Гевін Ньюсом поповнює антимонопольний фонд Каліфорнії, поки генпрокурор штату готується до боротьби навколо злиття Paramount і WBD
У фінальному бюджеті Гевіна Ньюсома з’явилося нове фінансування для антимонопольних позовів — це може дати підказку щодо того, як штат планує реагувати на спірне злиття Paramount і Warner Bros. Discovery.
Оновлений бюджет, опублікований у травні, виявився багатим на податкові надходження, але губернатор Каліфорнії, якого вважають потенційним кандидатом у Білому дім на 2028 рік, не покидає Сакраменто без того, щоб спрямувати мільйони доларів на антимонопольну роботу проти великих корпорацій і в інтересах голлівудської індустрії.
«Пов’язані матеріали»
- California AG Slams Feds Over Paramount-WBD Deal; Citing Antitrust Concerns, Rob Bonta Says «Real Possibility Of Multiple States Working Together»
- Paramount Defends Warner Bros. Discovery Merger In Letter To California AG, Says Combined Companies Will Have Incentive To Boost Theatrical
Повідомлення: «Приготуйтеся до сутички!»
У резюме оновленого бюджету за травень йдеться: «У відповідь на недавнє скорочення федерального застосування антимонопольного законодавства, у Перегляді бюджету на травень включено 14,3 млн дол. спеціальних фондів на 2026–27 фінансовий рік, з поступовим скороченням до 10,5 млн у 2029–30 роках, щоб відповісти на очікуване збільшення обсягу антимонопольної роботи» — йдеться у документі, опублікованому в четвер.
Документ додає: «Відсутність федерального нагляду в цій сфері робить мешканців і бізнес Каліфорнії вразливими до агресивних бізнес-практик, що загрожують доступності товарів і правам споживачів. Каліфорнія була лідером у цій сфері, зокрема щороку виділяючи 8 млн дол. з 2023 року для переслідування антимонопольних порушень у паливно-енергетичному, технологічному та сільськогосподарському секторах. Ці ресурси дозволяють Міністерству юстиції штату проводити незалежні розслідування та судові процеси і забезпечувати дотримання антимонопольного законодавства Каліфорнії в цих галузях економіки».
Якщо у вас є сумніви щодо того, про що йдеться, просто запитайте керівництво Paramount і Warner Bros. Discovery, чи не спілкувалися вони останнім часом із керівництвом Live Nation та Nexstar–Tegna. Останні можуть сказати компаніям Девіда Еллісона і Девіда Заслава, що генеральний прокурор Каліфорнії Роб Бонта готується серйозно захищати інтереси штату.
Бонта має ресурси і діє активно останнім часом.
Після того як він домігся визнання Live Nation монополією минулого місяця, Бонта також відіграв важливу роль у тимчасовій зупинці злиття Nexstar і Tegna. Паралельно, поки Live Nation готує апеляцію, а Nexstar обіцяє боротися, переобранню спрямований Бонта проводить власне антимонопольне «активне розслідування» щодо придбання Warner Bros. Discovery Девідом Еллісоном на суму 111 млрд дол.
Джерела повідомляють, що остаточного рішення щодо того, до чого може призвести це розслідування Paramount–WBD, ще не ухвалено.
Для довідки: значна частина фінансування антимонопольних розслідувань і судових процесів Департаменту юстиції Каліфорнії надходить з Антимонопольних рахунків, куди перераховуються частини попередніх врегулювань і виплат. Оголошені в четвер додаткові ресурси в оновленому бюджеті будуть додатковими до цих рахунків.
На фоні розслідування Paramount–WBD Еллісон і Ньюсом принаймні один раз зустрічалися приватно в Лос-Анджелесі. У публічній площині ширяться петиції з участю знаменитостей проти злиття, і вже подано декілька позовів.
«Це ще не остаточна угода», — говорив Бонта в інтерв’ю Deadline у березні.
Минулого тижня, відчуваючи напрямок юридичного вітру, головний юридичний радник Paramount Skydance Мекан Делрахім написав Бонті листа з аргументами на користь компанії. Він зазначив, що «щоб ефективніше конкурувати з Netflix та іншими провідними сервісами, об’єднана Paramount–WBD має залучати увагу аудиторії новими способами, зокрема розширюючи театральну дистрибуцію, щоб відновити інтерес до кінопрокату і створити імпульс для фільмів перед їх виходом на стримінги».
Цієї весни Бонта виклав позицію, в якій він і інші штати стверджують: «Регуляторні перешкоди ще не подолано. У нас відкрите і триває розслідування, ми вивчаємо цю угоду. Коли йдеться про великі корпоративні об’єднання, існує ризик підвищення цін, зниження заробітної плати, скорочення конкуренції, зменшення вибору та зниження якості. Саме тому існує антимонопольне законодавство і регулятори, як мій офіс, які будуть об’єктивно, чесно і всебічно розглядати справу та прийдуть до висновку».
Бюджет Ньюсома, який він сам називає «фіскально дисциплінованим, збалансованим», оцінює, що надходження штату виявилися на 16,5 млрд дол. вищими, ніж очікувалося кілька місяців тому. Це дозволить фінансувати велике число антимонопольних юристів і інші ініціативи.
