Чак Філіпс, лауреат Пулітцерівської премії, журналіст-розслідувач, відомий своїми репортажами про темні куточки музичної індустрії, помер у січні у віці 71 року. Родина не назвала точної дати чи причини смерті.
Як один із найвідоміших розважальних журналістів Los Angeles Times у 1990-х і 2000-х роках, Філіпс отримав Пулітцерівську премію в 1999 році з Майклом А. Гілціком за серію історій про корупцію в музичній індустрії. Правління Пулітцера цитувало, зокрема, їхні історії про «благодійну фальсифікацію, спонсоровану Національною академією мистецтв і наук звукозапису, незаконні програми детоксикації для багатих знаменитостей і відродження радіо payola».
Проте саме завдяки багаторічним наполегливим звітам Philips про вбивства Тупака Шакура та Notorious BIG він став легендою хіп-хоп-спільноти, а його розслідування та теорії все ще активно висвітлюються та обговорюються сьогодні, навіть коли виявляються нові розробки.
Музичний магнат Джиммі Айовін був серед тих, хто був вражений репортажами та глибиною знань Philips, сказав Variety у четвер: «Що я дізнався про Чака, це те, що він був журналістом, який справді відчував бізнес, а також мистецтво та музику. . Що буває рідко. І, додав Айовін, Філіпс був «чудовим хлопцем».
Другий лауреат Пулітцерівської премії Philips Гілцік розповідає Variety : «Чак був найбільш наполегливим, скрупульозним, принциповим і чесним журналістом, якого я коли-небудь знав. Завдяки нашому партнерству я навчився більше, ніж будь-хто інший, з ким я працював протягом довгої кар’єри. Ми й покликання журналістики зазнали тяжкої втрати».
Роберт Гілберн, новатор поп-критика та журналіст, який першим привів Philips у Times, засипав його такими ж похвалами. «Чак був найбезстрашнішим, невтомним і чесним репортером, якого я зустрічав за три десятиліття роботи в Los Angeles Times», — сказав Гілберн у четвер. «До Чака поп-журналісти зосереджувалися на музиці та виконавцях, але Чак зіграв новаторську роль, зосередившись на самому музичному бізнесі, детально висвітлюючи різноманітні питання від цензури та сексуальних домагань до корупції та зловживання владою та гангстерських зв’язків. Єдиною його вірністю була правда. Хоча згодом інші видання наслідували його приклад, жодна з них не зрівнялася з його наполегливістю, сміливістю чи впливом».
Чутки про смерть Філіпса почали надходити дуже поступово, коли деякі з його колишніх колег у Times дізналися про його смерть і написали про це в соціальних мережах. Це було підтверджено в дуже короткому некролозі, написаному та опублікованому його братом Деном Філіпсом у друкованому виданні Times у середу.
Вважалося, що Чак Філіпс хотів, щоб Times не писали некролог для співробітників Times через гіркий розрив із газетою в 2008 році, і в Times ще не було такого. (Дехто задавався питанням, чи може газета утриматися від публікації штату через те, що погоджується з його очевидними бажаннями, чи це може просто пропасти між щілинами через нові звільнення, або й те й інше). Але повідомлення про смерть, створене родиною, підтвердило новину. для колег у Лос-Анджелесі, які знали та захоплювалися Philips, а колишні співробітники Times у Facebook та інших місцях почали наповнювати публічні та приватні форуми відгуками про Philips.
«Чак був найпрацьовитішим і найнаполегливішим репортером, якого я коли-небудь знав — і я знала багато чудових», — написала журналіст і професор Шона Сноу-Каппареллі, його колишня «напарниця» в Times. «Він був одержимий своїми історіями і змушений викорінювати корупцію та правопорушення, особливо коли це завдавало шкоди аутсайдерам. Він також був феміністом — одним із небагатьох, хто дійсно висловлювався, коли бачив, як погано поводяться з жінками. І він був чудовим другом: справді підтримував, добрим і дуже щедрим».
Його брат, Ден Філіпс, каже, що Чак переїхав із рідного Детройту до Лос-Анджелеса в 70-х роках з однією метою: стати співаком і автором пісень. Але у 80-х його інтереси змінилися, і він вступив на програму журналістики Каліфорнійського університету штату Лонг-Біч, який вважав його одним із своїх найвидатніших випускників після перемоги на Пулітцерівській премії.
