Цей рік виявився незвично сильним для балканського кінематографа, адже кінематографісти з південно-східного куточка Європи борються — часто всупереч усім труднощам — щоб донести свої історії до глядачів, незважаючи на виклики, що варіюються від громадських заворушень до млявої підтримки з боку державних фондів.
Проте цього року ми стали свідками повернення старих майстрів, таких як румунський провокатор Раду Джуде («Дракула»), та появи нових голосів, таких як Уршка Дюкіч зі Словенії («Маленькі проблеми дівчат»), поряд з тріумфами, такими як дворазовий лауреат призу Sundance північномакедонського режисера Георгія М. Унковського «DJ Ахмет» та документальна драма хорватського режисера Ігора Безиновича «Fiume O Morte!».
Ця динаміка продовжилася на осінніх фестивалях, де північномакедонські режисери Теона Стругар Мітевська («Найщасливіша людина у світі») та дворазова номінантка на премію Оскар Тамара Котевська («Медова земля») представили свої нові роботи на Венеційському кінофестивалі. Їх на Лідо супроводжував ветеран болгарського кінематографа Стефан Командарев («Уроки Благи»), а також румунський режисер Міхай Мінкан («На північ»), який вдруге з’явився на фестивалі. Тим часом серб Горан Станкович — найвідоміший як співавтор драми, що отримала нагороду Canneseries «Сабре» — презентує свій дебютний повнометражний фільм «Наш батько» в Торонто.
У роздробленому куточку Європи, де політична стабільність і невизначеність часто є нормою, ці та інші кінематографісти продовжують піднімати регіональний кінематограф на нові висоти. Найбільш обнадійливим є те, що нова хвиля балканських режисерів «створює все більш сміливі роботи, особливо щодо їх соціальної та політичної критики тем, що варіюються від релігії, сім’ї, гендерної політики до корупції на державному рівні», за словами Дороти Лех, головної програмістки секції Discovery TIFF.
Цей сміливий дух знайшов своє відображення у фільмах, таких як конкурсна робота сербського режисера Івани Младенович «Sorella di Clausura», що є бурхливим портретом розчарованої тридцятирічної жінки, яка має одержимість старіючою поп-зіркою, та «Мати» Мітевської, яку режисер описує як «панк-рок» біографію, в якій Ноомі Рапас грає молодшу Матір Терезу.
Відкриваючи секцію Horizons Венеційського кінофестивалю, «Мати» показує майбутню святу як розчаровану настоятельку конвенту в Колкаті, яка чекає дозволу від Ватикану на створення власного ордену. У боротьбі Терези проти чоловічої католицької влади Мітевська бачить щось своє, як нова кінематографістка на Балканах, де «жінкам знадобилися роки, щоб їх сприймали всерйоз».
Іконокластичний режисер, яка, як і Тереза, народилася і виросла в Скоп’є, Мітевська є однією з тих, хто проклав шлях для молодшого покоління жінок на Балканах. Висловлюючи захоплення «сміливістю» цих режисерів, які стверджують «право просто сказати: «Чорт з ним», без страху», Мітевська наполягає, що вона «завжди боролася за те, щоб мати рівну частку в світі, в якому ми живемо», що відображається в «Матері» у погляді Рапас. «Я жінка в системі, що керується чоловіками», скаржиться вона своєму сповіднику. «Чоловіки, чоловіки, чоловіки».
Патріархат також має великий вплив у закритому світі «Нашого батька», захоплюючого дебюту Горана Станковича, який прем’єрує в секції Discovery в Торонто. Фільм слідкує за відновлювальним наркоманом в ізольованому сербському монастирі, де православний патріарх використовує нетрадиційні методи, які часто є більш екстремальними, ніж ефективними для досягнення результатів.
«Наш батько», заснований на реальних подіях, є пронизливим дослідженням авторитарної влади та її зловживання, теми, яка безпосередньо стосується нашого сучасного історичного моменту. «Коли ви дивитеся на механізми такої групи та такого лідера, я думаю, ви можете провести паралелі з нашою сучасною реальністю», говорить Станкович. «Чи це Сербія, чи всі ці країни, які мають сильних лідерів, що зловживають довірою людей і використовують страх».
З минулого року Сербія переживає громадські заворушення, які почалися зі студентських протестів і тепер розширилися в ширший рух проти уряду президента Олександра Вучича. Хоча «Наш батько» був написаний до початку цих протестів, режисер каже, що фільм все ж таки використовує енергію цього вирішального моменту для його країни. «Це попереджувальна казка», говорить він. «Вона закликає до дій».
