Пошук нового генерального директора BBC входить у критичну фазу: серед великої кількості імен починають виділятися фаворити на найважливішу посаду в британських медіа.
Голова правління BBC Самір Шах ясно дав зрозуміти, що підбір наступника для Тіма Деві, який раптово склав повноваження минулого листопада після редакційного скандалу навколо Дональда Трампа, є його головним пріоритетом. Офіційний процес подачі заяв на цю посаду закрився наприкінці минулого місяця, а хедхантери з Egon Zehnder проводили розмови з провідними фігурами індустрії. Формальні співбесіди очікуються в найближчі тижні.
За словами джерел, які говорили на умовах анонімності, серед найсерйозніших претендентів називають керівницю Apple TV в Європі Джей Гант, колишню очільницю контенту BBC Шарлотту Мур та екскерівницю Channel 4 Алекс Махон. Сильного внутрішнього кандидата поки що не визначено.
Деві, ймовірно, залишиться на посаді принаймні до березня, коли завершується державна консультація щодо продовження хартії BBC. Можуть призначити тимчасового виконувача обовʼязків: інсайдери вважають, що ролі тимчасового директора може стати Рходрі Талфан Девіс, керівник департаменту з питань націй і регіонів.
Наступник Деві успадкує організацію, яка бореться за своє місце в медіаекосистемі, де домінують закордонні технологічні гіганти, а також веде боротьбу з політичними та медіа-супротивниками ближче до дому: консервативними політиками та власниками засобів масової інформації, які прагнуть послабити BBC під час продовження хартії. До того ж існує загроза судового протистояння з американським президентом через невдале редагування програми Panorama, що і стало причиною відставки Деві.
Гант нібито розглядає можливість очолити BBC, але поки тримає свої плани при собі в розмовах з колегами по індустрії. Одна людина, яка говорила з нею останніх тижнів, зазначила, що вона чесно оцінює виклики на цій посаді, але не виключає для себе такого варіанту.
Багато хто вважає її найбільш всебічним кандидатом з огляду на досвід журналістки, роботу в BBC, успіхи з такими хітами, як Slow Horses і Sherlock, та останні роки в одній із найвпливовіших технологічних компаній світу. Джерела додають, що її робота в Британському інституті кіно, де вона нині головує, додала ваги її резюме і зберегла звʼязок з суспільним мовленням — важливий фактор для ради BBC.
Мур пішла з BBC лише минулого року, щоб очолити Left Bank Pictures, продюсера The Crown, але багато хто на національному мовнику були б раді її поверненню. Важливо те, що вона має прихильників у раді BBC, в якій служила пʼять років одночасно з роботою над такими проектами, як The Traitors. Один впливовий діяч медіа сказав, що вона «безумовно» опинилася б у списку побажань Шаха.
Головне питання — чи захоче вона замінити Деві. Близькі до Мур люди кажуть, що вона фактично майже виключила для себе цю можливість, адже пішла з BBC заради спокійнішої та творчішої роботи в Left Bank, що належить Sony Pictures Television. Проте лишається відчуття, що двері для повернення відкриті, враховуючи її відданість суспільному мовнику.
Щодо Махон, два джерела повідомили, що вона серйозно розглядає вакансію генерального директора, хоча недавно покинула Channel 4, щоб очолити Superstruct Entertainment — компанію фестивалів, яку підтримує приватний інвестиційний гігант KKR.
Махон керувала Channel 4 вісім років і вважається досвідченою політичною та комерційною управлінкою, яка впевнено поводиться під тиском — всі якості, що стануть у пригоді під час складних моментів керування BBC. З урахуванням майбутніх розмов про фінансування та хартію з урядом джерела відзначають, що її досвід у збереженні Channel 4 від приватизації та частковому виведенні мережі з Лондона може стати вагомою перевагою.
Один колишній колега зазначив, що «Алекс виглядає все сильнішим кандидатом завдяки вмінню управляти політичними ризиками».
Проте дехто критикує її загальний доробок у Channel 4 і відсутність журналістського досвіду.
Питання оплати праці буде важливим для всіх трьох жінок: вони можуть увійти в історію як перші жінки на посаді генерального директора BBC, але, імовірно, кожна з них доведеться погодитися на зниження зарплати заради цієї ролі, хоча The Mail on Sunday повідомляв протягом вихідних, що корпорація розглядає можливість підвищити заробітну плату генерального директора з £540,000 (приблизно $724,960).
Ган, Мур і Махон — не єдині серйозні претенденти. Джейн Тернер, керівниця All3Media, продюсера The Traitors, має широку повагу в телевізійній індустрії. Хоча, за нашою інформацією, вона формально не подавала заявку, вона не виключає для себе такої можливості.
Патрік Голланд, голова Banijay UK і колишній керівник BBC2, також фігурував у чутках про можливе повернення до корпорації. Вважають, що він задоволений роботою в Banijay і не є формальним кандидатом на заміну Деві, але він сам підкреслював колегам, що посада генерального директора — дуже важлива.
Одне впливове джерело назвало Анну Маллетт, колишню CEO ITN, яка нині є віцепрезиденткою з виробництва Netflix у Європі, «темною конячкою». Вона високо цінується в Netflix, де працює з 2021 року, і раніше обіймала керівні посади в BBC Studios перед переходом до ITN.
Новинні керівники
Серед новинних менеджерів, яких повʼязують з цією посадою, — переважно чоловіки: колишній керівник Sky News Джон Райлі, колишній глава BBC News Джеймс Хардинг, який нещодавно виголосив лекцію MacTaggart про незалежність BBC, та головний редактор Bloomberg Джон Міклтуейт. Останній, за словами джерел, приватно говорив колегам, що не зацікавлений у ролі генерального директора.
Кевін Бакхерст, генеральний директор ірландського RTÉ і колишній журналіст BBC News, також вважається правдоподібним кандидатом, хоча дехто вважає, що він більше підходив би на посаду заступника генерального директора, яку рада хотіла б створити. У грудні він заявив ірландським законодавцям, що не подавав заявку на вакансію в BBC і що він «дуже щасливий» в RTÉ.
Незвично, але, схоже, бракує внутрішніх кандидатів, особливо після відходу Мур і шокової відставки CEO BBC News Дебори Тернесс. Талфан Девіс, ймовірний тимчасовий генеральний директор, може висунути свою кандидатуру, а іншим варіантом міг би стати CEO BBC Studios Том Фасселл, адже Деві показав, що Studios може бути шляхом до посади генерального директора. Хоча їх не розглядають як головних претендентів, два джерела зауважили, що подача заявки не зашкодить їхній внутрішній репутації.
Інші більш несподівані пропозиції включали Ніколу Мендельсон, керівницю глобальної бізнес-групи Meta і відому бізнес-діячку Великої Британії, та Трістрама Ганта, колишнього журналіста й політика від Лейбористської партії, який тепер керує Музеєм Вікторії та Альберта. Мендельсон, ймовірно, довелося б погодитися на найбільше скорочення зарплати серед кандидатів.
