Одна з найкращих подій у спорті відбувається не на будь-якому спортивному полі.
Кажуть, що Walt Disney Co. і Національна футбольна ліга ведуть серйозні переговори, за словами двох людей, знайомих із цією справою, про те, що ліга може придбати частку в ESPN, водночас помістивши свій медіа-підрозділ NFL, чого намагається спортивна організація краще монетизувати, під контролем медіакомпанії. Такий крок ще більше зблизить Disney з NFL, що ускладнить для компанії втрату цінних спортивних прав на показ найвищих футбольних ігор, і може поставити такі активи NFL, як NFL Network і RedZone, під егіду Disney.
Disney і NFL відмовилися коментувати переговори, про які раніше повідомляли The New York Post і The Atlantic. Дісней шукав партнерів для ESPN, оскільки він зіткнувся з падінням одного зі своїх основних економічних двигунів — доходів афілійованих компаній від кабельного розповсюдження. Серед сторін, до яких звернувся медіа-гігант, є спортивні ліги, які мають особисту зацікавленість в успіху ESPN, оскільки він транслює найкращі ігри від багатьох організацій.
Така трансакція не гарантовано завершиться, і один із людей, знайомих з переговорами, припустив, що її повинні схвалити власники НФЛ на регулярній запланованій зустрічі, яка має відбутися в середині весни.
Але завершена угода може мати значні наслідки для низки спортивних організацій. Це може додати окрему розетку NFL NFL Network до масиву спортивного контенту ESPN і може надіслати NFL RedZone, так звану пропозицію «whiparound», яка показує кліпи з ігор NFL по неділях, на такі місця, як ESPN+, це може посилити потоковий центр і зменшити залежність ESPN від інших прав, які допомогли підняти вихід, наприклад UFC.
Переговори відбулися після того, як Disney і ESPN працювали над покращенням свого статусу серед керівників НФЛ. Компанія працювала над одночасною трансляцією деяких зі своїх ігор «Monday Night Football» на ABC, розширюючи аудиторію змагань, і залучила Троя Ейкмана та Джо Бака з Fox Sports виступати в якості дикторів «MNF». ESPN також розробив новий популярний «ManningCast» на ESPN2 , у якому брати з футболу Пейтон та Елі Меннінг ведуть більш розкуті дискусії про ігри «MNF» у каналі одночасної трансляції. НФЛ нещодавно надала Disney права на трансляцію майже цілого сезону ігор «MNF» на ESPN і ABC, щоб допомогти компанії подолати два серйозні голлівудські страйки, які завершилися, але позбавили великих медіакомпаній свіжого контенту та програм.
