УВАГА: Ця історія містить спойлери до фіналу сезону «Назавжди», який зараз доступний на Netflix.
В останні хвилини «Назавжди», нового драматичного серіалу Netflix від Мари Брок Акіл, півторарічна історія кохання між Кейшею Кларк (Лові Сімон) та Джастіном Едвардсом (Майкл Купер-молодший) завершується вражаючим фіналом. Після закінчення школи молоді закохані стоять на темній вулиці Лос-Анджелеса. Коли «Moon River» Френка Оушена звучить на фоні, Джастін цілує Кейшу в лоб після того, як доторкається до кулона у вигляді символу безкінечності, який він їй подарував. Вона обертається і йде, коротко поглянувши назад. У свою чергу, Джастін йде в протилежному напрямку.
Це болісно красивий і важкий кінець восьмисерійного сезону «Назавжди». Натхненний новелою Джуді Блум з такою ж назвою, серіал демонструє двох чорних підлітків наприкінці 2010-х, які закохуються, переживають розчарування і віддаляються один від одного, залишаючись цілими, але назавжди зміненими.
«Я не думаю, що це кінець», — говорить зірка Лові Сімон в інтерв’ю Variety. «Я думаю, що це кінець глави з цією версією їх. Я не хочу, щоб вони розлучалися. Я на стороні Джастіна і Кейші.»
Після перегляду емоційного і красивого «Назавжди» глядачі, безсумнівно, погодяться. Від розлучень до возз’єднань, помилок і всіх викликів підліткового віку, Брок Акіл представляє нюансований і розгорнутий портрет першого кохання. «Мені було весело працювати з Мари, — каже Сімон. — Вона була дуже пристрасною, захоплюючою і присутньою кожного дня. Це було надзвичайно заспокійливо як для актриси. Також було заспокійливо любити її після роботи з нею, тому що я люблю «Girlfriends», «Love Is…» і «The Game».
Коли «Назавжди» починається, Кейша і Джастін — які разом відвідували дитячий садок — знову зустрічаються на вечірці в новорічну ніч, і між ними відразу виникає електрична хімія. Інтенсивність між Сімон і Купером підвищує серіал до одного з найкращих романів, зображених на телебаченні.
«Зв’язок і дружба виникли природно, — говорить Сімон про свого партнера по зйомках. — Ви проводите з кимось майже щодня протягом кількох місяців, і у вас схожі захоплення та інтереси. Тож це не було важко. Важко було, коли нам казали не зближуватися. Наші персонажі знали один одного в початковій школі і знову зустрілися в старшій школі. Реджина Кінг [яка є виконавчим продюсером шоу], режисерка першої серії, хотіла, щоб ми готувалися, менше спілкуючись. Тож нам дійсно довелося стримуватися у наших стосунках, і було багато напруги, багато думок: «Ей, я хочу поговорити з тобою, але, можливо, не зараз».
Сімейні обов’язки та академічні очікування ускладнюють підліткові романи. Однак союз Кейші та Джастіна ще більше ускладнюється таємницею, від якої Кейша безуспішно намагається втекти: її колишній хлопець, Крістіан (Ксав’єр Міллс), записав її під час сексуального акту і пізніше поділився цим з однокласниками. Хоча Кейша перевелася до іншої школи, щоб уникнути уваги, тягар збереження секс-відео в таємниці від матері та удар по її репутації постійно переслідують її та її зростаючі стосунки з Джастіном.
«Я намагалася бути якомога більш граційною з Кейшею, — згадує Сімон. — Вона підліток, яка переживає всі ці перші речі, кохання та романтику, але вона також вчиться, як це робити, обходячи травму, яка впливає на неї та її рух. Я погоджувалася з Кейшею та її рішеннями, тому що вони були частиною її шляху та її процесу до самосвідомості та самоповаги.
Мати Кейші, Шеллі (Ксоша Рокемор), — мати-одиначка, яка робить все можливе, щоб дати своїй дочці можливості, яких їй ніколи не надавали. Проте, врешті-решт, спортсменка змушена зізнатися в існуванні секс-відео. Коли батьки Джастіна дізнаються про відео, його мати, Доун (блискуча Карен Піттман), ставить парі ультиматум. У шостій серії «Медовий місяць» Кейша нарешті розкриває своїй розгубленій і жахнутій матері, чому вона відмовилася від стипендії та залишила попередню школу.
«Це було весело для мене та Ксоши, — згадує Сімон, розмірковуючи про цю важку сцену. — Я дійсно змогла сісти з Кейшею і витягнути це, а вона змогла сісти в Шеллі. Кожна інша взаємодія до цього була нашим зближенням. Ми друзі, тому ми ладнаємо і маємо хімію. Працюючи з нею, був потік, який здавався таким природним. Вона мати-одиначка. У мене була молода мама, коли я росла, тому я знаю ці стосунки. Тож багато паралелей зробили це плавним.
Секс, інтимність і згода є центральними темами в «Назавжди», і Брок Акіл не уникає невизначеностей, пристрасті та хвилювання, які можуть виникнути внаслідок підліткового сексу та сексуальних досвідів. «У нас був координатор інтимності на зйомках, Саша [Сміт], — говорить Сімон. — Саша робила речі інакше, ніж я звикла з координаторами інтимності. Саша, Майкл, Мара і я були наодинці під час репетицій. Ми проходили сцену і обговорювали, що ми будемо робити і що зберігало невинність і дію. Хоча на екрані було багато згоди, за камерами також було багато цього. Мені було дуже комфортно і легко це робити.
Улюблені романтичні історії Сімон — це «A Witch in Time» Констанс Сейєрс і любовна сага між Уітлі Гілберт і Двейном Уейном у «A Different World». Вона з нетерпінням прочитала роман Блум 1975 року за один раз перед прослуховуванням на «Назавжди». Хоча їй ще не вдалося зустріти відому авторку, сини Блум відвідали зйомки. «Я чула від Мари, що їй дуже подобається шоу, — говорить Сімон. — Тож я щаслива, що змогла бути частиною цього.
«Назавжди» вже отримує захоплені відгуки, і Сімон була номінована на премію Gotham TV за видатну головну роль у драматичному серіалі. Коли титри йдуть в останній серії, Сімон хотіла б, щоб історія Кейші та Джастіна запропонувала глядачам щось більше, ніж випробування та тріумфи першого кохання. «Я сподіваюся, що вони прагнуть кохання, — говорить вона. — Але я також хочу, щоб люди любили себе так само, як вони хочуть любити.»
