У «Не брати в полон» режисери Адам Циралскі та Субрата Де отримали безпрецедентний доступ до колишнього найкращого переговірника США, Роджера Карстенса, у його боротьбі за звільнення публічного захисника Лос-Анджелеса Ейвіна Ернандеса з венесуельської в’язниці.
Відкриваюча сцена документального фільму могла б бути сплутана з фільмом про Джейсона Борна. На злітній смузі в Маямі племінники президента Венесуели Ніколаса Мадуро — засуджені наркоторговці — завантажуються на літак уряду США для обміну на семеро американців: Метью Хіта, Османа Хана та так званих п’ять Citgo. Циралскі був єдиним журналістом-режисером на злітній смузі в спільній базі Сан-Антоніо, коли ново звільнені заручники прибули.
Але Циралскі та Де вирішили не зосереджувати «Не брати в полон» на тому відновленні 2022 року, яке стало найбільшим з моменту звільнення американців з Ірану в 1981 році. Натомість дует слідкує за Карстенсом, коли він намагається звільнити Ернандеса, заступника публічного захисника округу Лос-Анджелес, який у 2022 році вирушив у відпустку до Колумбії. Там він приєднався до друга в поїздці до колумбійсько-венесуельського кордону, щоб вирішити питання з паспортом. На кордоні Ернандеса та його друга перехопили венесуельські сили та ув’язнили в максимальній безпеці за «кримінальну асоціацію та змову».
«Хоча в переказі подій, що передували первісному звільненню в Маямі (семи американців), було багато золота, як кінематографісти, Субрата та я відчували, що одіссея з порятунку Ейвіна може стати захоплюючим документальним фільмом», — говорить Циралскі. «Ми не мали уявлення, як важко це буде, скільки часу це займе або скільки це коштуватиме».
У 2022 році Циралскі отримав безпрецедентний доступ від адміністрації Байдена, щоб влитися в процес переговорів щодо заручників з Карстенсом. Вражаюче, що Біла Хата та уряд Мадуро дозволили Циралскі спостерігати, а в деяких випадках знімати переговори, які проходили від маленького острова Каноуан у Гренадинах до опорного пункту венесуельського режиму в Каракасі. Циралскі врешті-решт перетворив свій час з Карстенсом на документальний фільм та статтю у Vanity Fair 2024 року, також під назвою «Не брати в полон», яку Lionsgate Television викупила, а Hulu розробляє в сценарний проект під назвою «Посланець» з шоураннером Алексі Хоулі.
Variety поспілкувалося з Циралскі та Де про «Не брати в полон» напередодні світової прем’єри фільму на SXSW 8 березня.
Що спонукало вас розповісти історію боротьби родини Ейвіна Ернандеса за його повернення додому?
Циралскі: Незважаючи на всю увагу знаменитостей та медіа навколо Бритні Грайнер та Евана Гершковича з поважних причин, через їх платформу, ми не могли повірити, що публічний захисник округу Лос-Анджелес гниє у венесуельській в’язниці, і ніхто не звертає на це уваги. Це не обов’язково адвокація, але ми були єдиними, хто постійно слідкував за історією Ейвіна. Іноді з’являлися новини в Лос-Анджелесі, але ніхто не був там, щоб слідкувати за подорожжю цієї родини, яка не знала жодного сенатора і не була друзями з їхніми конгресменами.
Де: Також важливо зазначити, що Роджер ставився до всіх з однаковим рівнем пріоритету. Це було справді важливо проілюструвати. Роджер дійсно пріоритизував кожного американця та їхні родини однаково. Тож можливість побачити за лаштунками, що багато людей не можуть побачити, була для нас справді важливою.
Доступ, який адміністрація Байдена надала вам, був неймовірним. Чому ви думаєте, що вони це зробили?
Циралскі: Я думаю, що вони щиро вважали, що це одне з їхніх досягнень у зовнішній політиці — забезпечення свободи американців з Китаю, Ірану, Росії та Венесуели. Також не було іншої сторони, виборців у Вашингтоні, які б казали: «Знаєте що? Я за те, щоб американці залишалися у в’язницях (в іноземних країнах)». Тож це було таке дивне питання, коли вони думали: «Хто нас буде критикувати?»
Де: Також, я думаю, що оскільки це був документальний фільм, де ми слідкували за історією в довгостроковій перспективі, не було такого бурхливого активізму щодо управління історіями, які могли б з’явитися в день виходу. Тож у їхньому повсякденному житті це здавалося набагато більш виміряним.
Цей фільм переходить між моментами інтенсивної урядової та політичної драми та моментами співчутливого, емоційного страждання родини Ернандес. Як ви знайшли баланс між цими двома контрастними тонами?
Де: Люди в центрі цих ситуацій з заручниками, як у уряді, так і в родинах, живуть у повільному — часто затягнутому — емоційному стані. Для родин це візуальний кошмар. Немає жодного моменту, коли вони не живуть у цій мізерії невідомого. Їх постійно мучать питання. Чи можемо ми зробити більше? Що відбувається з нашою людиною? І емоційно їх мучать проблиски надії — а потім величезні розчарування. Інтенсивна політична та урядова драма також є емоційними гірками для команд, які беруть участь. Вони так близько підходять до того, щоб повернути когось додому, як ви бачите у фільмі, а потім перешкода або невідомий блок все зупиняє. Це розчаровує. Тож історії родини та команди з порятунку заручників дуже переплетені. Це була спільна емоційна територія.
Як ви почуваєтеся щодо пошуку дистрибуції для «Не брати в полон» після SXSW?
Циралскі: У нас є певний інтерес. Це дивна неупорядкована, несеквенційна річ, що у нас відбувається. Є стаття, потім стаття стане сценарієм, а потім вийде документальний фільм.
