Три роки тому Вікторія Моне лежала на пологовому столі в пологовому будинку Лос-Анджелеса, з телефоном у руці, обдумуючи зі своєю командою стратегію щодо свого останнього синглу «FUCK». Мучена спорадичними скороченнями, R&B-співачка і автор пісень два дні була в пологах. готуючись до появи своєї першої дитини Хейзел, коли лікарі призначили екстрене кесарів розтин. І все ж, як незалежній артистці, над її нещодавно випущеним синглом ще потрібно було попрацювати, і нікому більше це зробити за неї.
«Єдиний раз, коли я перестала [працювати], це коли мені дали седативні засоби для кесаревого розтину», — згадує вона тепер, сміючись. «Коли я отримала епідуральну анестезію, я була схожа на…», — вона легко видихає з полегшенням. «Це було трохи психо».
Моне згадує цей важливий момент у своєму житті та кар’єрі пізно ввечері в середині січня, коли вона сидить за обіднім столом свого будинку в передмісті Лос-Анджелеса на ранчо Портер, не збентежена втомою, яка вже мала настати після тренажерного залу. пробудження о 6:30 ранку Хейзел знаходиться в іншій кімнаті з асистентом Моне, регочучи під музичні відео. Співачка клює кокосово-лаймове каррі та дикий рис, приготовані шеф-кухарями, яких вона найняла, щоб допомогти контролювати її дієту напередодні церемонії вручення премії «Греммі», де публічний профіль Моне ось-ось злетить завдяки її семи номінаціям, включаючи пропозиції за найкращого нового виконавця та запис року за «On My Mama».
Ерік Картер для журналу Variety
Зрозуміло, що для Моне немає вихідних — за винятком рідкісної восьмиденної відпустки, яку вона щойно взяла в Домініканській Республіці зі своєю родиною та друзями. За її словами, це була єдина перерва, яку вона мала відтоді, як народилася Хейзел, за винятком кількох одноразових зупинок у готелях. З її шкірою, яка все ще сяє від карибського сонця, Моне повертається до реальності, коли вона готується пройтися по червоній доріжці Греммі 4 лютого. Вишнею на вершині її дуже насиченого 2023 року став колишній президент Барак Обама, який написав її: «На My Mama» у списку його улюблених пісень року. Бейонсе та Меган Ти Сталліон надіслали квіти, щоб похвалитися за її успіх. SZA — єдина артистка, яка цього року отримала більше номінацій на «Греммі», ніж Моне, — особисто показала свою любов.
Це все нове для 34-річного артиста, принаймні як сольного артиста. Протягом останніх 15 років вона займала місце в першому ряду за успіх оточуючих як один із найкращих авторів пісень у музичній індустрії, з авторством треків Blackpink, Fifth Harmony та багатьох інших. І в індустрії, де переважно домінують чоловіки-студійні техніки, Моне також продюсує та інженерує — і є серед цьогорічних номінантів у категорії «Найкращий інженерний альбом» (некласичний), що є рідкістю для артиста, не кажучи вже про жіночу. Раніше вона вже була на церемонії «Греммі» — у 2020 році за три номінації, які вона заробила як автор пісень для альбому Аріани Гранде «Thank U, Next» і синглу Chloe x Halle «Do It» — і після неймовірного успіху з першим її акції зросли. як ключовий співробітник поп-зірки. Проте раніше, здавалося, увага ніколи не зосереджувалася ні на її власній кар’єрі, ні на п’яти сольних міні-альбомах, які вона випустила з 2014 року. Вона каже, що часто думала про те, щоб залишити бізнес.
«Тоді я дуже сумнівався в цьому: мовляв, що в мені такого тьмяного? Чому люди мене не бачать?» вона каже. «Це навіть доходило до того, що я співав демо і намагався звучати справді чудово, щоб репери тримали мене на гачку. Я відчуваю, що, можливо, навіть це є частиною того, що було так важко. Мені було що доводити. Мені його не просто вручили. Тому все це є частиною того, чому я вважаю, що зараз все реалізується: просто настав час. Це майже як: «Гаразд, дівчино, ти не здалася». Ми збираємося дати вам щось». »
Ерік Картер для журналу Variety
Перевірка прийшла у формі «Jaguar II», її дебютного повноформатного альбому — і першого на великому лейблі Sony Music RCA — який був випущений у серпні минулого року та швидко став одним із найбільш критично оголошених проектів 2023 року. процвітання експериментального ритм-енд-блюзу її двох міні-альбомів “Nightmare & Lullabies”, які озвучили початок її сольної кар’єри, і слабкий біль від розставання з давнім партнером-продюсером Томмі Брауном у двох проектах “Life After Love” 2018 року.
