Варто нагадати світу — оскільки світ може досі бути заплутаним у цьому питанні — що дві фронтвумен гурту Lucius не є близнюками. Але Джесс Вулф і Холлі Лессіг чудово справляються з цим ілюзією вже більше десяти років, на радість усім, хто цінує зосереджене гармонійне співання. Вони не намагаються створити образ сестринського дуету на рівні, скажімо, White Stripes, які стверджують, що є братом і сестрою; у них немає жодних претензій на те, що вони насправді родичі. Але одягатися і носити однакові перуки на сцені — це частина дизайну, що надає підсвідомої сили красивій ілюзії їхнього феноменального дуетного співу, який вважається кровною гармонією, навіть якщо це лише випадковість — або своєрідна гармонійна конвергенція — що вони об’єдналися в Berklee 20 років тому.
Доля, здається, любить цю ідею, що Лессіг і Вулф пов’язані в житті так само, як і в голосі. Коли Variety відвідує двох співачок у домі Вулф на північному сході Лос-Анджелеса напередодні їхнього від’їзду в тур, їхні малюки перебувають під наглядом друзів сім’ї у вітальні, що є чітким доказом того, що вони мають деякі схожі життєві досвіди поза сценою, які відображають вокальне та візуальне дзеркалення, яким вони займаються на сцені.
Є ще один новий малюк у сім’ї: «Lucius», однойменний новий альбом, який вони щойно випустили разом з учасниками гурту Даном Моладом і Пітером Лалішем. Альбом самопродюсований, з додатковими внесками в написання та продюсування від Молада (який також є колишнім чоловіком Вулф… але ні, тут немає жодних ускладнень, як у Fleetwood Mac). Альбом позначає повернення до більш похмурого, гітарного інді-рокового звучання після їхнього попереднього повністю нового альбому, «Second Nature», продюсованого Бренді Карлайл і Дейвом Коббом у 2022 році. Але якщо інструментальний стиль цього разу досить відрізняється, то спосіб, яким голоси жінок підносяться над усім, чітко показує, що існує зв’язуюча нитка, що проходить через їхній вражаючий каталог, і це «жанр» гармонії.
Хоча настрої «Lucius» змінюються від пісні до пісні, зазвичай завжди є момент у кожній мелодії, коли два голоси підносяться в ідеальній унісоні, і щоразу це відчувається як доказ того, що можливо створити диво. Не бажаючи псувати магічний трюк того, як їхні голоси зливаються, ми занурилися в зірковий, земний новий альбом і супутні питання з двома співачками-авторами.
Чи мали ви можливість спокійно провести час з родиною, маючи дітей і готуючись до туру?
Вулф: Це як буря перед бурею. Але в хорошому сенсі. У нас багато нової музики, цілий альбом і нове шоу, граючи майже жодної старої пісні — лише кілька. І у нас є діти. Тож це як повна зайнятість з повною зайнятістю. Що насправді дуже мило. І важко. Будуть перерви [в турі], і цілеспрямовані, щоб ми могли перезавантажитися.
Вихід альбому, коли у вас з’явилися ці нові життя… чи відчуваєте ви, що це все можна сприймати як великий пакет творчості та виховання? Або це більше схоже на балансування двох суперечливих інтересів?
Вулф: Я маю на увазі, іноді, коли ми репетируємо, і я отримую повідомлення про те, що він не спить або у нього болить живіт, це дійсно може бути… Я б не сказала, що це суперечливе. Просто важко зосередитися, адже немає нічого, що могло б забрати більше уваги, ніж ваша дитина. Але це також дозволяє вам переосмислити, як ви структуруєте своє життя і як ви пишете, і що ви говорите. Там є так багато значення і глибини, що я думаю, що це дійсно — тепер, коли я також мама — дозволило нам як партнерам дійсно взяти на себе цю додаткову турботу і думку про те, що ми робимо. І знати, що там є якась спадщина для наших дітей, щось, що буде поза нами або розширене від нас, і що це може вплинути на їхнє життя одного дня… Зараз це дійсно дорогоцінно. Це надає цьому так багато більше значення, ніж я очікувала. І альбом насправді про це, знаєте — про арку життя і циклічну природу життя і те, як вона змінюється. І про те, як бути вдома.
