(ДУБАЙ, Об’єднані Арабські Емірати) — Коммандос із воєнізованої Революційної гвардії Ірану спустилися з вертольота на пов’язаний із Ізраїлем контейнеровоз поблизу Ормузської протоки та захопили судно в суботу, остання в серії атак між двома країнами.
Близький Схід підготувався до можливої помсти Ірану за ймовірний удар Ізраїлю на початку цього місяця по будівлі іранського консульства в Сирії, внаслідок якого загинули 12 людей, у тому числі старший генерал гвардії, який колись командував там експедиційними силами Кудс.
Тим часом ізраїльська війна проти ХАМАС у секторі Газа триває вже 6 місяців і розпалює десятиліттями напруженість у всьому регіоні. Оскільки підтримувані Іраном сили, такі як Хезболла в Лівані та єменські повстанці-хуси, також беруть участь у боях, будь-який новий напад на Близькому Сході загрожує ескалацією цього конфлікту в більш широку регіональну війну.
Іранське державне агентство IRNA повідомило, що спецпідрозділ військово-морських сил гвардії здійснив атаку на судно MSC Aries під прапором Португалії, контейнеровоз, пов’язаний з лондонською Zodiac Maritime.
Zodiac Maritime є частиною Zodiac Group ізраїльського мільярдера Еяля Офера. Zodiac відмовився від коментарів і передав запитання MSC. Пізніше компанія MSC, що базується в Женеві, визнала конфіскацію та повідомила, що на борту судна перебували 25 членів екіпажу. IRNA повідомила, що гвардія відведе судно в територіальні води Ірану.
Раніше чиновник з питань оборони Близького Сходу, який на умовах анонімності говорив про питання розвідки, поділився відео атаки з Associated Press. На ньому видно, як іранські командос спускаються на палубу судна на купу контейнерів.
Чути, як член екіпажу на кораблі каже: «Не виходь». Потім він каже своїм колегам йти до корабельного містка, оскільки на палубу спускається більше спецназівців. Можна побачити, як один командос стоїть на колінах над іншими, щоб забезпечити їм потенційне прикриття.
Відео співпадає з відомими деталями MSC Aries. Використаний гелікоптер також був вертольотом радянської епохи Мі-17, який як гвардія, так і підтримувані Іраном хуси з Ємену використовували в минулому для проведення десантних нальотів на кораблі.
Морські торговельні операції Британських військ Сполученого Королівства описали судно як «захоплене регіональною владою» в Оманській затоці біля еміратського портового міста Фуджейра, не уточнюючи подробиць.
MSC Aries востаннє знаходився біля Дубая, прямуючи до Ормузької протоки, у п’ятницю. Судно вимкнуло свої дані відстеження, що було звичайним для пов’язаних із Ізраїлем суден, які рухалися через регіон.
Міністр закордонних справ Ізраїлю Ісраель Кац закликав країни внести гвардію до списку терористичних організацій.
Іран «є злочинним режимом, який підтримує злочини ХАМАС і зараз проводить піратську операцію в порушення міжнародного права», — сказав Кац.
З 2019 року Іран бере участь у серії захоплень кораблів і нападів на судна, які приписують йому на тлі триваючої напруженості із Заходом через його ядерну програму, яка швидко розвивається.
З листопада Іран припинив напади на кораблі, оскільки хусити атакували кораблі в Аденській затоці та Червоному морі. Атаки хуситів сповільнилися останніми тижнями, оскільки закінчився священний для мусульман місяць посту Рамадан, і повстанці зіткнулися з місяцями авіаударів під керівництвом США по них.
Під час попередніх захоплень Іран пропонував початкові пояснення щодо своїх операцій, щоб створити враження, що атаки не мають нічого спільного з ширшою геополітичною напругою, хоча пізніше це визнав. Однак під час суботньої атаки Іран не надав жодного пояснення конфіскації, окрім того, що MSC Aries мав зв’язки з Ізраїлем.
Протягом кількох днів офіційні особи Ірану, аж до верховного лідера аятолли Алі Хаменеї включно, погрожували «вдарити» Ізраїль за удар по Сирії. Західні уряди попередили своїх громадян у регіоні, щоб вони були готові до атак.
Проте Іран у минулому переважно уникав прямих нападів на Ізраїль, незважаючи на цілеспрямоване вбивство вчених-ядерників і численні диверсійні кампанії проти іранських атомних об’єктів. Проте протягом десятиліть Іран націлився на ізраїльські та єврейські сайти через проксі-сили.
Раніше цього тижня генерал гвардії Алі Реза Тансірі, який керує військово-морськими силами країни, розкритикував присутність ізраїльтян у регіоні та в Об’єднаних Арабських Еміратах. У 2020 році ОАЕ уклали угоду про дипломатичне визнання з Ізраїлем, що вже давно викликало лють у Тегерана.
«Ми знаємо, що залучення сіоністів до цієї точки не лише для економічної роботи», — як повідомляється, сказав Тансірі. «Зараз вони справді виконують охоронну та військову роботу. Це загроза, і цього не повинно бути».
США, головний спонсор Ізраїлю, підтримали країну, незважаючи на зростаюче занепокоєння з приводу війни Ізраїлю проти Гази, у результаті якої загинуло понад 33 600 палестинців і було поранено понад 76 200. Війна в Ізраїлі почалася після нападу ХАМАС на Ізраїль 7 жовтня, у результаті якого загинуло 1200 людей і близько 250 були взяті в заручники.
У п’ятницю президент Джо Байден попередив Іран не нападати на Ізраїль і сказав, що він відчуває, що напад Ірану на Ізраїль, швидше за все, відбудеться «раніше, ніж пізніше».
«Ми допоможемо захистити Ізраїль, і Ірану це не вдасться», – додав Байден.
Оманська затока знаходиться поблизу Ормузької протоки, вузького гирла Перської затоки, через яку проходить п’ята частина всієї світової торгівлі нафтою. Фуджейра, на східному узбережжі Об’єднаних Арабських Еміратів, є головним портом у регіоні для суден, які приймають нові нафтові вантажі, забирають запаси або обмінюють команду.
З 2019 року у водах Фуджейри сталася серія вибухів і захоплень літаків. Військово-морські сили США звинуватили Іран у нападах на судна мінами, які пошкодили танкери. Тим часом ОАЕ прагнули налагодити відносини з Іраном і виступили із заявою, в якій засудили ймовірну атаку Ізраїлю в Сирії.
Тим часом Lufthansa Group заявила в суботу, що продовжила призупинення своїх рейсів між Франкфуртом і Тегераном до четверга та заявила, що всі її літаки уникатимуть повітряного простору Ірану в цей період. Німецький перевізник також повідомив, що принаймні до вівторка рейси до та з Аммана виконуватимуться як «денні рейси», щоб екіпажі могли повернутися до Франкфурта, не проводячи ночі в столиці Йорданії.
Голландська авіакомпанія KLM заявила в суботній заяві, що більше не виконуватиме польоти над Іраном чи Ізраїлем, але продовжить польоти до Тель-Авіва та з Тель-Авіва, пункт призначення, який зараз не вважається ризикованим. «Безпека має найвищий пріоритет», — заявили в KLM.
___
Автори Associated Press Нассер Карімі в Тегерані, Іран, Стівен Грем у Берліні та Томас Адамсон у Парижі зробили свій внесок у цей звіт.
