократка від штату Огайо) подала позов у федеральний суд у Вашингтоні, округ Колумбія, вимагаючи визнати, що назва установи — «John F. Kennedy Center for the Performing Arts», і що голосування правління минулого тижня про зміну назви є нікчемним.
«Оскільки Конгрес назвав Центр законом, зміна назви Центру Кеннеді вимагає акта Конгресу», — йдеться в позові Біті. «Але 18 та 19 грудня 2025 року — у сценах, скоріше схожих на авторитарні режими, ніж на американську республіку — чинний президент і його підібрані лоялісти перейменували цей знаний центр на честь президента Трампа. Це кричуще порушення верховенства права і завуальоване нехтування нашим конституційним порядком. Конгрес призначав Центр як живу пам’ятку президенту Кеннеді — і як перлину мистецтва для всіх американців, незалежно від партійної приналежності. Якщо цей Суд не втрутиться, відповідачі й надалі нехтуватимуть Конгресом і порушуватимуть закон задля власних цілей».
Правління, контрольоване прибічниками Трампа, проголосувало за перейменування центру в четвер. Наступного дня працівники додали прізвище Трампа на фасад комплексу, і тепер там написано «The Donald Trump and The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts».
У позові вказано Трампа, який є головою правління Центру, а також його президента Ріка Гренелла і членів правління, а також саму установу. Серед відповідачів також названі інші члени правління за посадою, зокрема секретар охорони здоров’я і соціальних служб Роберт Кеннеді-молодший, спікер Палати представників Майк Джонсон і лідер більшості в Сенаті Джон Т’юн.
У позові йдеться про порушення обов’язків довірених осіб за федеральним законом та про порушення прав позивачки за федеральним законом, серед інших позовних підстав.
Біті також просить суд видати наказ щодо «будь-яких фізичних та цифрових вказівників, які нібито перейменовують Центр Кеннеді на честь відповідача Трампа, включно з вивіскою на фронтоні будівлі та вебсайтом».
Центр Кеннеді поки що не відповів на запит щодо коментаря стосовно позову Біті.
Президент Ліндон Джонсон підписав закон у 1964 році, яким Національний культурний центр отримав назву Центр виконавського мистецтва імені Джона Ф. Кеннеді. Після голосування правління, контрольованого прихильниками Трампа, демократи та члени родини Кеннеді швидко висловили протест.
У позові голосування правління названо «фарсом».
«Поведїнка під час самого засідання ради підтвердила, що зустріч була постановною, організованою відповідачем Трампом і його лоялістами як прикриття для заздалегідь визначеного результату», — йдеться в позові Біті. «В порядку денному не було попереднього повідомлення про те, що рада розглядатиме зміну назви. Зустріч відбулася в будинку Андреа Вінн, дружини магната казино й республіканського мецената, якого відповідач Трамп призначив до правління. Наприкінці зустрічі лоялісти відповідача Трампа раптово оголосили, що мають новину: Центр Кеннеді тепер буде перейменовано на честь Дональда Трампа».
Біті брала участь у нараді правління по телефону, але, як стверджується в позові, їй завадили висловити свої застереження, бо її поставили на вимкнення звуку. Представник Центру Кеннеді пізніше зазначив, що члени правління за посадою не мають права голосу, що закріплено в статуті центру.
Однак у позові Біті стверджується, що «закон не робить різниці між довіреними особами за посадою та загальними довіреними особами, і перші мають ті самі права та обовʼязки, що й другі».
Представниця центру Рома Дарові захистила повноваження правління щодо зміни назви. «Ця дія відповідає прецеденту Держдепартаменту, який додав прізвище президента Трампа до Інституту миру. І попередня адміністрація перейменовувала військові бази», — сказала вона минулого тижня. Водночас зусилля щодо позбавлення військових баз конфедератських назв були санкціоновані актом Конгресу у 2021 році, і критики перейменування Центру Кеннеді кажуть, що аналогічний підхід також потрібен у цьому випадку.
У позові також стверджується, що «нібито ця зміна назви спричинить фінансові та операційні збитки для цієї й без того проблемної установи, відштовхуючи глядачів, донорів і артистів». У позові згадано, що після зміни назви музикантка Крісті Лі оголосила про скасування свого виступу 14 січня 2026 року. «За наявною інформацією, глядачі скасовують квитки на знак протесту проти незаконних дій відповідачів і вимагають повернення коштів. Є всі підстави очікувати, що ця тенденція триватиме, спричиняючи фінансові та репутаційні збитки», — зазначено в документі.
Біті представляють Норман Айзен, засновник Democracy Defenders Action, та Натаніель Зелінський, старший радник у Washington Litigation Group.
