«Quad God» Іллі Малініна: вільний прокат приніс золото команді США у фігурному катанні
Після посереднього короткого прокату, що призвів до несподіваного другого місця Іллі Малініна, «Quad God» відновився та виконав майже чистий вільний прокат, що дозволило команді США здобути золоту медаль у командних змаганнях з фігурного катання.
Перед чоловічою довгою програмою в неділю команда США та команда Японії йшли ніздря в ніздрю за золото, маючи по 59 очок кожна, після неочікуваного третього місця Ембер Гленн — вона посіла третє місце після Каорі Сакамото з Японії та Анастасії Губанової з Грузії. Незважаючи на невпевнені приземлення та деякі помилки, Гленн довела програму до кінця й змогла виконати потрійний аксель — єдина спортсменка, яка намагалася цей складний стрибок у командних змаганнях.
Малінін відмовився від свого фірмового квад-акселу, якого ніхто інший у чоловічому фігурному катанні не намагався виконати, не кажучи вже про чисте приземлення, але його сильний технічний рівень перевершив заплановані елементи Шуна Сато з Японії. (Він повторив свій сальто з короткої програми, цього разу приземлившись на одну ногу.) Сато віддав усе від себе, але його менш складні стрибкові комбінації — навіть виконані майже бездоганно — не могли зрівнятися з прокатом 21-річного американця. Малінін набрав понад 200 балів і додав 10 очок у загальний залік команди США, хоча це все ще далеко від його особистого рекорду понад 228. В Японії — друге місце з 68 очками, а команда Італії здобула бронзу з 60 очками.
Сато був явно розчарований другим місцем, незважаючи на особистий рекорд у 194,86 бала (покращив свій попередній результат 194,02). Його товариші по команді підтримали його — зокрема Каорі Сакамото, переможець короткої програми серед чоловіків Юма Кагіяма (який випередив Малініна дійсно видатним прокатом) та пари-фаворити Ріку Міура і Рюічі Кіхара — відзначивши міцний виступ. Пізніше біля «поцілунково-плачучої» зони можна було побачити, як спортсмени команд США і Японії потискають руки, вітають одне одного та спілкуються.
У господарів також було за що вболівати: емоційний прокат італійця Маттео Ріццо під медлі з «Interstellar» подарував бурхливий виступ. Він відзначив цей момент ударами кулака, оплесками і ковзанням на колінах при виході зі льоду, а натовп і його партнери по команді вибухнули оплесками.
Командна подія — відносно новий формат, вперше представлений на Олімпіаді в Сочі 2014 року. Команда США — повторні чемпіони, а Японія — знову срібні призери (у 2022 році Сакамото, Кагіяма та пара Міура/Кіхара також були в складі срібної команди).
Далі змагання продовжаться кваліфікаціями з танців на льоду завтра вранці, де від команди США очікують боротьбу за медалі Медісон Чок та Еван Бейтс.
