Суддя Вищого суду Лос-Анджелеса відхилив пропозицію ABC відхилити справу про протиправне припинення вакцинації проти COVID, подану батьком і сином, які керували відділом будівництва та спеціальних ефектів для «Загальної лікарні» ABC.
Джеймс Вал і його син Тімоті Вал подали до суду на ABC у 2021 році, стверджуючи, що їх звільнили з тривалого денного серіалу, оскільки вони відмовилися отримати щеплення від COVID-19 з релігійних міркувань. Після наказу судді Стівена І. Гурвіча від 20 лютого, яким відхилено клопотання ABC про закриття справи, сторони збираються зустрітися 11 березня, щоб домовитися про дату судового розгляду.
Гурвіч відкинув твердження ABC про сумніви щодо того, що заперечення Волів проти вакцинації від COVID базувалися на твердих релігійних переконаннях. ABC стверджувала, що ролі цієї пари були такими, що вони не могли отримати виняток із суворої політики вакцинації проти COVID, враховуючи загальногалузеві обмеження, запроваджені під час пандемії, щоб дозволити відновити теле- та кіновиробництво.
«Журі, а не суддя, має вирішити, чи мали Позивачі [Вали] справжні релігійні переконання та чи міг Відповідач [ABC] розумно піти назустріч Позивачам, не створюючи зайвих труднощів», — написав Гурвіч.
Суддя, здавалося, сумнівався, чи ABC докладав зусиль, щоб пристосувати цю пару, і чи не перебільшував ризик, який Уолс становив для акторів і знімальної групи «Загальної лікарні».
«Відповідач стверджує, що позивачі не могли бути розміщені, оскільки вони не могли підтримувати дистанцію в шість футів від інших. Інтерпретуючи запис у найбільш сприятливому для позивачів світлі, однак, вони перебували в безпосередній близькості до інших лише від 30 секунд до кількох хвилин, у той час як позивачі були в масках і регулярно проходили тести, а люди, з якими вони контактували, були вакциновані», – написав Гурвіч. «Власні докази відповідача свідчать про те, що вакцини були дуже ефективними. Це породжує питання про те, чи створювали Позивачі невиправданий ризик за цих обставин». Подібним чином Відповідач стверджує, що «дуже заразний варіант вірусу Дельта був поширеним» восени 2021 року, але знову ж таки, чи були заходи позивачів і вакцинація акторів/знімальної групи достатніми, це питання, яке можна розглядати. Аргументи підсудного мають бути представлені присяжним».
Справа «Загальної лікарні» є частиною потоку судових суперечок між роботодавцями та працівниками, які почалися після пандемії щодо правил вакцинації від COVID. Позов, подібний до скарги Валів, був поданий проти «Загальної лікарні» актором Інго Радемахером, але він був відхилений Гурвічем у червні минулого року, оскільки, за словами судді, «позивач відмовився співпрацювати з інтерактивним процесом».