Чи відчуваєте ви, що альбом тематично є єдиним цілим, чи має якийсь ліричний акцент для вас?
Лессіг: Я думаю, що ми навмисно не ставили собі за мету створити тематичний альбом або мати конкретну концепцію. І через це, на мою думку, це найузгодженіший альбом, який ми зробили, тому що ми просто писали пісні про те, що відбувається в житті. Ми всі були вдома і гніздилися, і відбувалися шлюби, народжувалися діти і відбувалися смерті. У текстах багато слів, які стосуються дому, таких як телевізори, або ви прокидаєтеся від сну… просто речі, які поміщають вас у ваш домашній простір. Я думаю, що тому, що ми не ставили на нього так багато тиску, про що це буде і яке його значення, і просто покладалися на значення того, що відбувається в нашому житті, це відчувається найчесніше, я б сказала.
Вулф: Так, це відчувається збалансованим. Відчувається, що є арка, і є тихі моменти, і це також часом непередбачувано, як і життя. Я відчуваю себе дуже заземленою в цьому. Це схоже на те, як ми були, коли писали наш перший альбом — що, я думаю, чому це відчувається найбільш нами, і тому воно має однойменну назву. Ми просто дозволяли життю відбуватися і писали про це. Також трапляється, що наші життя зараз на досить паралельному шляху. Тож є така гарна маленька узгодженість у родині гурту, також перебуваючи в схожому просторі в нашому житті. Усі, так би мовити, садять коріння, мають дітей, одружуються і займаються домашніми справами. І все ж, ми все ще залишаємося такими маленькими дивними.
Ви записали абсолютно нову версію вашого першого великого альбому, «Wildewoman», і випустили його минулого року… і здається, що повернення до цього альбому стало своєрідним наркотиком для того, як ви підійшли до цього нового альбому «Lucius».
Вулф: З «Wildewoman» була цінність, яку ми не покладали на альбом, тому що це був перший. А для цього я думаю, що ми якось поверталися до себе. Ми продюсували його самі. Ми зробили це в кімнаті, просто четверо з нас. І тому було просто легко створити альбом, просто повернувшись у кімнату, четверо з нас, і побачити, як цей процес знову відбувається, і як це відчувалося природно. Усі ми любимо співпрацювати (з продюсерами та іншими сторонніми людьми), але я думаю, що було щось у тому, щоб нагадати собі про нашу власну здатність робити це самостійно. Ми так добре знаємо один одного як особистості і як музиканти і як ми говоримо на музичній мові… Перезаписуючи «Wildewoman» самостійно, ми просто подумали: «Це відчувається правильно. Давайте спробуємо цей наступний альбом таким чином». Я думаю, що це вийшло добре.
Чому ви захотіли перезаписати «Wildewoman» спочатку? Це більш серйозна реінкарнація, ніж просто перезапис на кшталт Taylor’s Version.
Вулф: Це було святкування 10-річчя з моменту виходу альбому. І повертаючись до записів і якось аналізуючи себе, з’явилося щось дійсно чудове, що сталося і дійсно сприяло створенню цього альбому, і це просто те, що ми побачили, як багато речей, які ми забули, що ми робили. Тому що, знаєте, ви досліджуєте і намагаєтеся нові речі як гурт, і також ви змінюєтеся, тому що думаєте, що певні люди сподобаються певним речам, а потім ви такі: «Ах, можливо, це не відчувається природно. Я повернуся до X, Y або Z». Повернення до альбому дійсно нагадало нам, як кожна частина гурту залежить одна від одної. Ми всі — це шестерня в колесі, і все може в будь-який момент розвалитися, але цього не відбувається. Ця вразливість — це те, що тримає нас у захваті. Тож проходження через записи та перезаписування було святкуванням того, ким ми були тоді, але також і тим, ким ми є зараз.
