КОЛУМБІЯ, Південна Кароліна — Президент Джо Байден легко переміг на праймеріз у Південній Кароліні від Демократичної партії в суботу, здобувши перемогу над штатом, який він підштовхнув до того, щоб очолити процес висунення від своєї партії після того, як чотири роки тому він відновив його кандидатуру на Білий дім, яка на той час була важкою.
Байден переміг інших перспективних демократів у виборчому бюлетені Південної Кароліни, включаючи представника Міннесоти Діна Філліпса та письменницю Маріанну Вільямсон. Його кампанія з переобрання вклала значні кошти в підвищення явки в тому, що вона вважала тест-драйвом своїх зусиль з мобілізації темношкірих виборців, ключового демократичного блоку, що є ключовим для шансів Байдена в ймовірному листопадовому реванші проти колишнього президента Дональда Трампа.
«У 2020 році саме виборці Південної Кароліни довели експертам неправоту, вдихнули нове життя в нашу кампанію та поставили нас на шлях перемоги на президентських виборах», — сказав Байден у заяві. «Тепер, у 2024 році, люди Південної Кароліни знову висловилися, і я не сумніваюся, що ви поставили нас на шлях до того, щоб знову виграти президентські вибори — і знову зробити Дональда Трампа невдахою».
Associated Press оголосило Байдена переможцем о 19:23 на основі аналізу перших результатів голосування, які показали, що він має вирішальну перевагу в ключових місцях по всьому штату. Він переміг у всіх 55 делегатів від Демократичної партії штату.
Перемога прийшла після того, як президент очолював зусилля Національного комітету Демократичної партії, щоб Південна Кароліна стала першою на праймеріз партії, посилаючись на більшу расову різноманітність населення штату порівняно з традиційними першими в країні штатами Айова та Нью-Гемпшир, які є переважно білий.
Південна Кароліна є достовірно республіканською, але 26% її жителів складають чорношкірі. На загальних виборах 2020 року чорношкірі виборці становили 11% національного електорату, і 9 з 10 з них підтримали Байдена, згідно з AP VoteCast, широким опитуванням виборців на тих виборах.
Байден наполягав на оновленому календарі первинних виборів, згідно з яким Невада посідає друге місце, проводячи первинні вибори у вівторок. Новий порядок також переносить первинні вибори від Демократичної партії в Мічигані, великому та різноманітному штаті, що змінюється, на 27 лютого, перед голосуванням у великих штатах 5 березня, відомому як Супервівторок.
Нью-Гемпшир відхилив план DNC і все одно провів перші праймеріз минулого місяця. Байден не брав участь у виборчій кампанії, і його імені не було в бюлетенях, але все ж переміг зі значною перевагою після того, як прихильники організували кампанію від його імені.
Південна Кароліна, де Байден давно підтримує тісні стосунки з прихильниками та донорами, також відіграла ключову роль у його кампанії 2020 року, де велика перемога відновила слабкі зусилля в інших штатах, де проводилося дострокове голосування, і підштовхнула його до номінації.
Допомагав Байдену давній представник Південної Кароліни Джим Клайберн, чия підтримка у 2020 році стала довгоочікуваним сигналом темношкірим виборцям штату, що Байден буде правильним кандидатом для захисту їхніх інтересів. Клайберн залишається близьким соратником Байдена і сказав у суботу ввечері, що, на його думку, делегати від Нью-Гемпшира мають бути присутніми на з’їзді партії цього літа, і що демократи повинні уникати будь-яких подальших внутрішніх суперечок.
І Байден, і віце-президент Камала Харріс, перша чорношкіра жінка та американка азіатського походження, яка обійняла цю посаду, постійно дякували демократам Південної Кароліни за підтримку. Байден подорожував цими вихідними в Каліфорнії та Неваді, але зателефонував на низку темношкірих радіостанцій по всій Південній Кароліні та сказав WWDM у Самтері: «Єдина причина, чому я розмовляю з вами сьогодні як президент Сполучених Штатів Америки, це через Південну Кароліна. Це не гіпербола. Це факт».
Під час кампанії в штаті минулого тижня президент сказав, що Південна Кароліна є «причиною, чому Дональд Трамп програв. І ти є причиною того, що ми збираємося виграти і перемогти його знову», – обрамляючи ймовірний матч на загальних виборах із нинішнім фаворитом від Республіканської партії.
Раніше того ж дня голова Національного комітету Демократичної партії Хайме Гаррісон сказав: «Ми всі знаємо, що ми, через колір цього, ми, наші прадіди, наші дідусі та бабусі, не завжди могли голосувати тут». Гаррісон — чорношкірий уродженець Південної Кароліни.
«Щоб цей президент сказав: «Джеймі, за все ваше життя, ми почали цей процес в Айові та Нью-Гемпширі, а тепер ми збираємося розпочати його в Південній Кароліні» — жоден інший президент ніколи не вирішував торкнутися цього питання", – додав він. «Але Джо Байден зробив, і я завжди буду вдячний президенту за те, що він дав нам шанс, побачив нас і зрозумів, наскільки ми важливі».
Темношкірі виборці, опитані під час останнього періоду дострокового голосування, назвали низку причин підтримки Байдена, від захисту його адміністрацією прав на аборти до призначення чорношкірих юристів та представників інших меншин у федеральні суди. Дехто повторив попередження Байдена про те, що Трамп буде загрожувати демократії, оскільки він продовжує проштовхувати брехню про те, що голосування 2020 року було вкрадено .
«Ми не можемо жити з лідером, який перетворить це на диктатуру. Ми не можемо жити в країні, де немає демократії. Це буде падіння для Америки», – сказала ЛаДжойя Бротон, 42-річна власниця малого бізнесу в Колумбії. «Тож я голосую за Байдена. Це було з Байденом і буде з Байденом».
Деякі виборці сказали, що їх турбує вік 81-річного Байдена , оскільки багато американців сказали, що беруть участь у громадських опитуваннях. Трампу 77. Обидва чоловіки мали низку публічних помилок, які підігріли скептицизм щодо їх готовності.
«Їм стільки ж років, скільки мені, і мати цих двох хлопців єдиним вибором, це начебто важко», — сказав Чарльз Троуер, 77-річний житель Блайтвуда, Південна Кароліна. «Але я б краще мав президента Байдена, ніж навіть розглядав іншого хлопця».
