НБА завдала сильного удару по «Лос-Анджелес Кліпперс» у розслідуванні щодо Кавая Леонарда, призупинивши Стіва Балмера й забравши драфт-піки
НБА завдала сильного удару по «Лос-Анджелес Кліпперс», призупинивши власника Стіва Балмера та позбавивши команду драфт-піків унаслідок розслідування щодо зарплатного ліміту, у центрі якого — зірковий гравець Кавай Леонард.
Ліга повідомила, що команда втратить свої перші драфт-піки в драфтах НБА 2029–2033 років.
Балмер був відсторонений від «усіх діяльностей ліги та команди на один рік», йдеться в пресрелізі НБА, за те, що він «навмисно» допоміг організувати серію підробних спонсорських угод. Як описала ліга, остаточним порушенням стало «незабезпечення умов, за яких його організація дотримувалася б правил НБА щодо обходу».
Річне розслідування юридичної фірми Wachtell, Lipton, Rosen & Katz почалося після репортажу подкастера Пабло Торре минулого року. Той репортаж стверджував, що Леонард погодився на «контракт без фактичної роботи» на $28 млн із каліфорнійською екологічною компанією Aspiration, яка раніше була спонсором команди. Розслідування виявило ще три компанії з домовленостями з командою та з Леонардом, які не відповідали правилам. Кліпперс ухилялися від зарплатного ліміту, виплачуючи Леонарду більше, ніж він отримував від команди за гру на майданчику. Колективна угода НБА обмежує, скільки гравець може заробляти за те, що він робить на полі.
Президентка бізнес-операцій Джилліан Цукер і президент баскетбольних операцій Лоуренс Франк були відсторонені без оплати відповідно на один рік і півтора року.
Леонард, дворазовий MVP фіналів НБА, якого «Кліпперс» підписали як вільного агента 2019 року, не був відсторонений, але отримав штраф у розмірі $700 000.
Розслідувачі «виявили зразок неправомірної поведінки та кілька значних порушень правил», йдеться в заяві НБА. Ліга зазначила, що «Кліпперс» не були першопорушниками, і це вплинуло на жорсткість покарань, які, як вважають, є одними з найсуворіших в історії ліги. Інсайдер ESPN Адам Шефтер опублікував у X, що жодна команда НФЛ ніколи не втрачала більше одного вибору в першому раунді через покарання ліги.
«Система, узгоджена в рамках колективних переговорів для визначення компенсації гравців, є фундаментальною складовою баскетбольної конкуренції, яку ліга здійснює на благо команд, гравців та, врешті-решт, вболівальників. Я глибоко розчарований явними порушеннями наших правил та інституційними й лідерськими провалами «Кліпперс», які призвели до цієї неправомірної поведінки. Серйозність покарань відображає серйозність порушень»,
Адам Сільвер, комісар НБА
«Система, узгоджена в рамках колективних переговорів для визначення компенсації гравців, є фундаментальною складовою баскетбольної конкуренції, яку ліга здійснює на благо команд, гравців та, врешті-решт, вболівальників. Я глибоко розчарований явними порушеннями наших правил та інституційними й лідерськими провалами «Кліпперс», які призвели до цієї неправомірної поведінки. Серйозність покарань відображає серйозність порушень»,
«Система, узгоджена в рамках колективних переговорів для визначення компенсації гравців, є фундаментальною складовою баскетбольної конкуренції, яку ліга здійснює на благо команд, гравців та, врешті-решт, вболівальників. Я глибоко розчарований явними порушеннями наших правил та інституційними й лідерськими провалами «Кліпперс», які призвели до цієї неправомірної поведінки. Серйозність покарань відображає серйозність порушень»,
