Попередній огляд CinemaCon: як план Paramount і Warner Bros робити по 30 фільмів на рік може сприйматиись серйозно

Яка різниця за рік.

Минулого року на початку CinemaCon ми сумнівалися в майбутньому кінотеатрального прокату після млявого першого кварталу, коли внутрішній бокс-офіс відставав на 11% від 2024 року (це було до того, як A Minecraft Movie різко змінила ринок, піднявши продажі квитків наперед і врешті зібравши майже $1 млрд у світі).

Цього року внутрішній бокс-офіс становить $2,26 млрд — уперше з 2019 року, +23% у порівнянні з періодом 1 січня–12 квітня минулого року, за даними Comscore. Кількість широких релізів (фільмів, що вийшли більш ніж у 1000 кінотеатрів) зросла до 162, перевищивши довоєнні показники; частіше люди нині ходять у кіно — відвідуваність на рівні 154 млн, +16% у порівнянні з минулим роком, за даними EntTelligence.

Але в повітрі відчувається тривога: ці успішні часи бокс-офісу і 45-денних вікон можуть привести до непередбачуваних наслідків — і вся тривога пов’язана з можливим злиттям Paramount і Warner Bros, яке очікують остаточно завершити до четвертого кварталу цього року.

Чому хвилювання? Генеральний директор Paramount Девід Еллісон постійно обіцяє робити 30 фільмів на рік і запевняє, що Warner Bros і Paramount залишаться окремими брендами.

Незважаючи на репутацію Еллісона як прихильника театрального прокату й захисника режисерів, проблема в тому, що мало хто вміє порахувати витрати на P&A і графіки релізів для такого обсягу (особливо враховуючи самолюбство голлівудських зірок і режисерів, що впливає на дати виходів). Приклад, що породжує тривогу у експонентів — наслідки злиття Disney і Fox: між 2016 і 2025 роками воно призвело до зниження касових зборів на $1 млрд, тобто падіння на 70%.

Ті, хто чекав швидкого розв’язання цієї невизначеності на CinemaCon, скоріш за все, не отримають його. Розповсюджувачі Paramount не можуть публічно обговорювати з власниками кінотеатрів і буктерами майбутнє з Warner Bros — це буде випереджання подій. Невідомо також, чи з’явиться сам Еллісон на сцені в Колізеї Caesar’s Palace під час презентації Paramount у четвер — його особиста присутність дуже допомогла б налагодити довіру з власниками кінотеатрів.

«Ми мали позитивні й конструктивні розмови», — каже Майкл О’Лірі, голова мережі exhibitor global trade org Cinema United, Deadline про спілкування з Еллісоном.

«Я вважаю, що він щирий у тому, що говорить, адже це матиме значний вплив, але нам потрібно більше, ніж усні запевнення», — додає О’Лірі. «Ми чули подібні обіцянки раніше. «Ніхто не купує кіностудію, щоб робити менше фільмів». Девід Заслав три роки тому прийшов на CinemaCon і казав, що Warner Bros робитиме 20 фільмів на рік. Вони цього не зробили».

Цікаво, що в індустрії немає єдиної думки щодо ставлення до злиття Paramount і Warner Bros. Керівник мережі AMC Адам Арон начебто не переймається щодо майбутнього поєднання. Нещодавно на конференції Morgan Stanley керівник Cinemark Шон Гембл висловив підтримку злиттю, кажучи, що Paramount і Warner Bros довгі роки були надійними партнерами для мереж кінотеатрів і це може бути позитивом.

Як це може працювати, якщо 30 фільмів на рік

Як ми вже писали раніше, об’єднання Warner Bros і Paramount після четвертого кварталу 2026 року природно призведе до 42 театральних релізів до кінця 2027 року, за даними Comscore. Вже зараз є випадки, коли студії випускають фільми в ті самі вікенди, часто у форматі контрпрограмування. Проблема 30 фільмів на рік почне проявлятись у 2029–2030 роках.

