Комісар FCC Анна М. Гомес попередила мовників про свої серйозні занепокоєння щодо того, що вона вважає «тривожним» шаблоном зусиль адміністрації Трампа, спрямованих на накладення політично мотивованого контролю на новинні медіа.
Гомес виступила з терміновим закликом в понеділок під час сесії запитань і відповідей на конференції Національної асоціації мовників у Лас-Вегасі.
«Мій тривожний сигнал щодо того, що ми бачимо сьогодні, настільки високий, що я не зупинюся говорити про це, тому що я повинна. Я не можу дозволити цьому продовжуватися без підняття тривоги. І я справді сподіваюся, що я не одна в цьому», — сказала Гомес під час модерації розмови з репортером Wall Street Journal Джо Флінтом та запитань і відповідей з делегатами конференції.
Темами обговорення були регуляції політики DEI для приватних компаній, після того як FCC нещодавно розпочала розслідування щодо компаній, включаючи Disney та ABC. «Якщо ми збираємося займатися контролем практик різноманітності, рівності та включення, я хочу побачити, де в статуті ми маємо право це робити», — стверджувала вона. Описуючи це як «переслідування», вона додала: «коли ви бачите, як компанії капітулюють, це є кінцевою метою».
Вона розглядала розслідування щодо публічних мовників, таких як NPR та PBS, як «рибальську експедицію, щоб знайти причину сказати Конгресу про зменшення фінансування публічного мовлення. Я не думаю, що це дійсно через те, що є якісь докази неправомірних дій. … Я хвилююся, що це про закриття голосів». FCC також перебуває в напруженій боротьбі з CBS News через розслідування політично зарядженої скарги на «спотворення новин» проти нью-йоркської флагманської станції CBS, пов’язаної з інтерв’ю «60 хвилин» з тодішньою кандидаткою в президенти Камалою Гарріс, яке транслювалося минулого жовтня.
Під час сесії Гомес нагадала делегатам, що FCC є незалежним агентством, створеним Конгресом. «Важливо, щоб нас сприймали як експертне агентство, яке керується технологічними рішеннями в інтересах суспільства, а не контролюється політичною агендою», — сказала вона. «Це особливо важливо для регулювання медіа, тому що саме тому ми були створені як незалежне агентство давно, оскільки існували побоювання щодо типу втручання, яке ви зараз бачите з Білого дому вниз у медіа, чи то наші мовники, публічні медіа чи інтернет-платформи, все в спробі контролювати висловлювання».
Вона уточнила: «Ми не лише спостерігали за діями проти мовників за редакційні рішення, які ця адміністрація не любить. Ми спостерігали, як ця адміністрація протягом усього терміну загрожувала технологічним компаніям за їхні практики модерації, щоб надати споживачам середовище, яке вони хочуть, і швидко перевіряти цю інформацію. … це абсолютний шаблон цензури та контролю. Якщо ми дозволимо їм це робити, це буде на шкоду цій країні».
Голова FCC Брендан Карр був призначений президентом Трампом і зайняв цю посаду в січні. Гомес, яка незабаром стане єдиним демократом у комісії, оскільки Джеффрі Старк оголосив, що піде у відставку цієї весни, була єдиним комісаром, який відвідав конвенцію, що NAB пояснила призупиненням подорожей федеральних працівників. «Я вважала, що це достатньо важливо, щоб я приїхала зустрітися з мовниками та виступити, тому я самостійно профінансувала свою участь», — відповіла Гомес, коли її запитали про її участь, отримавши оплески.
Щодо поточної динаміки FCC, Гомес сказала: «Голова Карр дуже глибоко піклується про те, щоб добре співпрацювати з іншими комісарами та комісією. Я усвідомлюю, що я була дуже пристрасною у своїх занепокоєннях щодо того, що робить FCC, але на особистому рівні ми з ним насправді добре працюємо разом». Вона додала: «Я б дуже хотіла, щоб комісія відмовилася від цих культурних війн, від цих областей, які виходять за межі нашої статутної угоди, і зосередилася на нашій основній місії, яку ми можемо виконати на двопартійній основі».
Запитана про майбутнє, Гомес повторила свої занепокоєння та поділилася закликом до дії. «Цей рівень контролю та цензури дійсно лякає, тому я боюся, де ми будемо через два роки, якщо дозволимо цьому продовжуватися». Вона закликала тих, хто може, «продовжувати висловлюватися та тримати свою позицію».
«Я можу уявити, що тут діє стримуючий ефект, де кожен, хто висловлюється, буде підданий атаці», — продовжила вона, додавши: «виставити свою шию не є найпростішим рішенням. Але я сподіваюся, що якщо їх атакують, вони, насправді, подумають про наслідки для нашої демократії».
Гомес, демократ, була призначена до FCC у 2023 році.
