«Taylor Swift: The Official Release Party of a Showgirl» починає показ у кінотеатрах по всій країні в рамках обмеженого триденного показу, і закадрові кадри та особисті коментарі Тейлор Свіфт дають фанам більше розуміння про альбом, який він просуває.
Півторагодинна програма (показується в кінотеатрах без трейлерів та інших передпоказів) починається з короткого вступу та подяк від Свіфт, після чого одразу йде прем’єра розкішного музичного відео на «The Life of Ophelia», а потім — закадрові кадри з його зйомок. Більшу частину решти 90 хвилин займають напівстатичні лірик-відео для інших 11 треків з альбому «Life of a Showgirl», перед кожним з яких Свіфт дає дві-три хвилини коментарів про натхнення до пісень.
Закадрові матеріали зі зйомок «Ophelia» з’являються протягом усього показу, який завершується повтором відкриваючого відео — тож глядачі отримують більше підказок, де шукати цікаві моменти, які могли залишитися непоміченими при першому перегляді. Повторна демонстрація музичного відео в кінці також зручна для запізнілих глядачів, які не повірили, що перед показом дійсно немає трейлерів.
Про коментуючи відео «Ophelia», Свіфт каже: «Ідея, яка прийшла мені в голову для цього кліпу, — це свого роду подорож різними способами, у які в різні історичні періоди можна бути шоу-герл… Наприклад, як би ти виглядав на публіці у 1800-х, коли тебе позували для прерафаелітської картини. Або як шоу-герл у кабаре чи бурлеску. Або як театральна актриса на виставі. Або як вегаська шоу-герл. Або як одна з дівчат епохи кінематографа Базбі Бербері 1930-х і 1940-х. Або як попспівачка на Eras Tour.»
Скеровуючись крізь час, зірка приміряє кілька різних образів: класична шоу-герл з платиновим «бобом» у дусі Мерилін Монро, брюнетка-го-го танцівниця у стилі 60-х у нічному клубі, красуня в стилі Естер Вільямс на кінознімальному майданчику з великою сходовою кліркою та десятками статистів, а також темноволоса театральна актриса. Ці образи потім з’являються у лірик-відео як короткі відеопетлі на тлі крупних фрагментів тексту пісень.
Справжні фанати Свіфт особливо оцінять музичне відео та великі закадрові матеріали за численними знайомими обличчями, які там присутні. Одна з причин, чому їй цікаво все це показати, за її словами, — те, що «ми зібрали всіх разом з Eras Tour; усі виконавці, яких ви бачили на тому турі, повернулися в це музичне відео, а також багато людей, які працювали за лаштунками над створенням Eras Tour». Серед них — танцюристи, продакшн-дизайнер Ітан Тобман і хореограф Менді Мур.
Не буде великим спойлером сказати, що музичне відео закінчується відтворенням обкладинки альбому, де Свіфт частково занурена в оздоблену ванну. Багато фанів можуть не знати, що це запозичено з класичної картини.
Для фіналу відео «Ophelia» вона «хотіла ідеально підігнати кадрування до обкладинки альбому й зробити його точно таким, щоб люди подумали: ‘Ага, обкладинка — це посилання на картину Офелії, а це завершення — посилання на обкладинку.’ Отже — історія мистецтва для попфанів!» Картина, про яку вона говорить, — це приблизно 1850 року робота британського художника сера Джона Еверетта Міллея, що зображує трагічну героїню Офелію, яка плаває в воді перед тим, як потонути, згідно з описом Гертуда у «Гамлеті», хоча без прямого відтворення самої смерті в п’єсі.
«Офелія потонула, бо Гамлет так обійшовся з її головою, що вона зійшла з розуму і не витримала, і всі ці чоловіки просто газлайтили її, поки вона не потонула», — пояснює Свіфт. Але в її версії «а що як хук у пісні в тому, що ти врятував моє серце від долі Офелії? Ти, власне, причина, чому я не закінчила так, трагічно, поетично, як героїня, що загинула в вигаданому світі?»
Зізнаючись, що це може звучати «дурнувато», Свіфт все одно каже: «Я люблю Шекспіра… Він витримує випробування часом. Це насправді не переоцінено! І я так люблю ті трагедії. Я закохуюся в ті персонажі настільки, що мені боляче, що вони помирають. … Це вже друга пісня, де я повертаюся і думаю: ‘А що як вони одружилися замість того, щоб померти?’» (Інша пісня, про яку вона говорить, — звісно, «Love Story», де Ромео і Джульєтта рятуються.)
Деякі образи у музичному відео мають глибший сенс, ніж здається на перший погляд. Наприклад сцена у стилі класичного мюзиклу, де вона та всі танцівниці в купальних шапочках з рятувальними кругами — це данина славнозвісній плавчині-кінозірці Естер Вільямс, але також це й натяк на Офелію. «Зараз ми сидимо на майданчику того, що ми назвали нашим натхненником Busby Berkeley, MGM, екранною королевою 1930-х і 40-х», — каже вона, «і ми зробили це трохи схожим на пляж/плавання/басейн. І це гра з Офелією». Героїня в п’єсі сама наклала на себе руки, але в цій кінематографічній данині «в нас є рятувальні засоби, які могли б цьому запобігти», — додає вона з легкою іронією.
