«Відібрати у літньої людини так само погано, як вкрасти у дитини», — гарчить Джейсон Стетхем у «Бджолярі», підкріплюючи образ «безпорадних» старих людей, які потребують захисту. (Він проводить решту фільму, стукаючи головами після того, як шахраї викрадають гроші в його довірливої господині.) У фільмі «Тельма» сценарист і режисер Джош Марголін випробовує інший підхід, вибираючи неповнолітнього персонажа Джун Сквібб як малоймовірну, але задовільну зірку бойовиків. Це мила ідея, яка відзначає силу волі та рішучість 93-річної молодої жінки. Якщо глядачі готові припинити свою недовіру до «Бджоляра», чому б не зробити те саме, коли це лютує Сквібб?
«Тельма» виникла на основі стосунків Марголіна з його власною бабусею, а його більш приємні діалоги були безпосередньо взяті з того, що говорить і робить Тельма в реальному житті (станом на прем’єру інді-фільму «Санденс» натхнення Марголіна було живе, здорове і 103) . Персонаж Сквібб має власного онука Деніела (Фред Хечінгер із «Білого лотоса», сезон 1), який любить — і трохи одурманив — який регулярно відвідує її, докладаючи всіх зусиль, щоб пояснити такі незнайомі поняття, як електронна пошта та комп’ютери.
Не дивно, що Тельма виглядає такою стурбованою, коли їй дзвонить молодий чоловік, видаючи себе за її онука. Голос на іншому кінці звучить дивно для Тельми, коли він описує заплутану автомобільну аварію, але вона обожнює Даніеля настільки, щоб потрапити на це. Молодий чоловік наказує Тельмі зателефонувати його «адвокату» (це голос Малкольма Макдауеля на іншому кінці), який наказує їй надіслати 10 000 доларів готівкою на приватну поштову скриньку. Це знайома хитрість — моя власна бабуся була захоплена подібним шахраєм — і поліція здебільшого не в змозі застосувати її, хоча я підозрюю, що винуватці рідко бувають такими дрібними, якими їх видає «Тельма» (і не такими великими). -час, як «Бджоляр» хоче, щоб ми повірили).
Це могло бути набагато гірше, міркують її близькі (на чолі з Паркером Поузі, якому відведено напружену роль другого плану навпроти типу батька Кларка Грегга, який знає найкраще, як метушлива донька та зять Тельми). Принаймні вона не постраждала, – втручається Деніел. І тоді кожен живе своїм життям. Всі, крім Тельми. Підморгнувши зірці «Місії: нездійсненна» Тому Крузу, вона вирішує сама повернути гроші, викрадається та залучає найкращого друга свого покійного чоловіка, Бена (покійна зірка «Шафта» Річарда Раундтрі), який неохоче позичає їй свій електричний інвалідний візок.
Якщо говорити з власного досвіду, коли літню близьку людину використовують таким чином, турботливі члени сім’ї не просто продовжують своє життя. Швидше за все, такий інцидент спровокує розмову — наприклад, серйозне обговорення того, яких кроків потрібно вжити, щоб краще захистити жертву. Я можу уявити іншу версію цієї історії, де Тельма, випадково почувши, як її сім’я сперечається, чи перевести її в інтернат після крадіжки, вирішує довести, що вона все ще достатньо спроможна вирішити проблему самостійно (у цьому випадку ставки здаються вище, бо поразка означає втрату її свободи). Чого я не можу уявити, так це того, як Марголін виправдовує те, що пропускає неминучу сімейну зустріч, яка чекає по той бік її пригод.
Вихід Тельми напевно матиме наслідки; Марголін просто не бажає їх розглядати. Це тому, що фільм, по суті, є валентинкою для його норовливої бабусі. «Тельма» може вважати себе нетрадиційним бойовиком, але насправді це більше ситком (одна підказка: ледь помітна музика Ніка Чуби, іноді натхненна Лало Шифріном, слугує здебільшого шпалерами, підсилюючи загалом химерну енергію фільму). Результат виходить менш гострим, ніж «Lucky Grandma», що кидає виклик тріаді, або нешанобливі пісні наприкінці кар’єри за участю Джейн Фонди та Лілі Томлін, як-от «Grandma» та «Moving On».
Враховуючи його ласкавий, м’який комедійний тон, «Тельма» ніколи не торкається серйозного виміру своєї теми — принаймні, не окрім того, щоб відзначити ризик того, що 93-річна жінка травмується легше, ніж герої, які вдвічі молодші за неї. Одного разу вони з Беном зупиняються, щоб забрати пістолет у забудькуватого старого друга (Банні Левін), який живе сам, і фільм визнає, наскільки небезпечними можуть бути такі домовленості. У випадку Тельми, у неї вже був рак молочної залози, подвійна мастектомія, сепсис, набряк, заміна клапана, заміна стегна та пухлина мозку. Вона знає, що якщо вона впаде, гра закінчиться, що робить її місію ще більш сміливою.
Незважаючи на те, що вона знімалася майже все своє життя, Сквібб відносно пізно почала зніматися в кіно, де вона з тих пір краде сцени (найбільше запам’яталася у фільмі Олександра Пейна «Небраска»). Цей персонаж не такий різкий, що робить фінал досить антикульмінаційним. Зрештою Тельмі вдається знайти злочинців, які її обдурили, хоча протистояння слабше, ніж нам обіцяли.
Ця заступницька репліка з «Пасічника», де Стетхем порівнює людей похилого віку з дітьми, здається надто влучною, оскільки «Тельма» трактує велике зіткнення так, як це може зробити дитячий фільм. Марголін, мабуть, сперечався б, що так реалістичніше, хоча єдине, що здається реальним, це те, наскільки він її обожнює. Зрештою, це не висококонцепційний «Зупиніться, або мій Meemaw вистрелить», а теплі обійми, які будь-хто, у кого є літній родич, може оцінити певною мірою.
