Цього року компанія, раніше відома як CollegeHumor, майже вдвічі збільшила кількість передплатників на потокове передавання, щоб досягти середнього шестизначного показника, а також подвоїла обсяг своїх розробок із семи нових шоу, які мають дебютувати у 2024 році.
Хоча ця статистика невелика порівняно з останніми даними Netflix, Disney і Warner Bros. Discovery, зростання Dropout за останні 12 місяців аж ніяк не є скромним і завидним у відносному масштабі.
«На Dropout все ще лише сім шоу — дев’ять, якщо ви щедрий щодо того, що таке шоу», — сказав Variety генеральний директор Dropout Сем Райх. «І з точки зору аудиторії, ми десь у сім-десять разів більші, ніж були, коли нас відкинув IAC».
Dropout — який у вересні змінив бренд CollegeHumor , вирішивши позначити компанію в цілому за назвою свого п’ятирічного інді-стримера та основного бізнесу — зробив це, «справді подвоївши» свої найуспішніші формати, зокрема Dungeons & Рольове ігрове шоу Dragons «Dimension 20» і дивацький конкурс «Game Changer» ( який щойно випустив трейлер 6 сезону в понеділок ). Райх, який веде «Game Changer», зазначає, що на платформу також з’явилася «багато нових користувачів, які й продовжують напливати на платформу» завдяки останньому хітовому ігровому шоу «Make Some Noise», яке також організовує Райх. .
Через три роки після того, як IAC Баррі Діллера відмовився від Dropout, продавши бренд тодішньому CCO Reich безпосередньо перед пандемією COVID-19, Dropout став не лише прибутковим, але прибутковим до того моменту, коли пройшов перший раунд розподілу прибутку з працівниками ( компанія має 17 штатних співробітників, і на початку 2024 року буде додано ще більше). І Райх бачить, що попереду для стримерів буде більше областей зростання, оскільки більші компанії сповільнюються на тлі завершення Peak TV.
«Ця ера контенту преміум-класу, бюджети в 100 мільйонів доларів на потокові шоу, ця ера штучного інтелекту створить зустрічний ринок, а зустрічний ринок буде для органічного контенту, який вирощують травою, імена якого ви знаєте. корів, які виробляють ваше молоко», — сказав Райх. «Це те, що ми створюємо, і люди реагують на це».
Тут Райх розмовляє з Variety про стан Dropout і куди він прямує.
Ви перейшли з CollegeHumor на Dropout пару місяців тому — яким був цей перехід для споживачів?
Правда полягає в тому, що з точки зору бізнесу акцент робиться на Dropout протягом багатьох років. Тому розмова навколо CollegeHumor більше нагадувала: «Що трапилося з CollegeHumor?» для людей, які не знали, що Dropout існує і процвітає. Я вважаю, що небезпека позбутися імені, щоразу, коли ви позбавляєтесь імені, яке має таке історичне значення, ви можете поговорити з кимось, кому за 40 чи 50, і він може знати, що таке CollegeHumor, але вони поняття не матимуть, що таке Dropout, це майже сентиментально. У певному сенсі здається, що зараз, коли ми скинули цю зміїну шкіру, є люди, які менше про нас знають. Але зрештою я щасливий, що ми це зробили. Я думаю, що настав час розвиватися.
Яким був переломний момент з точки зору зростання після того, як ви придбали його в IAC у 2020 році?
Ми пішли в це без очікувань. Ми заволоділи компанією, яка була в стані кровотоку. Ми скоротилися зі 105 співробітників до семи за ніч. Ми знали, що збираємося взяти компанію, але підписали угоду з IAC лише за два дні до карантину тут, у Лос-Анджелесі. Буквально не міг бути гірший час, щоб отримати компанію, а потім ми топтали воду шість-вісім місяців. Ми трохи втрачали передплатників, а потім повертали їх, але ми не зростали істотно. Потім з’явилося вертикальне відео в TikTok, Instagram Reels і YouTube Shorts, і тоді ми почали рости.
Ми щойно зробили наш перший в історії розподіл прибутку, чим ми справді пишаємося. Ми взяли частину нашого прибутку за рік — який, ми були прибутковими за рік, це була привілей мати можливість це зробити — і ми перерозподілили його між усіма, хто коли-небудь заробив з нами 1 долар протягом року. . Таким чином, це включає акторський склад і знімальну групу, включає людей, які просто прослуховувалися для нас, тому що ми платимо людям, щоб вони прослуховувалися для нас. Але у нас була така невелика моральна криза, коли ми дійсно не хочемо популяризувати той факт, що ми зробили це занадто голосно. Бо суть у тому, щоб ці люди творили добро. Це не для того, щоб перетворити це на піар-хід.
Остання кількість передплатників була середньою шестизначною. Яке це число по відношенню до минулого року?
Це дивно говорити, але ми закінчуємо рік із майже подвійною кількістю підписників, ніж на початку. Якщо ми займемося фінансовими прогнозами на наступні роки, ми не прогнозуємо такого зростання. Насправді ми планували дуже консервативно, ми засвоїли свій урок із корпоративних днів. І ми хочемо підготуватися до дуже консервативного майбутнього, а потім здивувати себе. Але, чоловіче, ми здивували себе цього року.
Більші компанії зміщують акцент із збільшення кількості передплатників на зменшення відтоку користувачів. Поряд з вашим зростанням, як виглядає відтік Dropout?
