Якби ви сказали мені, що є план зняти чотири біографічні фільми про «Бітлз» — по одному про Джона, Пола, Джорджа та Рінго — і що їх режисером буде Річард Лінклейтер, я був би переповнений цікавістю та хвилюванням. Якби ви сказали мені, що ті самі чотири фільми зніматиме Мартін Скорсезе, я був би переповнений цікавістю та хвилюванням. Якби ви сказали мені, що Лінклейтер, Скорсезе, Грета Ґервіг і Тод Хейнс планують поставити квартет байопиків про Бітлз (по одному), мене б охопила цікавість і хвилювання — і, насправді, останній варіант би мати гарний сенс. (Я б сказав, що Лінклейтер повинен зробити Пола, Хейнс — Джона, Скорсезе — Джорджа, а Ґервіґ — Рінго.) Якщо ви подумаєте, чому хтось — навіть Скорсезе, поет рок-оперної драми — Хочете зняти всі чотири біографічні фільми про Бітлз? Розмова про виманювання здобичі.
Але Сем Мендес робить. Відповідно до генерального плану, переданого на кам’яних скрижалях… не знаю ким, але план діє , справді буде квартет байопиків про Бітлз, і всі чотири будуть створені режисером фільму «Краса по-американськи, «Дорога до загибелі», «Революційна дорога», «1917», «Імперія світла» та кілька інших фільмів, від яких я далеко не самотній не так божевільний. Я не хочу кидати Мендеса; він, безсумнівно, талановитий режисер. «Краса по-американськи» була приголомшливо створена (хоча я думав, що її сценарій тонкий). І хоча я належу до дуже невеликої меншості, оскільки не є великим шанувальником «Скайфолла», першого з двох фільмів про Бонда, які зняв Мендес (майже нікому не подобається «Спектр», його продовження), я визнаю, що це улюблений запис у каноні 007.
Мендес добре спілкується з акторами, і не можна заперечувати, що він має відбивні. Проте я б стверджував, що за 24 роки, відколи він виграв «Оскар» із фільмом «Краса по-американськи», він не зовсім виправдав обіцянку того вечора вручення нагород. У кіномистецтві Мендеса є щось серйозне, мокре та надто тематично самосвідоме. Він знає, як інсценувати речі, але він надмірно захоплений другосортними ідеями. На мій погляд, у нього просто немає послужного списку, який би сказав: « Ось режисер, якому ви хочете передати історію Бітлз» . Усі вісім-десять годин.
Розглянемо наступний сценарій. Сем Мендес випускає свій перший фільм про Бітлз, і це нікого особливо не хвилює. Невже ми безповоротно застрягли у ще трьох фільмах Мендеса Бітлз? Хто взагалі дав йому ключі від королівства чудової четвірки? Хіба Сем Мендес не навчився ділитися в дитинстві?
«Бітлз», взяті окремо чи як група, може здатися найскладнішою темою для байопіку, оскільки їхня історія настільки оповита міфологією. Проте правда полягає в тому, що було кілька дуже хороших байопиків про Бітлз. Сміливий незалежний кінорежисер Крістофер Мунк у 1991 році зрушив з місця фільм «Години та часи», годинну спекулятивну інсценізацію того, що могло статися під час відпустки до Іспанії Джона Леннона та Браяна Епштейна, менеджера Beatles. разом у 1963 році. Відомо, що Епштейн захоплювався Джоном, і у фільмі була гей-тема. Але здебільшого мова йшла про зображення одного Бітла з незвичайною інтимністю, і гра Ієна Харта в ролі Леннона стала відкриттям.
Гарта знову зіграли Джона в «Backbeat», чудовій драмі Іена Софтлі 1994 року, яка описує період перебування «Бітлз» у Гамбурзі незадовго до того, як вони стали знаменитими. Це один із найавтентичніших музичних байопиків, коли-небудь створених. І хоча це не в цій лізі, я потрапив у «Nowhere Boy» (2009), ранній біографічний фільм про Леннона, знятий Сем Тейлор-Джонсон (це фільм, у якому вона познайомилася зі своїм чоловіком Аароном Тейлор-Джонсоном, який грав підлітка Джона). Це фільм, який зсередини зрозумів формування стосунків Леннона з його матір’ю Джулією та тіткою Мімі, яка його виховувала. Не випадково всі ці три фільми розповідають про Бітлз до початку бітломанії. Тоді вони були просто людьми; вони ще не стали більшими за Ісуса. Але як драматизувати життя Бітлз, коли вони стали більшими за життя?
Це складний виклик, який, як я думаю, злякався б будь-який режисер. Це одна з причин, чому я вважаю, що має сенс розділити чотири біографічні фільми про Бітлз між чотирма різними режисерами. Але проект Mendes говорить вам про те, що Сем Мендес уже має своє власне всеохоплююче бачення історії The Beatles. І хоча ми, звісно, не повинні судити про фільм до того, як він буде знятий, я не вважаю, що буду безрозсудним чи несправедливим, коли скажу це прямо зараз, я не вірю, що Сем Мендес має глибоке бачення Бітлз достатньо, щоб бути гідним Бітлз. Я боюся, що, підписавшись на зйомки всіх чотирьох цих фільмів, Мендес, здається, винайшов спосіб перетворити життя та музику Beatles на грандіозну форму інтелектуальної власності.
І ось далеко не недоречне запитання. За 25 років кіновиробництва, Мендес коли-небудь використовував помітне падіння голки? Це не так, якби я хотів побачити історію Beatles, укладену виконавцем музичного відео. Але такі режисери, як Скорсезе та Лінклейтер, використовували поп-музику з експресивністю бойовиків. Гадаю, з Мендесом можна сказати: завжди буває перший раз. Але чи це, як культура, те, що ми насправді хочемо сказати?