Це вже три роки з моменту виходу вашого останнього повноцінного нового альбому «Second Nature», який був продюсований Дейвом Коббом і Бренді Карлайл. Знаючи Бренді, вона, напевно, дуже хотіла, щоб ви добре справлялися, і, можливо, в тому альбомі було трохи більше комерційності. У нього також була деяка роздвоєність: це був ваш диско-альбом і альбом про розлучення, якщо дуже загально, з деякими більш веселими, бouncy піснями, але також і великими, драматичними баладними піснями. Цей альбом ближчий до інді-рокового звучання — різниця досить помітна.
Вулф: Я маю на увазі, ми театральні люди, і артисти, які найбільше надихали нас, завжди досліджували різні всесвіти, і це робить речі цікавими. Я думаю, що те, що об’єднує все це, — це голоси в кінцевому підсумку. Але це дійсно відчувається як наше найбільш ми як гурт, як люди, як музиканти, як творчі особистості, принаймні, за дуже довгий час.
Лессіг: Так. І мистецтво — це відповідь на життя. Тож «Second Nature» дійсно відчувається в ретроспективі як творчий проект, який був відповіддю на той час, який був COVID…
Вулф: І локдаун. Розлучення.
Лессіг: І просто бажання зламати це і танцювати, всі! [Сміється.] Це виконало свою мету. Для цього альбому насправді відчувалося, що ми просто були набагато комфортнішими з життям у той момент. Але так, ми ніколи не робимо одне й те саме двічі.
Ні. Ви, напевно, ніколи не скажете, що цей альбом звучить як якийсь альбом, який ми вже зробили, на краще чи на гірше.
Завжди цікаво, коли люди залишають свій однойменний альбом на, скажімо, четвертий або п’ятий альбом, і це має для них певне значення.
Лессіг: Це так, так. У нас є ще один альбом, який також виходить, до речі. Це якось інший світ, і це чудово. Але я думаю, що ми хотіли приземлитися спочатку. Ми хотіли приземлитися в Lucius на хвилинку перед тим.
Вулф: Перед тим, як ми вирушимо на іншу планету.
Лессіг: Тож це дійсно відчувалося як те приземлення, цей альбом, і просто мало сенс назвати його «Lucius».
Чи можете ви щось сказати про невипущений альбом, про який ви згадали? Коли ми говорили з вами три роки тому, ви згадали про невипущений альбом, який був якось на стороні, у той час.
Вулф: О, це все ще той альбом.
Лессіг: Це легенда цього альбому. Це довготривалий альбом. Він побачить світ. Ми будемо продовжувати говорити про це…
Вулф: …і створювати цей хайп і розчарувати всіх! Ні, я жартую. Цей альбом — це дика подорож сама по собі, тож я думаю, як сказала Холлі, це відчувалося занадто спонтанно, щоб йти туди після «Second Nature». Ми хотіли приземлитися назад на землю, у всіх сенсах — фізично, художньо, духовно, що завгодно. Тож це те, що цей альбом робить для нас, і це було дуже корисно.
Ви завжди маєте такий сильний графічний сенс у всьому, включаючи обкладинки альбомів. Чи є причина, чому у вас на обкладинці собачі зуби?
Вулф: Так. Я маю на увазі, він усміхається? Він гарчить? Можливо, це все вище. Якби не знати, що за дверима.
Лессіг: Собаки також вдома, і вони були великою частиною нашого життя останні кілька років. Ми побачили це зображення і просто відчули, чесно кажучи, що це вражаюче зображення. Якби я заходила в магазин записів, я б побачила це і подумала: «О, що це?» Тож є також цей рівень запрошення, я думаю. Але це, напевно, було найбільш… ви б сказали, найбільш суперечливе? Як половина офісу була проти; половина за. Були деякі люди, які коментували на Facebook, як: «Як ви могли це зробити? Що з людьми, які бояться собак?» Це просто цікаво, як, гаразд!
Вулф: Я маю на увазі, обкладинка «Wildewoman», я відчуваю, що навіть не отримала стільки відгуків. І це був сміливий вибір.