Контроль над кожною частиною цього процесу, будучи людьми, які створюють вміст, а також керують платформою, розповсюджують і продають її, дають нам можливість оптимізувати, чого немає у багатьох традиційних стримерів. Отже, коли у нас є успішне шоу, ми можемо уявити, що означало б, щоб шоу йшло постійно. У цьому також допомагає наш двотижневий графік випусків, який більше схожий на світ подкастингу, ніж на світ потокового передавання. Отже, “Dimension 20” звучить частіше, ніж ні. Якщо нам вдасться зацікавити користувача «Dimension 20», то він у нас є. У ці дні, якщо ви є фанатом «Game Changer»/«Make Some Noise», ми, мабуть, маємо вас.
Середній користувач Dropout зараз залишається на півтора роки, що є досить диким числом. Зауважте, що рік становить значну частину цієї суміші, а рік спотворює кількість — приблизно третина наших передплатників є річними передплатниками. Отже, якщо ми розглядаємо лише наших щомісячних передплатників, це число нижче; трохи менше року, можливо, але все ще здоровий. Наша мета, очевидно, полягає в тому, щоб спробувати перевести якомога більше людей на річний, оскільки ці передплатники залишаються довше.
Чи плануєте ви підвищити вартість передплати в майбутньому?
Зараз ми думаємо, що можемо підвищувати ціну приблизно на 1 долар кожні пару років, а це дуже повільно. Частково це полягає в тому, що ми відчуваємо, що користувачі Dropout, загалом, люди без великого наявного доходу, і ціна справді має для них значення. Оскільки інші стримери підвищують свої ціни, ми відчуваємо, що можемо виглядати відмінно, зберігаючи низькі витрати. Зауважте, коли ми це зробимо, ми також вирішили залишити ціноутворення незмінним для всіх, хто вже є передплатником. Тож коли ціни зростають, вони не зростають для тих, хто сьогодні підписаний, що створює ще один стимул не відтікати.
Які ваші найбільші цілі на 2024 рік?
Що стосується майбутнього, то ми зосереджені, і, ймовірно, завжди будемо зосереджені на пошуку наступного великого шоу. Я б сказав, що розвиток був для нас повільним частково тому, що ми все ще в процесі розвитку цієї дисципліни. Тож за минулий рік ми зробили величезну кількість, щоб спробувати зафіксувати, яка наша філософія та процес розвитку? І ми покажемо шість прем’єр протягом наступних шести-восьми місяців. Наша мета — випускати щонайменше два шоу на квартал у майбутньому, а потім використовувати те, що виділяється як великі хіти, щоб спробувати знайти наступний «Вимір 20», «Зміна гри», «Пошуміть». У нас є помірні амбіції спробувати інші авантюрні речі. Як, можливо, карткова гра, можливо, відеогра. Нічого з цього не є нашою основною метою, і ми намагаємося не надто розділяти нашу увагу.
Що ви думаєте про можливості M&A, особливо з того, з чого ви починали?
Як ви можете собі уявити, коли чутки про те, що ми відроджуємося, як фенікс із попелу, навколо нас стає все більше людей. Трохи менше уваги на А, трохи більше уваги на М. На даний момент і, я думаю, на значне майбутнє, ми не зацікавлені у втраті нашої незалежності. Я не думаю, що це обов’язково розумне бізнес-рішення. Це більше пов’язано зі стилем життя, якого ми хочемо. У мене було 10 босів протягом 15 років, і я нарешті головний. Тому я не дуже хочу, щоб хтось став вище мене. А це означає зовнішні гроші. Тому ми намагаємося, наскільки це можливо, щоб це було просто і в рамках сім’ї.
Під час страйків сценаристів і акторів протягом літа Dropout зміг створити контент, але спочатку зупинився на знак солідарності з гільдіями, чи не так?
Так, солідарність — але ми просто мали погану інформацію. Було багато людей, які схожі на те, що Dropout навмисно припинив випуск контенту на знак солідарності зі страйком. ні! Ми просто думали, що не можемо, ми просто думали, що нам не дозволено. І коли ми дізналися, що можемо, ми, очевидно, були схвильовані, тому що ми знову побачили можливість виділитися з-поміж великих гравців, і наше ставлення до тих пір, поки ми керували, завжди було таким, як ми можемо зробити трохи краще нашими людьми, ніж хтось навіть очікує, і є прецедентом для нашої галузі.
Цього року ви подаєте «Game Changer» на премію Пібоді. Що конкретно було для цього?
Ми робимо щось на кшталт нетрадиційного оповідання на «Game Changer». Ми сподіваємося, що вони зможуть оцінити те, наскільки нестандартним є це шоу, а також те, як ми зробили капіталізм поганим хлопцем у «Game Changer». Це свого роду цікавий соціальний коментар. Зрештою, мова йде про пошук нової аудиторії. Я думаю, якби з нами щось трапилося, я б, мабуть, ридав важкими сльозами від відчуття, що мене узаконили.
Я знаю, що «Dimension 20» проводить два концерти у Великобританії. Чи плануєте ви більше зосередитися на живих подіях?
Ми справді повільно занурюємо пальці ніг у воду. Менш ніж за 24 години ми продали 12 000 місць для прямого ефіру «Dimension 20». І я думаю, що це підштовхнуло нас до того, що ми відчуваємо голод, про який ми не знали. Знову ж таки, я думаю, що в комерційному плані ми настільки боїмося відвести погляд від м’яча, що програмування завжди зосереджуватиметься на 90% нашої уваги. Я не здивуюся, якщо ми почнемо трохи більше фліртувати з живими подіями протягом наступних кількох років. Я думаю, що кінцева амбіція, ймовірно, є чимось схожим на Dropout Con. На даний момент це може бути років через п’ять. Мої особисті амбіції — брати шоу в Edinburgh Fringe, це моя улюблена річ на планеті. Подивимося, чи зможу я переконати інших партнерів, що це варто робити.
Це інтерв’ю було відредаговано та скорочено.