У своїй початковій роботі стрингером Філіпс був більше репортером розважальних програм загального характеру, перш ніж його нахили до розслідувань вийшли на перший план. Його першою публікацією для Times у 1989 році був репортаж із його рідного міста, Детройта, про музей Motown. Навіть у перші кілька років після цього Філіпс писав як про безпечніші теми, так і про більш суперечливі, оскільки він охоплював широке коло територій, які були під наглядом Гілберна в розділі «Календар». Нарешті, у 1995 році бізнес-секція найняла його на повний робочий день під егідою новоствореної компанії «Company Town», яка була спробою «Таймс» стати відомою за набагато більш вражаючий погляд на бізнес розваг у Лос-Анджелесі. історії, які майже однаково мали на меті потрясти речі.
Ден Філіпс спробував пояснити, звідки це в його брата. «Він завжди шукав правду. Він завжди йшов за справжнім. Він не любив фігні. Він справді хотів знати, що це за угода, коли була якась угода, чи це була доставка частини творчого матеріалу, чи це був його розподіл, чи це були прибутки від цього. І це, здавалося, привело його в цей дивний новий світ буття як про музичний бізнес, так і про зміст музики. Я навіть не знаю, чи мав він це намір. Це було просто щось у його допитливій натурі.
«Він говорив про пресвяте серце Ісуса, коли був молодим. Ми обидва були виховані католиками, і він був зосереджений на тих маленьких срібних, хромованих священних серцях, які створить католицька торгова машина, так само, як він був дуже зосереджений на тому, щоб бути хорошою людиною. Я думаю, що зображення цього серця з полум’ям, що піднімається з верхівки, але водночас пронизують його мечами — я думаю, це також може бути символом усього, що він пережив, поки ми його знали».
«У нього було дуже ніжне, добре й чуйне серце, — продовжив Ден Філіпс, — тож він був добрим до людей і легко став добрим до людей. Але на додачу до всього він якимось чином став затятим репортером-розслідувачем — жорсткою, невблаганною людиною. Дві речі існували водночас: сердечна людина, здатна методично й агресивно йти за правдою».
Спалах між Філіпсом і його редакторами, який призвів до того, що він залишив Times у 2008 році, був пов’язаний з документами, які були включені в рамках його поточного дослідження того, що призвело до смерті Тупака Шакура. Коли документи виявилися підробленими, газета надрукувала спростування на першій сторінці, і Філіпс був змушений піти у відставку. Його думка, про яку він писав у есе, надрукованому в Village Voice та в інших місцях, полягала в тому, що історія, про яку йде мова, все ще була по суті правдивою, і що на нього тиснув редактор, щоб він включив пізніше спростовані документи для підтвердження випадок історії. У редакції існував значний розбіжність щодо того, чи справедливо поводилися з Філіпсом, чи, за словами деяких колишніх журналістів Times цього тижня, він отримав «сиру угоду» від газети, репутація якої в розслідуваннях значно зміцнилася за його 19 років написання для видання.
Навіть через роки після того, як він пішов з журналістського бізнесу, його ім’я все ще є легендою в хіп-хоп колах. Трохи менш міфічно, це також знайоме багатьом журналістам, які пам’ятають час, коли він був одним із найвидатніших журналістів Лос-Анджелеса, як знак зміни у серйозному висвітленні розважального бізнесу та безстрашність у розкритті скандалу.
Молодший журналіст Геррік Кеннеді, який згодом зробив собі ім’я в Times, написав: «Значний автор. Хотілося б, щоб у мене була нагода зустрітися з Чаком особисто, але я прочитав стільки його робіт, що справді відчув, що знаю його як журналіста».
«У країні не було нікого, хто б справді серйозно звітував про бізнес поп-музики, який мав темне підчерев’я», — каже Гілберн. «І Чак занурився в це, і чи це була цензура, чи сексуальні домагання, усе таке, він висвітлив це».
Барбара Зальцман, один із найкращих редакторів розділу «Календар» під час роботи Філіпса, назвала його «найкращим репортером, з яким я коли-небудь працювала».
Окрім Пулітцера, Філіпс отримав нагороду від Національної асоціації темношкірих журналістів за репортажі про хіп-хоп, премію Джорджа Полка від Університету Лонг-Айленда за репортажі про бізнес у цілому та нагороду Прес-клубу Лос-Анджелеса за репортажі про цензура.
Гостьову книгу для його онлайн-некрологу можна знайти тут .

