Дхармендра, один із найулюбленіших і найтриваліших акторів індійського кіно, карʼєра якого тривала понад шість десятиліть, помер у понеділок у віці 89 років. Останніми тижнями його госпіталізували в Мумбаї через проблеми з диханням, пізніше виписали.
Відомий кільком поколінням як «He-Man» індійського кіно, Дхармендра поєднував зовнішність кінозірки з природною чарівністю, що зробило його відомим з 1960-х років. Він знявся більш ніж у 250 фільмах, серед яких хіти «Sholay», «Phool Aur Patthar», «Satyakam», «Chupke Chupke», «Seeta Aur Geeta», «Yaadon Ki Baaraat», «Loafer», «Blackmail» і «Jugnu».
Народився в Насралі, Пенджаб, 8 грудня 1935 року — джерела по-різному вказують його імʼя при народженні як Dharam Singh Deol або Dharmendra Kewal Krishan Deol. Після перемоги в конкурсі талантів, організованому журналом Filmfare, він переїхав до Мумбаю (тоді Бомбай). Екранний дебют відбувся в 1960 році у фільмі «Dil Bhi Tera Hum Bhi Tere», а справжню славу він здобув шість років потому завдяки стрічці О.П. Ралхана «Phool Aur Patthar», де сцена з його оголеним торсом принесла йому прізвисько «He-Man».
Протягом наступного десятиліття Дхармендра домінував у кінотеатрах завдяки різноманітності ролей — від трагічного ідеаліста в картині Хрішікеша Мукерджі «Satyakam» до комедійної легкості в «Chupke Chupke» та грубої героїчності в «Sholay», де він зіграв Віру поруч із Джаєм у виконанні Амитабха Баччана в одному з найвідоміших кінодуетів Індії.
Між 1978 і 1997 роками він зберігав статус зірки завдяки екшн- і ансамблевим фільмам, таким як «The Burning Train», «Azaad», «Rajput», «Batwara» і «Hathyar», поступово переходячи до ролей батьків і характерних персонажів. Він також заснував власну кінокомпанію Vijayta Films, яка випустила блокбастер 1983 року «Betaab», що започаткував карʼєру його сина Санні Деола.
Дхармендра був одружений із Пракаш Каур ще до початку кінокарʼєри, у пари народилося четверо дітей, серед яких актори Санні і Боббі Деол. У 1970-х він створив одну з найтриваліших кінопар як на екрані, так і поза ним із акторкою Хемою Маліні — вони зіграли разом у понад 40 фільмах і згодом стали подружжям. Їхні стосунки привертали інтенсивну увагу громадськості, але пара зберігала звʼязок протягом десятиліть і мала двох дочок, Ешу й Ахану Деол.
Окрім акторської діяльності, Дхармендра зайшов у політику як член парламенту Індії з 2004 по 2009 рік, представляючи Біканер від партії Бхартія Джаната (BJP). Пізніше він повернувся до кіно з ролями у «Apne», «Yamla Pagla Deewana» та їхніх продовженнях, ділячись екраном із синами Санні та Боббі Деол.
За свою карʼєру він був удостоєний однієї з найвищих цивільних нагород Індії — Падма Бхушан, а також отримав нагороду Filmfare за життєві досягнення в 1997 році.
У пізні роки Дхармендра залишався активним у соціальних мережах та зʼявлявся на публічних заходах, присвячених золотій добі індійського кіно. Його тепло й скромність зробили його відомим як одного з найщедріших колег у галузі.
Його переживають Пракаш Каур; Хема Маліні; сини Санні, Боббі і Каран Деол; а також доньки Еша й Ахана Деол та інші родичі.
Премʼєр-міністр Індії Нарендра Моді написав: «Відхід Дхармендри-джі означає кінець ери в індійському кіно. Він був іконічною кінопостаттю, феноменальним актором, який додавав шарму й глибини кожній ролі. Те, як він створював різні образи, торкнулося численних людей. Дхармендра-джі був також шанований за свою простоту, скромність і теплоту. У цю скорботну годину мої думки з його родиною, друзями та незліченними шанувальниками. Ом Шанті.»