«Jaguar II» грає як портрет художниці, яка добре володіє своєю майстерністю, міцно вкорінена в ритм-енд-блюзі, але водночас еластична та дихаюча, що містить вплив електронної музики (спродюсована Kaytranada «Alright») і танцювального залу («Party Girls», за участю Буджу Бантона). Подібно до її бурхливої кар’єри, провідний сингл “On My Mama” поступово знайшов своє підґрунтя протягом останніх шести місяців. Моне спочатку зачарувала глядачів своїми хірургічно точними танцювальними рухами у своєму музичному відео, а потім довела, що вона може зробити все це наживо під час свого дебютного сольного туру та визначальним виступом у «The Tonight Show Starring Jimmy Fallon».
Її справжній, але цілком сучасний погляд на ритм-енд-блюз навіть з’єднується з тими, хто вплинув на неї. У «Голлівуді» Моне використовує класичні символи соулу з додатковим прискоренням від обраних співавторів Earth, Wind & Fire. «Одна річ, яка мені подобається, це те, що вона, ймовірно, перша R&B-співачка, яка записала справжній R&B-запис за 10-15 років», — каже басист групи Вердін Вайт. «Вона створює справжні пісні, які можна співати [під які] — у нас не було такого вже давно».
Співак EW&F Філіп Бейлі підтримує ці емоції, ставши очевидцем творчого процесу Моне в студії. «Вона повертається назад і виконує домашнє завдання», — каже він. «Вона є великою прихильницею великих, які були до неї, і надихається ними, як і всі митці, які мають таку силу».
Подорож до «Jaguar II» почалася з його попередника, EP «Jaguar» 2020 року, створеного як праця любові — не було бюджету, щоб навіть заплатити продюсерам наперед — і випущеного незалежно. Щось явно змінилося для Моне, яка нарешті виховала звучання, яке природно їй пасувало, у змішуванні сучасного ритм-енд-блюзу з елементами соулу 1970-х років. Але вона також звучала так самовпевнено, як ніколи раніше, випромінюючи впевненість і звабливість у таких синглах, як м’яка «Ass Like That» і нова «Moment», де вона скромно розмірковує: «Life is but a a мрія, яку ти проявляв повільно / Тож до біса фантазія, це твій довбаний момент».
«Багато чого сталося під землею», — каже Моне. «Тепер, коли я розпускаюся, люди думають, що це справді гарна квітка. Але під цим лежить стільки фундаменту, що якби мене викрили і хтось копав, це було б так: «Це те, що ти продюсував і співав?». фактори. По-перше, материнство дало їй нову мету та намір підняти свою кар’єру. Вона хоче найкращого життя для Хейзел, яка під час інтерв’ю без взуття перебирається через вітальню, щоб сісти на коліна у матері, одягаючи футболку з написом «Господиня дитячого столу».
Ерік Картер для журналу Variety
Але в музичному плані вона знала, що їй також потрібні зміни, перш за все після її розриву з Брауном. Вирощений у Сакраменто, відомий сором’язливий Моне уявляв собі професійне життя танців, головним чином тому, що це був «тихий вид спорту». Але любов до поезії поступилася інтересу до написання пісень і виконавства, і після того, як у 2010 році надіслав випадкове повідомлення легендарному продюсеру Родні «Darkchild» Джеркінсу на MySpace, він у відповідь попросив її приїхати до Лос-Анджелеса на прослуховування для його жіночої групи Purple. Царювання.
Вона пройшла прослуховування та переїхала до Лос-Анджелеса, підписала контракт з Motown і була виключена того ж року. Але саме в той час вона зв’язалася з Брауном, зав’язавши професійні та романтичні стосунки. Разом вони познайомилися з Гранде, коли вона була зіркою Nickelodeon, і встановили послідовну хімію, згодом працюючи над кожним альбомом, починаючи з її дебюту 2013 року «Yours Truly». Навіть після розпаду вони співпрацювали над піснею «Thank U, Next» 2019 року, де вони виконали головний трек і «7 Rings». Сингли принесли Гранде її перші два вершини чарту Hot 100, а Моне потрапив у центр уваги, хоча й виступав у якості резервної співачки під час телевізійних виступів і в її турі.
«Немає нічого схожого на те, що вперше» авторство пісні для синглу номер один, каже Моне. «Я надзвичайно вдячна, тому що [Аріана] як друг зробила так багато, щоб помістити моє ім’я в уста людей і переконатися, що вона віддає належне всім, хто пише для неї. Але в інтерв’ю я просто хочу поговорити про свою майстерність, і вони запитують: «Який улюблений колір Аріани?» Вона сміється. «Я думаю, ти повинен запитати її».
