П’ятничний інформаційний викид ParaBros від Девіда Еллісона: гендиректор нарікає на «зайві витрати» через антимонопольний позов генеральних прокурорів штатів, а Мексика затверджує злиття
Генеральний директор Paramount Девід Еллісон стверджує, що антимонопольний позов генеральних прокурорів штатів руйнує «дуже вигідну угоду на $111 млрд», і тепер до нього приєдналася Мексика, яка схвалила злиття.
«Paramount і WBD могли б і вже могли б завершити угоду сьогодні та почати реалізовувати переваги, визнані регуляторами в усьому світі, власниками кінотеатрів та іншими учасниками індустрії, якби не дії всього 12 генеральних прокурорів штатів», — йдеться в пресрелізі Paramount у п’ятницю, що з’явився в розпал суперечок, у той час як Мексика долучилася до «68 країн світу, включаючи ЄС, Великобританію, Австралію, Канаду, Бразилію, Китай, COMESA та Міністерство юстиції США», які вже схвалили злиття.
«Хоч ми впевнені, що право і факти на нашому боці, ми запропонували зобов’язання та поступки і готові працювати конструктивно зі штатними прокурорами, щоб знайти шлях уперед в інтересах наших співробітників і творчої спільноти в Каліфорнії та по всьому світу — так само, як ми робили з регуляторами в 68 країнах», — наводять слова Еллісона в релізі.
Повний текст сьогоднішнього «новинного оголошення» від Paramount Skydance
Позов штатів, включно з діями генеральних прокурорів Каліфорнії (Роб Бонта) та Нью-Йорка (Летішіа Джеймс), був поданий 13 липня. Письменницька гільдія (WGA) теж подала власний позов. Після скороченого тимчасового заборонного наказу федеральна суддя з Окленда Араселі Мартінес-Ольгуїн призначила двотижневий судовий розгляд, що має початися 2 березня 2027 року.
Обидві сторони загострили юридичну та PR-кампанії, обмінюючись ударами й заручаючись підтримкою прихильників. Команда Еллісона в останні тижні просочувала в ЗМІ витоки про елітну зміну керівництва, зокрема повідомлення про можливий переїзд з Голлівуду до Техасу, Теннессі чи Джорджії.
Перемовин про врегулювання наразі немає, хоча юридичний керівник Paramount Макан Делрахім заявляв, що «все може бути розглянуте», щоб домовитися з владою в Сакраменто та Олбані.
Paramount стверджує, що подала низку поступок генеральним прокурорам, але чекає відповіді до 1 жовтня — дати, коли починає нараховуватися штраф у розмірі $7 млн на день на користь акціонерів WBD. Ця щоденна плата, можливі подальші виплати і зниження статків засновника Oracle Ларрі Еллісона утворюють багатомільярдний рахунок для Paramount на додачу до приблизно $80 млрд боргу комбінованої компанії на перший день після злиття.
У перспективі сума штрафів може перевищити $10 млрд і поставити під загрозу саме існування ParaBros у майбутньому.
Компанія повторює ті самі аргументи й підрахунки, які лунали місяцями, але не надає конкретних деталей, яких вимагали, наприклад, Teamsters та інші групи.
Реліз піднімає гру в обвинувальному тоні — залежно від точки зору, це або підіймання планки звинувачень, або спроба шантажу, як уже парирував Бонта цього тижня.
«Замість того, щоб підтримати сильніший Голлівуд і надати реальні зобов’язання щодо інвестицій на користь працівників, талантів та інших учасників індустрії, нинішній шлях, який обрали 12 генеральних прокурорів, а також додаткові затримки суду понад дев’ять місяців завдадуть непотрібних витрат у вигляді штрафів, судових витрат та порушень бізнесу», — стверджує сьогодні Paramount.
Незважаючи на те, що компанія нещодавно отримала майже $38 млн податкових пільг Каліфорнії для зйомок у Лос-Анджелесі, у заяві Paramount радше підсилюють страхи, ніж заспокоюють їх.
У своєму релізі студія додає: «Як бізнес із багатьма зацікавленими сторонами, включно з пенсійними та державними фондами, Paramount мусить враховувати, як вона може поглинути непотрібні додаткові фінансові витрати, зберігаючи довгострокову силу комбінованої компанії. Краще було б вирішити це через врегулювання, що служитиме інтересам працівників, споживачів і мешканців кожного з 12 штатів.»
Однак провідні правоохоронці деяких найбільших і найзаможніших штатів не погоджуються з цією аргументацією.
«Ми чітко виклали нашу юридичну позицію: на сьогоднішній день запропоноване злиття Warner Bros./Paramount призведе до вищих цін, меншої конкуренції, нижчих зарплат, скорочень робочих місць та менше фільмів і телевізійних програм», — заявили в офісі генерального прокурора Каліфорнії в реакції на п’ятничний реліз Paramount.
Команда Бонти додала: «Це злиття порушує давню федеральну антимонопольну практику. Більше того, як вказав суд у своєму тимчасовому заборонному наказі в липні, наша справа, ймовірно, матиме успіх по суті. Департамент юстиції Каліфорнії залишається відданим застосуванню закону.»
Наразі, коли Голлівуд готується до одного з останніх літніх вікендів, ситуація виглядає як затягнутий пат, і невідомо, коли знайдеться вихід з цієї ситуації.
