Сенат США у вівторок ухвалив пакет військової допомоги Україні, Ізраїлю та Тайваню на суму 95,3 мільярда доларів після рідкісного засідання, яке тривало всю ніч. У той час як ухвалення законопроекту знаменує собою перемогу для адміністрації Байдена після кількох місяців опору Республіканської партії 60 мільярдам доларів, призначеним для України, законопроект стикається з важкою перешкодою, щоб очистити Палату представників, контрольовану республіканцями. Цей опір загрожує підірвати те, що визначило роль Америки у світі — і нашу національну ідентичність — відтоді, як у 1940 році президент Франклін Делано Рузвельт оголосив нас « великим арсеналом демократії ».
Український друг і однокласник нещодавно запитав мене, чому будь-який американець приєднується до військових, коли вони оточені Мексикою та Канадою, двома країнами, які не становлять загрози вторгнення. Мені, як ветерану армії США, це запитання спочатку було смішним; ймовірність нападу наших сусідів ніколи не спадала мені на думку, не кажучи вже про те, щоб взяти участь у моєму рішенні.
Тоді це змусило мене задуматися. Чому я ніколи не думав про це? Чому так багато американців вирішують ризикувати своїм життям, вступаючи в армію, коли на території США не велася війна більше століття? Є практичні пояснення, такі як оплата праці, медичне обслуговування та навчання, але коли військовослужбовців запитують, чому вони прийшли, «патріотизм» і «почуття обов’язку» стоять на першому місці .
Це почуття обов’язку пов’язане зі службою за кордоном. Військові не самотні у своїй мотивації до міжнародної служби. Приватні громадяни Америки жертвують за кордон більше грошей на душу населення, ніж будь-яка інша нація. Сама ідентичність США ґрунтується на вірі в те, що коли ми помічаємо глобальну несправедливість, ми зобов’язані втрутитися, і, що найважливіше, ми здатні досягти успіху, коли це робимо.
Докладніше: ВМС США тонуть у піску
Це переконання походить від Другої світової війни, коли Америка вперше стала головною наддержавою світу. Ми встановили нашу глобальну позицію, проголосивши своїм моральним імперативом не допустити, щоб фашизм поглинув світ, і використовуючи для цього наші незрівнянні ресурси. Це епоха, до якої ми з гордістю повертаємося найчастіше в поп-культурі, кіно та на телебаченні . Ми з ніжністю називаємо тих, хто пережив цей період, «найвеличнішим поколінням». Це американський ідеал, якого ми дотримуємося з тих пір, побудований на трьох основоположних стовпах: чітка моральна позиція, гордість вірити, що ми зобов’язані діяти, і незрівнянні ресурси, необхідні для реалізації нашого бачення.
Багато наших геополітичних зусиль відтоді зберігали той самий фасад — неперевершені ресурси та міжконтинентальне напруження нашої волі, — але їм бракувало чіткої моральної причини існування . Наші хибні зусилля з розбудови нації у В’єтнамі та Афганістані та наше вторгнення до Іраку, засноване на хибній підставі зброї масового знищення, підкреслюють відсутність мети. Війна в Україні інша. Відверте злісне російське завоювання вбило десятки тисяч, оскільки Москва прагне демонтувати демократію та відновити гегемонію свого сусіда. Україна вимагає не живої сили, а лише засобів, щоб повністю відбити вторгнення, яке захопило майже 20% її території .
Подорожуючи Україною минулого літа з некомерційною групою допомоги, вид маленького містечка на сході України врізав у мене невибіркову природу наступу Росії. Двоє дітей каталися на велосипедах у зруйнованому центрі міста. Один хлопець розповів нашій групі волонтерів, чим колись були всі навколишні будівлі — квартири, лікарня, міська адміністрація — і де він був, коли обрушилася російська артилерія. Його родина вижила. Багато з його сусідів цього не зробили. Європейські країни надають важливу допомогу , щоб стримати Росію та уникнути власної подібної долі, але щоб зупинити просування Росії та зберегти свій суверенітет, Україні потрібні військові ресурси, які можуть надати лише США.
Але ми ризикуємо кинути Україну, а з нею і наших партнерів по НАТО. Ідеологія Дональда Трампа «Америка перш за все» пронизує ультраправі аргументи про те, що підтримка України ставить «Америку останньою». У «Резолюції щодо втомленості України» Метта Гетца стверджується, що пакети допомоги «послаблюють готовність Сполучених Штатів». Ренд Пол стверджує , що війні «не видно кінця» і що ми не можемо дозволити собі підтримувати Україну в «нескінченній трясовині». Дж. Д. Венс визнає, що ми повинні «прийняти, що Україні доведеться поступитися деяку територію росіянам». Якщо ці законодавці хочуть знову зробити Америку великою, чи може їхня фаталістична риторика відійти далі від того, що визначило «найкраще покоління»?
Докладніше: Америка має обрати честь в Україні
Раціональні аргументи проти подальшої допомоги спростовувалися знову і знову ; ми надали менше 2% нашого величезного федерального бюджету , і більшість грошей, призначених для України, фактично залишається в США . Наша підтримка допомогла Україні вичерпати значну частину техніки та особового складу нашого найдавнішого ворога, не втративши жодного американського солдата. Що найбільше тривожить у опорі республіканців допомозі Україні, це не втомлені фінансові аргументи, а поразкове змирення з тим, що США більше не бажають і не можуть активізуватися, коли ми потрібні.
Оскільки світ наближається до точки кипіння, а інтереси США стають все більш загрозливими на Близькому Сході, в Європі та Азіатсько-Тихоокеанському регіоні, демонстрація непохитної відданості нашим союзникам має бути простою справою. Проте законодавці-республіканці грали в політичні ігри , щоб заблокувати пакети допомоги, і майже половина їхніх виборців тепер вважають, що ми надаємо Україні занадто багато підтримки. Росія, схоже, задоволена жертвами , чекаючи часу, доки Україна не вичерпає засоби захисту.
Значна частина світу досі вірить, що США є силою глобального миру та стабільності. У госпіталі після того, як російські артилерійські снаряди впали біля його траншеї, Юрій, український солдат і новоспечений дідусь, сказав мені минулого серпня, що американська підтримка має значення, «тому що ми відчуваємо, що ми не самотні, що правда на нашому боці». Припинення підтримки України не просто означатиме моральний і геополітичний провал, це стане останньою краплею, яка офіційно оголосить про смерть американських міфів, за які ми чіплялися поколіннями.