Ця турбулентність справила драматичний вплив на виробництво фільмів і телебачення в Сербії, де державний кіноцентр скасував свій останній раунд фінансування, і де Станкович каже, що «вся індустрія під загрозою». Проте ця криза, можливо, є символом реальності, з якою стикаються більшість кінематографістів у Південно-Східній Європі, регіон, який, за словами Маси Маркович, голови впливової індустріальної секції Сараєвського кінофестивалю, «завжди перебуває в якійсь метушні».
Фортуни окремих індустрій на Балканах часто зростають і падають у «циклами», говорить Маркович, але «кінематографісти в регіоні дуже [проактивні] у пошуку нових способів фінансування фільмів». Часто, додає вона, «їм потрібно бути дуже гнучкими», щоб адаптуватися до змінного політичного ландшафту.
Хорватська та словенська індустрії насолоджуються тривалими періодами стабільності, тоді як Північна Македонія — підкріплена зміною керівництва в державному кіноагентстві — має проривний рік, з трьома фільмами на фестивалях класу А. Румунія, тим часом, намагається виправити ситуацію після кількох невдалих років поганого управління Румунським кіноцентром та купи непогашених боргів з програми грошових відшкодувань, які уряд нарешті близький до повного погашення.
Система здається, повертається на правильний шлях, але Міхай Мінкан — чий останній фільм «Молочні зуби» прем’єрує в секції Orizzonti Венеційського кінофестивалю — каже, що він все ще відчуває «повну відсутність підтримки з боку румунської держави». Хоча невеликі групи кінематографістів продовжують працювати у своїх «маленьких церквах», як він це описує, Мінкан наполягає: «Я не думаю, що у нас є індустрія».
«Молочні зуби» черпають натхнення з власного дорослішання режисера наприкінці комуністичної ери в Румунії, коли країна робила свій невизначений перехід до демократії — час, який режисер описує як «найкрасивіший момент» його життя.
«В повітрі було стільки надії», говорить він. «У нас були очікування, і у нас були мрії, як у всіх молодих людей. Але Румунія має цей дивовижний талант швидко знищувати ваші мрії».
Це, можливо, частково тому, що падіння сильного чоловіка Ніколае Чаушеску, яке поклало початок демократичній епосі в Румунії, принесло з собою стрімкий рух до прискореної моделі капіталізму, наслідки якої відчуваються — в Румунії та по всіх її колишніх сусідах з Східного блоку — до сьогодні.
Це видно в останніх румунських фільмах, включаючи «Sorella di Clausura» Младенович та «Kontinental ’25», лауреат Берліна 2024 року Джуде, а також у прем’єрі Стефана Командарева «Зроблено в ЄС», яка слідкує за спалахом коронавірусу в болгарській швейній фабриці. Фільм, що відбувається в провінційному містечку, яке режисер описує як «один з найбідніших регіонів Європи», підкреслює те, що він називає болгарською етикою «працювати до падіння і ледве зводити кінці з кінцями».
Якщо кінематографісти Південно-Східної Європи об’єднані спільною історією та спільним досвідом сьогоднішніх труднощів, вони також об’єднані духом єдності: більшість фільмів, що виходять з регіону, є багатонаціональними копродукціями, які сильно залежать від співпраці з сусідніми країнами.
Проте культурна підтримка для багатьох країн у регіоні знижується, і Мінкан зазначає, що «будувати копродукції стає все важче». Режисер вважає, що балканські кінематографісти повинні натомість черпати натхнення з незалежного американського руху 90-х, коли режисери, такі як Джим Джармуш, Келлі Рейхарт і Квентін Тарантіно, створювали «фільми з великою атитюдою, які не дбали… про фінансову підтримку».
Це революційне десятиліття, яке Мінкан зазначає, що дало безліч «супернизькобюджетних фільмів, [з] універсальними темами, зробленими дуже швидко без великої кількості грошей», дало голос режисерам, які були рішучими у створенні своїх фільмів, з підтримкою чи без неї.
Це дух, який також підійде балканським кінематографістам, які рішуче налаштовані відповідати на терміновість цього моменту, з Мінканом, який наполягає: «Ми живемо в світі, де, якщо у вас є що сказати, важливо сказати це зараз».
