Генеральний прокурор Каліфорнії критикує федеральну владу через угоду Paramount–WBD; посилаючись на антимонопольні побоювання, Роб Бонта каже «реальна можливість спільних дій кількох штатів»

ЕКСКЛЮЗИВ: Угода між Paramount і Warner Bros Discovery вартістю 111 млрд дол. ще далека від завершення та має пройти багато регуляторних перевірок, каже генеральний прокурор Каліфорнії Роб Бонта.

«Коли відбувається велика корпоративна концентрація, існує занепокоєння, що це може призвести до зростання цін, зниження заробітків, зменшення конкуренції, обмеження вибору та погіршення якості», — сказав Бонта в інтерв’ю Deadline у четвер.

Пов’язані матеріали

• Підтверджено масштабне злиття: Paramount і WBD оголосили деталі угоди
• Paramount + WBD проти коаліції незгодних: генеральний прокурор Каліфорнії координує розслідування мега-злиття

Бесіда відбулася після того, як коаліція генеральних прокурорів «синіх» штатів подала новий позов проти адміністрації Трампа щодо «незаконних» тарифів.

Бонта додав, що саме для таких випадків існує антимонопольне законодавство, критикуючи федеральний уряд за те, що, на його думку, він начебто надто поблажливо ставиться до угоди, пов’язаної з родиною Еллісонів. Генпрокурор також зазначив, що «є інтерес з боку інших штатів» щодо можливого спільного реагування на злиття Paramount–WBD.

DEADLINE: Сьогодні Девід Еллісон сказав, що запропоноване злиття Paramount–WBD буде корисним для споживачів і творців контенту, і немає причин, чому воно не могло б закритися якомога швидше. Чи не звучить це зовсім інакше, ніж ваша позиція минулого тижня?

РОБ БОНТА: Як я вже казав раніше, це не завершена угода. Регуляторні бар’єри ще не подолані. У нас відкрито розслідування, ми його проводимо і уважно вивчаємо угоду. Коли відбувається така масштабна консолидація, існують ризики підвищення цін, зниження зарплат, зменшення конкуренції, обмеження вибору, погіршення якості — саме тому існує антимонопольне законодавство і регулятори, як наш офіс, які повинні об’єктивно, ретельно і всебічно це розглянути.

Ми ще не дійшли висновку. Можливо, з чимось із того, що каже пан Еллісон, ми погодимося, можливо — ні, або знайдемо проміжну позицію. Ми не винесли попереднього рішення.

DEADLINE: На якому етапі це зараз?

БОНТА: Ми проходимо процес перевірки і уважно вивчаємо матеріали. Звісно, у нього є бажаний результат і власна позиція, але саме для цього існує незалежна регуляторна перевірка. Ми — один із регуляторів, і є інші штати, які також зацікавлені у впливі цієї угоди.

Наразі здається, що федеральний уряд відійшов від своєї традиційної ролі і не проводить жорсткого та ґрунтовного антимонопольного розгляду запропонованої угоди. Але незалежно від дій федерального уряду, ми проведемо власну незалежну перевірку в Каліфорнії. Угода не завершена, і ми ще не дійшли висновків — розслідування триває.

DEADLINE: Генеральний прокуроре, минулого тижня ви казали, що спілкуєтеся з іншими генеральними прокурорами. Чи розглядаєте ви щось на кшталт того, що ми бачимо сьогодні у відповіді на тарифну політику президента Трампа?

БОНТА: Є інтерес від інших штатів до запропонованої угоди Paramount–Warner Bros. Я не знаю, чим це завершиться. Зацікавленість не означає остаточний результат, але я б не здивувався «реальній можливості спільних дій кількох штатів»: це може бути лише Каліфорнія, можуть приєднатися інші, або ж після належної перевірки ми всі можемо вирішити, що угода може пройти в її поточному вигляді.

Отже, ми не винесли попереднього рішення, але поза Каліфорнією є інші штати, яким ця угода також цікава.

Коментарі Бонти прозвучали за кілька годин після того, як генеральний директор Paramount Девід Еллісон виступив на CNBC і назвав угоду вигідною як для творців контенту, так і для споживачів. Еллісон стверджував, що угода «сприятиме конкуренції», дасть творцям більше майданчиків для продажу контенту, а споживачі отримають більше вибору.

Ведучі намагалися змусити Еллісона відповісти на зауваження генерального прокурора про те, що угода «ще не завершена», але CEO ухилявся від прямої відповіді. Він сказав, що зустрічався з генеральними прокурорами-демократами й республіканцями і що компанія планує співпрацювати з регуляторами в процесі перевірки. За його словами, технічно угоду можна було б закрити швидко, але всіх регулює закон, і в транзакції немає нічого такого, що «викликало б занепокоєння».

Бонта заперечує таку оцінку і підтвердив Deadline, що він зустрічався з Еллісоном. Подальший розвиток подій поки що невідомий.