Позивачі заперечують проти перебування керівників Nexstar у раді Tegna, стверджуючи про можливе порушення судової заборони в антимонопольній справі

Федерального суддю просять роз’яснити, що Nexstar заборонено мати своїх керівників у раді директорів Tegna, оскільки позивачі стверджують, що це може порушувати заборону, яка тимчасово призупинила злиття двох груп телерадіокомпаній.

Коаліція генеральних прокурорів штатів та DirecTV у середу подали до федерального суду клопотання про роз’яснення, що судова заборона «не дозволяє Nexstar призначати своїх нинішніх або нещодавніх колишніх працівників, керівників, консультантів або інших осіб до ради Tegna».

У квітні окружний суддя Трой Нанлі видав попередню заборону, щоб тимчасово призупинити злиття, поки тривають судові провадження. Оскільки Nexstar уже завершив угоду щодо Tegna, суд зобов’язав зберігати їхні операції окремими.

У своєму поданні позивачі, серед яких штати Каліфорнія та Нью-Йорк, послалися на припис судді, за яким Tegna має працювати як «окремий і самостійно керований підрозділ, відокремлений від Nexstar», а Nexstar «повинна встановити та підтримувати внутрішні контролі й процедури, щоб запобігти обміну конкурентно чутливою інформацією».

Позивачі вказали на присутність генерального директора Nexstar Перрі Сука та інших представників Nexstar у раді Tegna.

Вони стверджують: «Ці керівники Nexstar уже брали участь у формуванні стратегії Tegna: вони затвердили бюджет Tegna, який був розроблений на підставі прогнозів, що, ймовірно, містять конкурентно чутливу інформацію Tegna і яка не була б передана Nexstar, якби обидві компанії були незалежними конкурентами». Позивачі також зазначили, що Су́к публічно заявляв, що Tegna функціонує як дочірня компанія Nexstar, і за його словами це означає, що вищому керівництву Tegna потрібно звітувати перед радою та воно може вести переговори з керівниками Nexstar.

У відповідь Nexstar у заяві повідомила, що «ретельно дотримувалася судового наказу про відокремлення. Tegna продовжує працювати незалежно, і Nexstar не бере участі у переговорах щодо поновлення трансляційних прав Tegna, у рішеннях щодо контенту, у підборі персоналу чи в інших щоденних операціях. Представництво керівників Nexstar у раді Tegna відповідає припису суду і є важливим для того, щоб Nexstar могла і надалі виконувати свої зобов’язання щодо фінансової звітності, доки діють вимоги про відокремлення».

Nexstar оскаржує попередню заборону, але Дев’ятий окружний апеляційний суд ще не призначив дату усного слухання.

Злиття дало б Nexstar майже 260 станцій, що охоплюють близько 80% країни, зробивши її найбільшою групою станцій. Федеральна комісія з комунікацій (FCC) затвердила угоду 19 березня, і компанія оголосила про закриття угоди незабаром після цього. Схвалення відбулося менш ніж через добу після того, як DirecTV та генеральні прокурори штатів подали позови, щоб заблокувати угоду.

У своєму поданні позивачі стверджують, що «антимонопольне законодавство забороняє керівникам однієї компанії обіймати посади в раді компанії-конкурента, оскільки це дало б змогу впливати на конкурента та отримувати доступ до його конфіденційної інформації — саме те, чого ця попередня заборона суду має запобігти».

Позивачі також просять суд зобов’язати Nexstar регулярно подавати звіти про дотримання заборони та відповідати на запити про те, яку інформацію переглядала рада Tegna, серед іншого.