Частково утвердити її голос означало бути чесною не лише перед собою, але й перед своїми шанувальниками та родиною. У листопаді 2018 року вона заявила про свою бісексуальність у дописі на X (раніше Twitter), що дозволило їй говорити більше правди у своїй музиці, як-от у дуеті Grande 2019 року «Monopoly» («I swerve bothways, dichotomy / I like» women and men”) і чуттєвий “Touch Me,” завершальний трек на “Jaguar”, написаний про R&B-співачку Келані, з якою вона мала стосунки і яка фігурує в реміксі.
Моне довго вагалася щодо того, чи варто ділитися своєю сексуальністю через негативний вплив, який це могло мати на її кар’єру. «Я думала, що відповідність змусить мене піти далі», — каже вона. «Бути мальовничим, прямим… Було майже таке враження, що ви не хочете більше обтяжувати свої щиколотки, намагаючись виграти гонку. Це як, ти вже жінка, ти вже чорна — тобі краще вибрати боротьбу».
Вона посилається на недавній документальний фільм Вітні Г’юстон, який досліджує, як покійній співачці доводилося приховувати власну бісексуальність. «Мені так сумно, що вона не змогла зробити все, що хотіла, і світ [був] чудовий», — каже вона. «Просто робіть і любіть того, кого любите. І тому, якщо я маю можливість говорити про це без такої негативної реакції… Я знаю, що є особливі люди, які це ненавидять. Але я відчуваю, що, оскільки я маю честь це робити, я повинен і просто бути чесним. Тож музика стала ігровим майданчиком для сексуальності. І деякі речі, які я навіть не передаю словами, просто виникнуть у музиці, тому що це залежить від мого духу та душі».
Її особисте та професійне звільнення викликало резонанс, особливо серед її шанувальників, що зростає, і визнання, безперечно, здається запізнілими. Коли в листопаді було оголошено категорії «Греммі», сльози текли по обличчю Моне, коли вона стрибала з дивана щоразу, коли згадувалося її ім’я. Але навіть із сімома номінаціями вона не увійшла в історію — це зробила Хейзел, ставши наймолодшою номінанткою на премію «Греммі» за її роль разом із Earth, Wind & Fire у «Hollywood» у категорії «Найкраще традиційне виконання R&B». Це не головна поява на записі — Хейзел досить чарівно воркує в мікрофон наприкінці — але Моне також дав їй авторський кредит, що, ймовірно, забезпечить певні гонорари, щоб забезпечити її майбутнє.
Моне вже приміряла вбрання для Греммі та планує взяти доньку на захід у відповідному ансамблі. Хейзел занадто молода, щоб зрозуміти, що таке нагородження, тому Моне та її хлопець Джон Гейнс готували її, імітуючи червону доріжку прямо тут, у своїй вітальні. Підлога вкрита коричневим папером — будинок будують для реконструкції, і єдиним предметом у їхній високій вітальні є триповерхові люмінесцентні помаранчеві ліси, що тягнуться до стелі. Але вони використали простір, щоб навчити Хейзел, як змінити стегно та чашку для камер, коли люди називають її ім’я.
«Це може пройти дуже добре, або вона може злякатися, тому що килим схожий на «Хейзел! Хейзел! Ось сюди!» — каже Моне. «Вона буде така, е-е, витягни мене звідси до біса. Тож я намагаюся принаймні дати їй щось знайоме, що вона може робити. Наприклад, «Пам’ятаєш, ми робили це вдома?» А якщо ні? Їй два. Отримай своє фото».
Після цього хихикання Хейзел стихло, і вона заснула в сусідній кімнаті. Моне користується цією короткою хвилиною спокою — а їх сьогодні небагато — щоб поміркувати про шлях, який вона пройшла, щоб досягти цієї точки: нескінченна робота, фальстарти та успіх, який нарешті досяг. «Я відчуваю, що все це з Хейзел — це найкраща частина цього. Коли я розповіла всім, що вагітна, на мене було спроектовано багато страху, лише про кар’єру. Це було важко», – каже вона. «Тож я думаю завершити все тим, що не тільки мене номінують, але й дитину, якою я була вагітна в той час, у найстрашніший період у моєму житті? Я не міг написати це краще.
«Я досить гарна письменниця, — підсумовує вона, — але я не можу цього написати, бо Бог показується. Це справжня ситуація повного кола».
Стилізація Колліна Картера; Макіяж: Олександр Ечеверрі; Волосся: JStayReady/Chris Aaron Mgmt; Манікюр: @masterweenay; Look 1 (обкладинка): Прикраси та взуття: Schiaparelli; Топ і колготки: Wolford; Look 2 (чорний боді) Верх: Wolford; Легінси: Alexander McQueen: Кольє: Saint Laurent; Каблучки: Мішо; Сережки: Gemma Azzurro; Взуття: Vivienne Westwood
