Фанати «Днів нашого життя», вийміть коробку з носовими хустками, адже вам це знадобиться цього тижня. Починаючи з понеділка, жителі міфічного містечка Салем, штат Іллінойс, прощаються та оплакують смерть Джона Блека, який помер від травм, отриманих внаслідок вибуху в лабораторії. Хоча це вже саме по собі варте багатьох сліз, справжнє горе додає смерть Дрейка Хогестіна, який грав його протягом 40 років, минулого вересня у віці 70 років від раку підшлункової залози. Щоб додати ще більшої патетики, смерть Джона та його похорон були зняті, поки Хогестін ще був живий, оскільки він помирав.
Виконавчий продюсер Кен Кардей звернувся до родини Хогестіна і отримав дозвіл завершити історію Джона таким чином, і вони погодилися. «Дрейк, як справжній оповідач, сказав: «Абсолютно. Ви повинні розповісти цю історію», — розповідає Ерік Мартсофф, який грав його сина Брейді, виданню Variety. «Дрейк знав, з чим він стикається. Він розумів, що це історія, яку фанати хочуть почути. Тож Дрейк люб’язно погодився, так, давайте зробимо це. Але знати, що ця людина була на планеті, і ми буквально знімали його похорон і його смерть, було важко. Це було справді важко.
Зйомка його похорону тривала три повні дні, а Хогестін помер наступного вихідного. «Протягом цих трьох днів не було жодної гри», — каже Мартсофф. «Всі трималися за руки до того моменту, що наші руки ставали білими.»
Марта Мадісон, яка грала дочку Джона, Белл, сказала, що для акторів і знімальної групи це було дуже реально. «Для нас це було відчуттям нашої відповідальності та честі зробити це якомога краще», — говорить вона. «Той факт, що ми втрачали Дрейка в той же час, був дуже важким для нас емоційно, адже ми втрачали когось, кого справді любимо. Нам не потрібно було грати. Це не було так, що ми мали шукати щось. Все було просто тут.»
У певному сенсі це було красивим звільненням для всіх на знімальному майданчику в ті дні, через колективне відчуття: «Ми любимо тебе, і ми будемо сумувати за тобою». Мадісон каже: «Ніхто з нас не міг справді бачити його або бути з ним наприкінці. Це була наша можливість зробити це як сім’я і зробити це разом. І я вважала, що це було так красиво написано — всі ці спогади і справжня шана його 40-річній кар’єрі в цьому шоу. Це було все дуже особливим.»
У цих ексклюзивних відео родина Джона збирається, щоб віддати останню шану на його похороні. Там Марлена (яку грає легенда мильних опер Дейдр Холл) згадує їхнє весілля з Джоном, де вона говорить, що вони вважають свою родину садом: «Кожна дитина унікальна, красива, цінна по-своєму.» Пара символічно будує «букет» своєї родини, де кожна дитина представлена квіткою. У сучасному дні кожна з їхніх дітей кладе свою квітку поряд зі свічками та меморіальною фотографією як знак їхньої вічної любові.
Говорячи про Хогестіна, Мадісон не може стримати сліз: «Я так його поважала, і мені подобалося все в ньому — його глибока відданість своїй роботі та родині, його радість і грайливість, а також його здатність об’єднувати людей.» Її голос тріскає. «Я так його поважала, і я не думаю, що він навіть усвідомлював вплив, який він мав на всіх нас.»
Серед промов, що вшановують Джона, є виступ Мартсоффа, який говорить, що його батька можна підсумувати одним словом: брова. «У мого тата було багато, багато навичок — шпигунство, бойові мистецтва, бейсбол. Але я думаю, що використання його брови було, можливо, його найбільшим активом, не тільки ефективним, але й надзвичайно універсальним.» Будь-хто, хто дивився «Дні нашого життя», знає, про що він говорить: Хогестін мав здатність піднімати одну брову, щоб виразити все — від цікавості до занепокоєння.
«Промова Еріка, яку він виголошує на меморіалі, і зворушлива, і смішна, і я думаю, що це те, що Дрейк, як особа, б хотів», — каже Мадісон. «Я не думаю, що він хотів би, щоб ми сиділи і плакали весь день, хоча люди, як я, не могли зупинитися. Я думаю, він хотів би, щоб це було більш святковим, адже він дуже святкував своє життя і те, як йому пощастило мати цю прекрасну роботу і прекрасну родину. Я думаю, він хотів би, щоб ми вшанували це. Я думаю, що це те, що ви бачите в монолозі Еріка. Це справді ідеально.»
Мартсофф каже, що він «втратив батьківську фігуру», коли Хогестін помер. «Дрейк і я були друзями. Він зазвичай починав день історією. У нього було так багато життєвих досвідів. Я маю на увазі, він був янкі в один момент, на бога!» — говорить він, посилаючись на кар’єру Хогестіна до акторства як професійного бейсболіста. «Фанати повинні налаштуватися, адже ми прощаємося з одним з найзнаковіших чоловіків, які коли-небудь з’являлися на денному телебаченні. Він був втіленням зірки мильної опери на сцені та поза нею, і цей чоловік заслуговує на увагу, і він заслуговує на цю шану.»