У закадрових кадрах глядачі також дізнаються, як у кліпі з’явився досить привабливий хліб. «О, я вмію пекти хліб… Чи може це бути мій хліб? Чи може мій хліб з’явитися у відео?» Наступного дня вона з радістю додає свій хліб у декорації. «Це дуже важливий день для мене як пекарки, бо мій хліб сьогодні став зіркою музичного відео», — каже вона.
Під час репетицій хореографії танцівниці дізнаються, що «The Fate of Ophelia» фактично не грали на майданчику, щоб уникнути витоків. Через це танцівницям потрібні були додаткові вказівки. «У нас секретний трек. Ніхто не чує цю пісню. В кімнаті лунає лише клікер. Тому я маю вміти пояснити танцівницям: ‘Ви маєте відчути це в цей момент.’»
Пояснюючи пісні далі, вона прояснює значення одного з улюблених фанами треків «Opalite» і розповідає про дві кольорові відмінності, які без її пояснення загубилися б для більшості слухачів.
«Opalite — це штучний опал. Я завжди любила опал; моя мама теж завжди його любила; це, так би мовити, наша річ — одна з наших багатьох речей», — каже Свіфт. «Мені сподобалася метафора штучного опала: ти мусиш створити своє власне щастя в житті. Ти мав пройти через важкі часи, щоб опинитися у позитивному місці, де ти зараз. І мені подобалася ідея, що штучний дорогоцінний камінь — метафора вибору власного шляху до щастя… Це не сталося з тобою само собою. Ти мусив за це поборотися. Ти мусив попрацювати. Ти мусив це заслужити.»
Свіфт була вкрай неохоча говорити, про кого її пісні з минулого, принаймні з другого альбому, тож вона не збирається порушувати цю традицію тепер і прямо називати реальних людей, на яких, як думають фанати, спрямовані пісні «Father Figure» і «Actually Romantic». Але вона дає контекст до свого мислення щодо цих треків.
Співачка каже, що її прихильність до алітерації — одна з причин, чому її привабив рядок із пісні Джорджа Майкла «Father Figure», який використаний як інтерполяція в її треку з тією ж назвою. Вона відчула, що з цього рядка можна зробити більше: «той рядок у контексті пісні Джорджа Майкла романтичний», але «я завжди думала, що було б круто взяти рядок ‘I’ll be your father figure’ як творчий письменницький імпульс і перетворити його на історію про владу, історію про юну інженю та їхнього наставника і про те, як ці стосунки можуть змінюватися з часом… про зраду, хитрість і стратегію. По суті це закінчується ситуацією ‘хто кого перехитрить’». Вона не вдається в подробиці зміни перспективи, яка відбувається в середині пісні, але додає: «Я можу співпереживати обом персонажам у різні моменти пісні.»
Що стосується «Actually Romantic», яка цього вікенду стала темою обговорення в інтернеті, бо видається відповіддю на трек, який минулого року випустила Charli XCX, вона описує її «як своєрідний любовний лист до людини, яка тебе ненавидить. Іноді ти не усвідомлюєш, що є частиною чиєїсь історії, але ти є. І тоді може настати момент, коли це відкривається через певні надміру очевидні вчинки тієї людини». З віком вона додає: «Я просто почала думати: ‘О Боже… ти так постарався з цим… це лестить. Я не ненавиджу тебе і я не думаю про це весь час, але дякую тобі за всі зусилля, чесно. Вау. Це дуже мило з твого боку так про мене думати, навіть якщо це негативно. У моїй індустрії увага — це прихильність, і ти дав мені її дуже багато, тож…» Після цього вона посилає камері повітряний поцілунок.
Вона також розповідає про мотивацію написання «Cancelled!», кажучи, що хотіла «написати пісню про те, як ти можеш стати мудрішим і гострішим завдяки цьому… Я точно менше суджу людей зараз, коли довго була під мікроскопом. Я просто суджу людей за їхніми вчинками, а не за загальною думкою, де всі кажуть: ‘Відійдіть, вони радіоактивні.’ Я так не робитиму. Я зроблю висновок, якщо хтось доведе, що він не хороша людина.»
Сабріна Карпентер безпосередньо не з’являється в цій театральній програмі, окрім фрагмента з дуету під час Eras Tour. Проте Свіфт багато говорить про те, чому запросила її для єдиного дуету на альбомі, на титульній пісні.
«Ми закінчили писати цю пісню, і я подумала: ‘Я так хочу, щоб Сабріна заспівала це’… Вона дуже вміла для цієї кар’єри. Вона так добре вміє проходити через хвилі критики чи несправедливі напади і використовувати це як паливо. … Я справді відчуваю, що вона має таке саме ставлення, як і ця пісня: любов до гри, яка переважає те, наскільки це важко. І вона каже: ‘Ти жартуєш? Я в захваті. Так, звичайно.’ … І коли вона була на турі в Швеції, вона взяла вихідні і пішла записати партію, і це і є справжня шоу-герл.»
Ті, хто організовує «release party» і розповсюджує його, навмисно уникають називати це «фільмом», але за касові збори його точно рахують як один. «Showgirl» очікувано має стати лідером за доходами у вихідні, навіть попри те, що сам альбом, судячи з першоденного результату, готується побити рекорди по стримінгу та продажам у 2025 році.