«У них буде $79 мільярдів боргу, і єдиний шлях вибратися з цього — не просто показувати фільми на Paramount+, а випускати їх у кінотеатрах», — каже один представник конкурента зі студійного бізнесу.

Це має сенс, з огляду на те, що Paramount+ та HBO Max розвиваються до приблизно 172 млн підписок, що все ще лише четверте місце після Netflix (325 млн), Amazon (200 млн) і Disney (195 млн).

Один джерело, знайоме з планами об’єднаної компанії, пояснює: «Коли хтось каже, що 30 фільмів неможливо, вони мислять у межах стандартної структури студії. Обидві студії здатні на такий обсяг, але для цього їхня структура має відрізнятися від того, що зазвичай у Голлівуді. Якщо Paramount+ і HBO Max прагнуть стати першими, їм доведеться більше інвестувати — отже потрібно робити 30 фільмів на рік».

Колись, наприкінці 1990-х — на початку 2000-х, дві студії могли співіснувати під одним великим холдингом із окремими виробничими, маркетинговими та дистрибуційними підрозділами, випускаючи близько 30 фільмів на рік (наприклад, Disney/Touchstone/Miramax або Warner Bros/New Line). Це вже робили, але це дорого з точки зору накладних витрат. У стрімінгову епоху подібних великих паралельних операцій ми ще не бачили: New Line виживала завдяки великим ставкам, як-от Lord of the Rings, продаючи права за кордон, а в 2008 році після провального «The Golden Compass» New Line була інтегрована в Warner Bros і скоротила штат та обсяги виробництва.

Будь-які рішення щодо консолідації маркетингу й дистрибуції Paramount та Warner Bros і те, чи залишаться глави кінопрокату Warner Bros Майкл Де Лука і Пем Абді — усе це поки що питання без відповідей на цьому CinemaCon.

Ще одне велике питання: чи зможуть обидві марки конкурувати між собою після злиття. Багато керівників конкурентних студій сумніваються. Колись Miramax і Buena Vista International конкурували за придбання фільмів на фестивалях, іноді навіть сварячись за території для показу одного й того ж фільму. Після таких конфліктів зазвичай встановлювалися «джентльменські угоди» щодо розподілу продукту між брендами.

Нещодавній звіт NRG, присвячений майбутньому Paramount-Warner Bros, стверджує, що мета в 30 фільмів на рік значно перевищує те, що ці дві студії робили після Covid (зараз це 14–20 стрічок на рік).

«Об’єднаний бокс-офіс у період 2015–2019 рр. в середньому становив $2,4 млрд, а в 2023–2025 рр. — $2,2 млрд. Якщо цей розширений графік реалізується, можна й надалі очікувати більше $2 млрд щороку, враховуючи наявність великих франшиз у цих історичних студій», — йдеться у звіті.

NRG окреслила три сценарії майбутнього об’єднання Paramount і Warner Bros та їхні можливі наслідки:

• Нарощення до 25 фільмів на рік — відновить обсяг продукту на ринку і, ймовірно, сприятиме значному зростанню відвідуваності кінотеатрів, за умови що якість і масштаб релізів відповідатимуть очікуванням.
• 20 фільмів на рік — цей сценарій зберігає поточні показники, але не вирішує основної проблеми: ринку потрібна стабільніша кількість продукту й попит для зростання.
• 15 фільмів на рік — найризикованіший варіант для сталості театрального ринку: менше шансів на появу хітів, загальна екосистема фільмів покладатиметься на меншу кількість тентполів, і навіть якщо найкращі назви покажуть хороші результати, втрата обсягу, ймовірно, суттєво знизить загальні збори.

Організація, що відстежує інтереси глядачів, також відзначила, що в групах фокусного тестування висловлювалась стурбованість: зменшення конкуренції може призвести до меншої креативності й менше ризикованих проєктів.

Що стосується планів робити 30 фільмів на рік після 2027 року, питання не стільки в тому, чи вони зможуть це зробити, скільки чи зможе ринок це поглинути.