Наслідки будуть величезними. Відомий адвокат з питань розваг Брюс Рамер з Gang Tyre Ramer Brown and Passman розповідає Variety, що закриття Корпорації громадського мовлення матиме глибокий вплив на громадські медіа по всій країні.
«Громадська система в цілому не може вижити без вливання коштів від федерального уряду, які надходять через CPB», — сказав Рамер, який провів 16 років у дев’ятимісному правлінні, що контролює CPB. Він обіймав численні терміни на посаді голови.
Відповідь Рамера надійшла, коли стало відомо, що незалежне агентство припинить свою діяльність у вересні. Тепер, коли адміністрація Трампа успішно позбавила CPB фінансування та повернула 1,1 мільярда доларів, вже розподілених на 2026 і 2027 роки, CPB оголосила в п’ятницю, що завершує свою діяльність після майже 60 років як незалежна структура.
«Незважаючи на надзвичайні зусилля мільйонів американців, які телефонували, писали та подавали петиції до Конгресу, щоб зберегти федеральне фінансування для CPB, ми тепер стикаємося з важкою реальністю закриття нашої діяльності», — сказала президент і генеральний директор CPB Патрісія Гаррісон у заяві.
CPB розташована в самому серці Вашингтона, округ Колумбія, і має близько 100 співробітників. У 2024 році адміністрація Байдена виділила близько 525 мільйонів доларів для CPB, щоб розподілити їх між громадськими радіо- та телевізійними станціями, включаючи філії NPR і PBS, а також повністю незалежні медіа.
Рамер вказав на Marfa Public Radio, станцію, яка обслуговує регіон на південь від Сан-Антоніо, поблизу кордону з Мексикою. У часи природних катастроф Marfa Public Radio часто була єдиним джерелом важливих новин та екстреної інформації для мешканців.
«Я закохався в цю станцію», — сказав Рамер. «Вони змогли залишитися в ефірі, коли інші не змогли».
Але з фінансуванням CPB, яке було скасовано, доля таких станцій дуже сумнівна. Кошти CPB є початковими інвестиціями, які дозволяють станціям проводити більш складні кампанії зі збору коштів від широкої публіки.
«Це так само встановлено, як науковий факт. Гроші живлять мовлення», — сказав Рамер. «Система не буде функціонувати без підживлення».
Розпуск CPB особисто важко спостерігати для Рамера, враховуючи його вклад у часі та енергії в CPB. Його призначили до правління три президенти — Джордж Буш-молодший, Барак Обама та, нарешті, Дональд Трамп у 2020 році. Члени правління CPB підтверджуються Сенатом. П’ятеро з дев’яти членів правління, включаючи голову, зазвичай пов’язані з чинною адміністрацією за політичною приналежністю. Але Рамер підкреслив, що керівники CPB протягом десятиліть пишалися на тому, щоб тримати політику поза їхніми рішеннями.
Насправді структура CPB була створена Конгресом у 1967 році як засіб віддалення її роботи від політиків, які голосують за щорічне виділення бюджету Конгресу.
«Є вислів, що CPB — це стіна, яку б’ють з обох сторін. Але це працює», — сказав Рамер. Він зазначив, що більшість країн і всі великі демократії мають якусь форму фінансування громадських медіа.
Більше того, CPB доклала зусиль, щоб залишитися осторонь від конкретних редакційних рішень. Гранти надаються станціям і продюсерам більше, ніж для підтримки конкретних шоу чи виробництв. Але початкові кошти CPB були вирішальними для підтримки більшості основних франшиз PBS, від «Вулиці Сезам» до «Майстерні театру» до «PBS NewsHour». Деякі кошти CPB спеціально призначені для підтримки заходів зі створення спільноти та залучення аудиторії, додав Рамер.
Станції також можуть подавати заявки на кошти CPB для допомоги у розбудові технічних та інфраструктурних активів, необхідних для розширення їхнього охоплення або підтримки прямих трансляцій та вебкастів шоу. Усе це під загрозою раптової втрати фінансування.
«Це дуже сумний день. Я маю велику віру в громадську систему. Чи є вона ідеальною? Ні. Нічого не є. Але вона дуже хороша», — сказав Рамер. «Вона чудова для програм для дітей, для спеціальних програм. І вони також показують шоу 4 липня, які дивиться вся нація. Це важлива частина цієї країни. А тепер вони ліквідуються».
Рамер залишив правління після досягнення свого термінового ліміту наприкінці 2024 року. Йому не вистачало участі в такій основній частині медіаінфраструктури країни. Він сподівається, що структура CPB буде відновлена, коли відбудеться зміна в адміністрації Білого дому.
«Сподіваюся, її можна врятувати», — сказав Рамер.
