Академія кіномистецтв і наук надіслала заяву своїм 11 000 членам після зростаючої критики через відсутність публічної підтримки Хамдана Балала, палестинського співавтора документального фільму «No Other Land», який нещодавно був затриманий ізраїльськими силами.
У п’ятницю Академія випустила наступний лист, в якому чітко назвала Балала і вибачилася за те, що не згадала його та фільм у попередньому повідомленні, надісланому раніше на тижні.
«У середу ми надіслали лист у відповідь на повідомлення про насильство проти лауреата Оскара Хамдана Балала, співавтора «No Other Land», пов’язаного з його художнім вираженням. Ми шкодуємо, що не змогли безпосередньо визнати пана Балала та фільм за назвою», — йдеться в листі. «Ми щиро вибачаємося перед паном Балалом та всіма художниками, які відчули себе непідтриманими нашою попередньою заявою, і хочемо чітко заявити, що Академія засуджує насильство такого роду в будь-якій точці світу. Ми ненавидимо придушення свободи слова за будь-яких обставин.»
Генеральний директор Академії Білл Крамер і президентка Джанет Янг підписали повідомлення.
Це значний крок і визнання Академії та її керівників щодо передбачуваних недоліків у її початкових повідомленнях, і сигналізує про надію на покращення в найближчому майбутньому.
Правління Академії та високопосадовці провели екстрене засідання в п’ятницю вранці, щоб обговорити свою реакцію на критику.
Академія випустила заяву в середу, засуджуючи «завдання шкоди художникам», але не назвала згаданих осіб. До четверга вранці лист почав циркулювати серед членів AMPAS, критикуючи невдачу керівництва захистити Балала публічно. Станом на п’ятницю вдень 690 членів Академії — включаючи актора Марка Руффало, режисера Аву ДюВерней та лауреата Оскара Альфонсо Куарона — підписали лист, засуджуючи мовчання Академії після повідомлення про затримання Балала ізраїльськими властями.
«Ми засуджуємо жорстокий напад і незаконне затримання лауреата Оскара палестинського кінорежисера Хамдана Балала поселенцями та ізраїльськими силами на Західному березі», — йдеться в листі. «Отримати Оскара — це не легке завдання. Більшість фільмів у конкурсі підтримуються широким розповсюдженням і надзвичайно дорогими кампаніями… Для «No Other Land», щоб виграти Оскара без цих переваг, свідчить про те, наскільки важливий фільм для виборців. Напад на Балала — це не просто атака на одного кінорежисера — це атака на всіх, хто наважується свідчити та розповідати незручні істини.»
Лист отримав підтримку від міжнародних кінематографічних організацій та відомих членів Академії з різних галузей. Серед підписантів були документалісти, такі як Алекс Гібні, Еррол Морріс, Лора Пойтрас, Ліз Гарбус і Роджер Росс Вільямс, а також актори Олівія Колман, Хоакін Фенікс, Різ Ахмед, Пенелопа Крус, Емма Томпсон, Наташа Ліон, Хав’єр Бардем, Сандра Хюллер, Річард Гір, Андреа Райзборо та Сьюзан Сарандон.
Режисери Ава ДюВерней, Бутс Райлі, Тодд Хейнс, Адам МакКей, Джонатан Глейзер та Джим Джармуш також приєдналися до заклику до відповідальності.
Балала затримали раніше цього тижня після того, як свідки описали насильницький напад ізраїльських поселенців біля його дому в палестинському селі Сусія на Західному березі. Його, як повідомляється, побили, а потім забрали з швидкої допомоги ізраїльські солдати. Балал сказав, що його зав’язали очі і тримали 24 години на базі ізраїльської армії, перш ніж його випустили у вівторок.
Говорячи ABC News з лікарняного ліжка, Балал описав, як боявся за своє життя під час нападу. «Вони продовжували нападати на мене протягом 15–20 хвилин. Я кровоточив з усіх місць… Я відчуваю біль у кожній частині свого тіла», — сказав він. Балал заперечив звинувачення в киданні каміння і сказав, що солдати знущалися з нього, згадуючи про його перемогу на Оскарі під час затримання.
Незважаючи на заяви глобальних кінематографічних організацій, включаючи Європейську академію кіномистецтв та Міжнародну асоціацію документального кіно, які висловили занепокоєння щодо ставлення до Балала, відповідь Академії обмежилася загальним повідомленням, надісланим членам.
Співавтор «No Other Land» Юваль Абрагам назвав пропуск Академії «глибоко розчаровуючим», заявивши в X (колишньому Twitter), що внутрішні зусилля членів, особливо в документальному відділі, домогтися заяви, що називає Балала, не увінчалися успіхом.
«Академія мала шанс продемонструвати мужність і солідарність, і вона вибрала мовчання», — написав Абрагам.
Лауреат Оскара «No Other Land» був створений ізраїльсько-палестинською командою, до якої входили Абрагам, Балал, Басель Адра та Рейчел Сзор, і розповідає про боротьбу палестинської громади на Західному березі, яка стикається з виселенням ізраїльськими силами. Фільм прем’єрував на Берлінському кінофестивалі 2023 року, вигравши як приз журі документального кіно, так і приз глядацьких симпатій. Незважаючи на широке визнання на фестивальному ринку, він був самостійно випущений у США після того, як дистриб’ютори відмовилися його забрати.
Джаз Тангкай також зробив внесок у цю історію.