Чи еволюціонувала ваша гармонія дуже сильно?
Лессіг: Коли ми вперше почали співати разом в унісон, ми зрозуміли, що це дійсно створює ще один голос. І ми багато грали з шарами для певних ефектів. У цьому альбомі ми зробили набагато менше цього. Я думаю, що ми хотіли, щоб це відчувалося більш заземленим, особистим і інтимним.
Що стосується технічних аспектів ваших голосів і того, що сприяє злиттю, це приємно мати це як таємницю, в деяких відношеннях… але я читала, що ти говорила в іншому інтерв’ю, Джесс, що ти «маєш більше голос альт-тенора, а вона має цей легкий і повітряний сопрано. Ми можемо заповнити інше, але це з іншим текстурою. Тож ми можемо дійсно грати з такою кількістю різних звуків і динаміки, які тільки ми можемо робити як одиниця.
Лессіг: Знаєте, є жінка, яка зробила розбір на YouTube. О, Боже. Вона вчителька вокалу, і вона зробила дуже технічний розбір. Подивіться на це, бо я навіть не знаю, про що вона говорить!
Вулф: Але ми не думаємо про це, як: «О, це твоя частина, а це моя частина». Пісня сама підказує, що ми будемо співати і як ми будемо це співати. І ми часто змінюємо ролі або частини. Наприклад, часто я беру нижню частину в куплеті, а Холлі буде на верхній, а потім ми змінюємося для приспіву, щоб додати ще один шар динаміки. Тому що, коли ви змінюєте голос, в цьому є енергія в цій зміні.
На цьому альбомі не так багато запрошених артистів, але у вас є Мадісон Каннінгем як вашу гостю для «Impressions». Очевидно, ви багато співпрацювали з іншими артистами на сцені, але майже ніколи на одному з ваших власних альбомів. Звичайно, Мадісон розвинула досить велику фан-базу як вокалістка і гітаристка. Що було особливого в тому, щоб зробити щось з нею?
Вулф: Ми просто говорили про написання, і коли ми зібралися в кімнаті, ми написали цю пісню за кілька годин. Вона просто вийшла від усіх нас, і вона просто настільки талановита і обдарована музикантка та співачка, тож це було природно. На той момент ми навіть не були впевнені, чия це пісня буде, так би мовити. Але це мало сенс на нашому альбомі, і вона хотіла співати з нами, на щастя. Ми такі великі фанати її.
Лессіг: Це було весело записувати, також, тому що у нас є такі гармонійні тенденції (на які покладатися). Ми якось знаємо, що будемо робити; ми можемо гармонізувати на місці, і є місця, куди ми зазвичай йдемо, гармонійно. Але вона не одна з нас. Тож Джесс і вона записали спочатку, щоб вона мала свободу рухатися і не була обмежена двома голосами, які вже створюють існуючий гармонійний код. Це було лише двоє з них спочатку, а потім я співала поверх Мадді, тож вона робила всілякі речі, про які ми б не подумали.
Ви сказали, що багато з цього написали в кімнаті з усім гуртом, або з Даном, який був там раніше в процесі створення пісень, і це було інакше, ніж те, як ви зазвичай працювали, принаймні, у ваших останніх альбомах.
Вулф: Так. Я маю на увазі, були деякі пісні, які ми (Холлі і Джесс) написали перед тим, як йти в студію, але в основному ми створювали разом (як гурт), будуючи треки під час написання, і відчуття або настрій у треку підказувало, що ми будемо співати іноді. Ми просто так добре знаємо один одного, і він так добре знає наші голоси, що він може бути на пульсі того, що ми робимо. Він просто готовий підтримати цю майстерність, і тому це насправді було досить веселим процесом, але також чимось, що ми насправді ніколи не робили.
