Комісар FCC закликає до «ретельного» перегляду іноземних інвестицій у пропонованому придбанні Warner Bros. Discovery компанією Paramount

Єдина представниця Демократичної партії в FCC закликає агентство розглянути та перевірити іноземні інвестиції у запропоноване злиття Paramount із Warner Bros. Discovery.

Paramount повідомила, що загальна частка іноземної власності в об’єднаній компанії становитиме 49,5%, включно з 38,5% від інвестиційних фондів із Саудівської Аравії, Катару та Абу-Дабі. Paramount звернулася до FCC із проханням схвалити ці іноземні інвестиції, оскільки будь-яка частка іноземної власності понад 25% потребує затвердження комісії.

Гомес заявила: «Американська громадськість заслуговує знати, хто володіє ефірами, які поширюють їхні новини. Я занепокоєна тим, що, здається, йдеться про намагання формально затвердити фінансову структуру, яка передає майже половину однієї з найбільших американських телерадіокомпаній та медіакорпорацій у руки іноземних урядів із задокументованими випадками придушення преси та тривожним прагненням змовчати журналістів», — сказала вона.

Представник Paramount відмовився від коментарів.

Paramount звертається до комісії за декларативним рішенням, вважаючи, що буде «в інтересах громадськості» дозволити компанії приймати «опосередковані іноземні участі в капіталі та голосах, що перевищують» 25%. Компанія стверджує, що такі інвестиції забезпечать кращий доступ до капіталу й дозволять їй ефективніше конкурувати у сфері телевізійного мовлення та на ширшому ринку відеопрограмування.

Компанія також стверджує, що ці інвестиції не створюють проблем для національної безпеки, правоохоронних органів, зовнішньої політики чи торгової політики. Вони зазначили, що сім’я Еллісонів збереже більшість голосів і контроль, тоді як іноземні інвестори не матимуть голосового контролю чи управління.

У своїй заяві Гомес нагадала, що один із інвесторів — Саудівський публічний інвестиційний фонд — контролюється кронпринцем Мухаммедом бін Салманом. Вона послалася на доповідь американської розвідки щодо вбивства журналіста Washington Post Джамаля Хашокджі. У звіті 2021 року зроблено висновок, що кронпринц схвалив операцію з захоплення або вбивства журналіста. Кронпринц заперечує, що віддавав такий наказ. Детальніше у звіті: звіт розвідки США (2021).

«Існують серйозні, невирішені питання щодо того, як ці іноземні інвестиції можуть поставити під загрозу національну безпеку, і ця комісія має юридичний обов’язок відповісти на них перед тим, як надати багатим друзям цієї адміністрації ще один преференційний прохід у транзакції, яка зачіпає серце американської журналістики», — підкреслила Гомес.

Зокрема, Гомес закликає FCC узгодити свої дії з агентствами національної безпеки перед ухваленням декларативного рішення, хоча минулого тижня агентство повідомило, що буде консультуватися з різними відомствами виконавчої влади. FCC також приймає коментарі — їх треба подати до 27 травня, відповіді — до 11 червня. Гомес також вимагає, щоб угоди щодо іноземних інвестицій були оприлюднені.