ЕКСКЛЮЗИВ: Дон Лемон сьогодні вдень постане перед федеральним суддею в центрі Лос-Анджелеса після того, як його затримали федеральні агенти пізно ввечері в четвер. Обвинувачення проти колишнього ведучого CNN наразі залишаються під печаткою Міністерства юстиції і ще не з’явилися в судовому реєстрі; Лемон перебуває під федеральним арештом.
Речник Департаменту внутрішньої безпеки повідомив у п’ятницю, що Лемона звинувачують у «змові з метою позбавлення прав» та «перешкоджанні силою реалізації прав, гарантованих Першою поправкою». Якщо його визнають винним, у разі першого звинувачення йому загрожує до десяти років ув’язнення, а за другим — штрафи і більше року в’язниці, якщо воно кваліфіковане як проступок.
Очікувалося, що Лемон з’явиться в суд близько 13:00 за тихоокеанським часом. За словами його адвоката Еббе Лоуелла, арешт у Лос-Анджелесі пов’язаний із протестом проти ICE у церкві у Міннеаполісі на початку місяця, який Лемон висвітлював. Він перебував у Лос-Анджелесі, щоб висвітлювати церемонію нагородження «Греммі», коли його затримали.
На питання про Лемона під час пресконференції щодо оприлюднення нових матеріалів по справі Джеффрі Епштейна заступник генерального прокурора Тодд Бланш відповів у характерній для адміністрації Трампа манері: «Ви хочете, щоб я стрибав і пританцьовував?»
Крім того, Міністерство юстиції оприлюднило велику кількість редагованих документів, понад 2 000 відео та майже 200 000 зображень, пов’язаних з покійним фінансистом. Бланш назвав роботу над «епштейнівськими файлами» «завершеною», хоча, за повідомленнями, мільйони сторінок досі не оприлюднені.
Мерка Лос-Анджелеса Карен Бесс сказала вранці, що вона «зв’язувалася з федеральним окружним прокурором, щоб дізнатися про статус Дона Лемона». Поліція Лос-Анджелеса та департамент шерифа не змогли підтвердити місце його тримання на момент звернення. Видання звернулося до офісу ФБР у Лос-Анджелесі для коментаря і оновить інформацію, коли отримає відповідь.
Джерела, близькі до журналіста, повідомляють, що Лемон перебуває у федеральній установі в центрі Лос-Анджелеса. Слухання, на яке він має з’явитися, найімовірніше буде звичайним пред’явленням обвинувачень (arraignment).
Карен Бесс, яка є опоненткою Трампа, у своїй заяві зазначила: «Арешт журналістів за те, що вони увійшли до церкви під час виконання професійних обов’язків, уже шокує. Але ще тривожніше те, що всім відомо: Дон Лемон критикував Трампа. Хочу чітко сказати — президент Трамп не деескалює ситуацію після смертельних пострілів громадян США з боку федеральних агентів. Насправді арешт Дона Лемона і Джорджії Форт демонструє зовсім інше — він ескалює напругу.»
Арешт Лемона відбувся на тлі запланованого загальнонаціонального дня протестів проти дій ICE після загибелі громадян, а також у контексті довготривалого протистояння між журналістом і прихильниками «MAGA».
Після повідомлень про арешт від Пем Бонді та інших Білий дім у соціальних мережах не втратив нагоди висміяти Лемона.
«Коли життя дає вам лимони…»
Білий дім
«Коли життя дає вам лимони…»
«Коли життя дає вам лимони…»
Це не перший випадок цього місяця, коли адміністрація Трампа спрямовувала дії проти Лемона особисто.
Раніше Міністерство юстиції намагалося видати ордери на арешт Лемона та інших журналістів, але федеральний сві́док-суддя відхилив ордери на арешт п’яти осіб. Суддя Дуглас Міко тоді зазначив, що прокурори не надали достатніх доказів для виправдання арештів.
Однак учорашній арешт показує, що адміністрація продовжує надавати пріоритет спробам притягнути критиків до відповідальності.
Лемон стверджує, що діяв як журналіст: 18 січня він прослідував разом із протестувальниками до церкви в Міннеаполісі, щоб висвітлити демонстрацію проти посилення імміграційної політики адміністрації. У церкві він знімав відео та брав інтерв’ю у учасників протесту.
Коментуючи свою роль, Лемон заявив, що «не мав жодного зв’язку з організацією протесту». «Ми просто фіксували протести», — додав він.
«Дон працює журналістом уже 30 років, і його конституційно захищена робота в Міннеаполісі не відрізнялася від того, що він робив завжди», — сказав його адвокат Еббе Лоуелл.