Ви і Дан, звичайно, розлучені, і більшість людей, можливо, інтуїтивно очікують, що якщо в гурті є розлучення, ці люди захочуть створити більше відстані, якщо вони все ще працюють разом. І ось ви робите навпаки — кажучи, що ви хочете, щоб Дан був залучений ще більш інтимно в написання та продюсування. Можливо, ви могли б стати прикладом для всіх про те, як ця ситуація може спрацювати.
Вулф: Я так рада і так щаслива, що ми всі змогли пройти через це. І я кажу «ми всі», тому що ми всі були в дуже тісних, близьких умовах протягом тривалого часу. Пройти через розлучення — це складно за закритими дверима, не кажучи вже про те, що багато людей спостерігають. Але це було дуже легко. І я думаю, що це просто ми вирішили, що хочемо бути в житті один одного, і нам важливо щастя один одного, і ми хотіли продовжувати створювати мистецтво. Тому що в стосунках є багато краси; це просто не був романтичний вид. Я дуже вдячна за цю довіру, турботу і повагу, чесно. Я не відчувала, що повинна контролювати (музику) або триматися за щось. Це було навпаки: я хочу, щоб він вніс свій внесок у ті способи, в яких він найсильніший і в спосіб, який приносить йому задоволення, так само, як це робить для нас. І Холлі, очевидно, погоджується. Я думаю, що це архаїчно вважати, що люди не повинні мати жодних стосунків з людиною, з якою вони були протягом тривалого часу, просто тому, що це не спрацювало романтично, знаєте?
Гурт, який тримається разом так довго, очевидно, приносить переваги, які ви не отримуєте жодним іншим способом, ніж через довговічність.
Вулф: Мм-хм. Я знаю, не можу повірити, що ми з Холлі майже 20 років співаємо разом, що божевільно. Дуже дико…
Лессіг: Не будемо себе старити.
Чи є у вас улюблена пісня на альбомі для когось із вас?
Лессіг: Я маю на увазі, я люблю першу і останню. У мене немає жодної, яка мені не подобається. У мене немає пропуску. Але «Final Days» і «At the End of the Day» приходять на думку дуже швидко.
Вулф: Мені подобається «Do It All for You». Вона змінюється. І я все ще люблю «Mad Love». Я слабка на емо-баладу, і це також дуже весело співати.
«Orange Blossoms» — одна з більш антемних пісень альбому, яка добре працює для передостаннього місця на альбомі, де, можливо, ви хочете досягти якогось кульмінаційного моменту. Чи є щось, що ви хочете сказати про те, про що ця пісня?
Лессіг: Я думаю, що просто потрібно віддалитися і не застрягати в дрібницях стосунків або важких часах — мати можливість віддалитися і подивитися на це з висоти. Це те, про що ми багато говорили, коли писали це. У моєму кабінеті в моєму домі є вікно прямо біля мого піаніно, і прямо там є апельсинове дерево, і коли ми вперше писали це, апельсинове дерево цвіло, тож звідси і з’явилася частина про апельсинові квіти. Ми просто говорили про важкий час у стосунках, і ідея мати можливість віддалитися і подивитися на небо, на зірки, і відчувати себе маленьким… але в хорошому сенсі. Відчувати себе маленьким і незначним у великій схемі речей, що робить ці (важкі) частини відчуватися маленькими і менш значними… менш важкими.
Ви добре відомі тим, що виступаєте на сцені в рамках деяких зіркових колаборацій… «стрибати» — напевно, неправильне слово для чогось, що так добре репетирується. Чи мали ви улюблений досвід за останні кілька років такого роду? І чи занадто очевидно очікувати, що це може бути Джоні?
Вулф: Я маю на увазі, нічого не може бути більш зірковим, ніж Джоні. Це подарунок просто бути в змозі спостерігати, не кажучи вже про те, щоб бути частиною її магії… і піднімати її — це звучить дивно. Як спільнота артистів, це наш герой, і можливість бути там для неї і бути з нею, щоб повернути ці пісні до життя, це просто справжній подарунок і, чесно кажучи, нагадування про силу музики, магію музики і те, як вона може зцілити вас. Вона може повернути вас до себе. Ми бачили це з Джоні у дуже великій мірі, тому що ми співаємо з нею з… не знаю, вже сім років чи щось таке, що божевільно. І ви знаєте, вона тільки що виступала на Hollywood Bowl. Я маю на увазі, 82 роки — досить круто.
