Драма Кабукі режисера Лі Санг-іла «Кокуго», що демонструється на Каннському фестивалі в рамках Директори’ Фортнайт, є кульмінацією 15-річної творчої подорожі, що втілює в життя sweeping tale мистецтва, суперництва та традицій, що охоплює п’ять десятиліть японського театру.
Спочатку дія фільму відбувається в Нагасакі 1964 року, і він розповідає про 14-річного Кікуо, який після смерті свого батька-якузи потрапляє під опіку знаменитого актора Кабукі. Разом із сином актора Шунсуке, Кікуо присвячує себе столітній театральній традиції, а їхні стосунки розвиваються через десятиліття виступів — від акторської школи до престижних сцен — на фоні «скандалів і слави, братерства та зрад».
«Після виходу мого фільму «Лиходій» я почав ідею фільму про Кабукі. Однак, щоб це стало фільмом, знадобилося 15 років», — розповідає Лі в інтерв’ю Variety. Режисер, відомий своєю римейком «Прощення» Клінта Іствуда, який демонструвався на Венеційському фестивалі, віддає належне автору Сюїчі Йошиді за створення роману, на якому базується фільм.
Режисер однозначно вказує на те, що зрештою зробило виробництво можливим: кастинг зірки, що зростає, Рьо Йошізави на роль Кікуо. «Точка, чи зможу я перетворити цей роман на фільм, залежала від того, хто зможе зіграти Кікуо», — пояснює Лі. «Саме існування Рьо Йошізави дало життя цьому фільму».
Фізичні вимоги, які були покладені на акторів, були надзвичайними. Як Йошізава, так і Рюсей Йокогама, який грає Шунсуке, пройшли понад рік інтенсивного навчання Кабукі без використання дублерів для складних сцен фільму.
«Справжній актор Кабукі починає практикуватися для виступів з дитинства, навіть до того, як вони мають спогади», — зазначає Лі. «Вони ростуть як люди, поки ростуть як актори. Я знав, що неможливо для не-кабукі акторів бути точно такими ж, як справжні актори Кабукі».
Натомість навчання почалося з основ. «Вони почали так, як діти з родини Кабукі починають навчання — з того, як ходити, як стояти і так далі», — говорить Лі. «Вони проходили навчання понад рік, щоб отримати силует акторів Кабукі».
Сценарій фільму ретельно балансує театральні виступи з еволюціонуючими поза сценою стосунками між двома головними героями. «Я намагався знайти найкращий баланс між виставою на сцені та сценою поза сценою. Я хотів, щоб глядачі бачили ці дві сцени якомога безшовніше», — говорить Лі.
Хоча «Кокуго» описує 50 років у житті актора Кабукі, Лі підкреслює, що центральні стосунки мають глибше значення: «Відносини між Кікуо та Шунсуке вказують на основну тему фільму — кров чи талант».
Для Йошізави занурення в традиції Кабукі вимагало виняткової відданості. «Я знав, що недостатньо просто вміти стояти на ногах справжніх акторів Кабукі, але я намагався віддати все, щоб протягом півтора року практикуватися, щоб жити як актор Кабукі», — говорить він. «Тепер я відчуваю, що відданість виклику і, в певному сенсі, переконання були в кінцевому підсумку важливими для цього фільму».
Актор знайшов особистий резонанс у художній подорожі Кікуо: «Я вважаю, що Кікуо — це людина, яка була зачарована світом мистецтва і присвятила своє життя, все своє життя, переслідуванню мистецтва. Чим більше він виступав на сцені, тим менше його особисте життя втрачало інтерес, це те, що я вловив як Кікуо».
Фізичні виклики виробництва штовхнули Йошізаву до крайнощів. «Коли я танцював «Жінку-герона», я був настільки зосереджений, що не чув нічого, окрім власних серцебиттів і дихання», — згадує він. «Моя впертість виконати свою обіцянку дозволила мені завершити цю роль».
Ко-зірка Йокогама, який грає Шунсуке, описує, як їх річний навчальний період природно розвивав зв’язок, необхідний для їхніх стосунків на екрані: «Це не було занадто близько, але й не занадто далеко, дуже хороша відстань. Ми змогли зв’язатися без слів, але серцями».
Для свого персонажа Йокогама знайшов складність під поверхнею: «Шунсуке — це неохайний персонаж, який легко ставиться до себе. Але реальність була жорсткою для нього. Його майбутнє повинно було бути обіцяним успіхом, але раптово закрилося через його найкращого друга».
Акторський склад доповнює міжнародна зірка Кен Ватанабе, який грає Хандзіро. Незважаючи на відсутність сильних відносин майстра та учня у своїй кар’єрі, Ватанабе зв’язався з персонажем через десятиліття професійного досвіду.
«Коли режисер попросив мене вивести той емоційний осад, який накопичується протягом 40 років у індустрії розваг — з усіма її труднощами, радощами та боротьбою — я відчув, що нарешті можу зв’язатися з персонажем», — пояснює Ватанабе.
Приходячи з театру, Ватанабе черпав натхнення з особистих спостережень для своєї ролі: «Я міг зрозуміти страх і захоплення, коли виходиш на сцену. У мене також є кілька знайомих у світі Кабукі, і я черпав натхнення, спостерігаючи, як вони взаємодіють з людьми поза сценою у своєму повсякденному житті».
«Кокуго» виробляється компанією Aniplex Inc. у співпраці з Myriagon Studio, Amuse Inc., Toho Co Ltd., Lawson Inc. та Credeus. Pyramide International займається міжнародними продажами.