Що вас найбільше хвилює в році, що попереду?
Вулф: Ми просто радіємо, що можемо зануритися в ці пісні і побачити реакцію аудиторії. Ми дуже старалися, щоб втілити цей альбом у життя, і, можливо, важче, ніж ми коли-небудь працювали над будь-яким альбомом, який ми зробили, тому що нам важливо, як це звучить і як це відчувається. Є так багато рухомих частин, і кожен з нас бере на себе багато відповідальності музично. Тож це дійсно відчувається, як: «Ого, це може буквально розвалитися в будь-який момент». Але це те, що робить це захоплюючим і, так би мовити, диким, і це змушує мене відчувати себе живою в такому сенсі, що я рада бути в дорозі і приносити це людям, щоб поділитися… і побачити, як це продовжує розгортатися, в певному сенсі.
Дати туру Lucius у 2025 році:
5 травня — Нешвілл, ТН — Flat Box Top на The Pinnacle (Ювілейне шоу WNXP)
6 травня — Сент-Луїс, МО — Delmar Hall*
7 травня — Айова-Сіті, IA — The Englert Theatre*
9 травня — Сент-Пол, MN — Palace Theatre*
10 травня — Мадісон, WI — Majestic Theatre* (РОЗПРОДАНО)
11 травня — Детройт, MI — The Majestic*
13 травня — Пітсбург, PA — Mr. Smalls Theatre*
15 травня — Нью-Йорк, NY — Irving Plaza* (РОЗПРОДАНО)
16 травня — Вашингтон, округ Колумбія — Lincoln Theatre* (МАЛО КВИТКІВ)
17 травня — Каррборо, NC — Cat’s Cradle* (МАЛО КВИТКІВ)
19 травня — Шарлотта, NC — Neighborhood Theatre*
20 травня — Річмонд, VA — The National*
22 травня — Філадельфія, PA — Union Transfer*
23 травня — Вудсток, NY — Bearsville Theater* (РОЗПРОДАНО)
24 травня — Бостон, MA — Boston Calling
14 червня — Кротон-он-Гудзон, NY — Hudson River Music Festival~
18 липня — Трумансбург, NY — Finger Lakes GrassRoots Festival
19 липня — Оттава, ОН — Ottawa Bluesfest
20 липня — Гуелф, ОН — Hillside Festival
22 липня — Дірфілд, MA — Tree House Brewing Company+
23 липня — Портленд, МЕ — The State Theatre
24 липня — Бар-Гарбор, МЕ — Criterion Theatre^
27 липня — Ньюпорт, РІ — Newport Folk Festival
8 серпня — Форест-Хіллз, NY — Forest Hills Stadium#
9 серпня — Форест-Хіллз, NY — Forest Hills Stadium#
26 вересня — Колумбія, МД — All Things Go Music Festival
17 жовтня — Індіанаполіс, ІН — The Vogue
18 жовтня — Чикаго, ІЛ — The Salt Shed
11 листопада — Фінікс, АЗ — Crescent Ballroom
12 листопада — Санта-Фе, NM — The Lensic
14 листопада — Денвер, КО — Ogden Theatre
15 листопада — Солт-Лейк-Сіті, ЮТ — The Depot
17 листопада — Сіетл, WA — Showbox
18 листопада — Портленд, ОР — Wonder Ballroom (МАЛО КВИТКІВ)
20 листопада — Сан-Франциско, КА — The Warfield
21 листопада — Лос-Анджелес, КА — The Wiltern
*з спеціальним гостем Вікторією Канал
+з спеціальним гостем Нілом Френсісом
#підтримка Mumford & Sons
~спеціальний акустичний сет за участю Джесс Вулф, Холлі Лессіг та Тейлора + Гріффіна Голдсміта
^з спеціальними гостями Спенсером Албі та Закарі Бенсом
