Ден Берк і Роберт Ольсен виросли, захоплюючись золотим віком бойовиків 80-х, поклоняючись касовим хітам, таким як «Серединна ніч», «Смертельна зброя» та «Міцний горішок». Коли вони натрапили на сценарій висококонцептуального фільму під назвою «Новокаїн», в якому м’якотілий чоловік на ім’я Нейт не відчуває болю і повинен врятувати свою кохану від жорстоких грабіжників банків, їм сподобалася ідея. Але вони прагнули додати гумор і патос, які піднімали їхні улюблені фільми.
«У тих фільмах є щось таке, що вони дуже смішні, але не втрачають своїх ставок», — говорить Ольсен. «Вони не є комедією, яка не дбає про персонажів. У них є протагоністи, яких ви дізнаєтеся».
На щастя, Берк і Ольсен, які раніше написали та зняли такі фільми, як комедія жахів 2019 року «Лиходії» та науково-фантастичний фільм 2022 року «Суттєвий інший», змогли переписати сценарій і додати легкість, яка привітала б глядачів. Результат — їхня версія «Новокаїну», яка виходить у кінотеатрах у п’ятницю через Paramount Pictures.
«Це була необхідність мати цю суміш, тому що в ньому так багато крові та жорстокого насильства, що якщо ви не дозволите глядачам сміятися, це може стати безглуздим», — говорить Ольсен. «Це може стати катуванням, це може стати занадто багато. Ми завжди говоримо, що якщо б він міг відчувати біль і кричав за своєю матір’ю, як Джованні Рібісі у «Врятуйте рядового Раяна» щоразу, коли він отримував травму, ви б не хотіли це дивитися. Той факт, що він не може цього відчувати, і те, що багато з цих моментів насильства супроводжуються або відразу ж слідують за якимось жартом, дозволяє вам, глядачу, сміятися».
Тон фільму, що поєднує жорстоке насильство та комедію, лягає на плечі Нейта, і на початку дует уявив Джека Квейда як ідеального головного героя. Дивлячись на його виступ у серіалі про вбивць-супергероїв «Хлопці», Берк і Ольсен побачили енергію в його комедійних виступах, яка надихнула їх назвати його Томом Хенксом свого покоління. Але для вдосконалення цієї ролі знадобився незвичайний набір навичок.
«Джеку потрібно було перепрограмувати свій мозок, щоб він міг отримувати удари і не здригатися», — говорить Ольсен. «Усе своє життя як актор вам кажуть продавати удар, і коли вас б’ють, ви здригаєтеся, ви страждаєте, ви продаєте біль. Йому довелося працювати з нашим координатором трюків Станіміром Стаматовим, щоб розучити це».
Незважаючи на здатність Нейта не відчувати біль, Берк і Ольсен були ретельними в роботі, щоб забезпечити, щоб внутрішня логіка фільму залишалася на землі, незалежно від того, наскільки підвищувалися ситуації.
«Він не супергерой, і ми збиралися взяти на себе певні свободи з того, наскільки далеко можна натиснути людське тіло», — говорить Берк. «Кожен бойовик це робить, але ми хотіли залишитися в напівправдоподібній сфері в рамках системи правил нашого фільму. Тому ми з нашою командою трюкачів пройшли через кожен удар у фільмі і перевели багато з цих ударів по голові в удари по тілу. Ми не хотіли, щоб його обличчя стало картопляним пюре до середини фільму».
Ще один елемент, який не дозволив дії стати занадто похмурою, — це любовна історія в центрі наративу, оскільки Нейт отримує всі ці удари, щоб врятувати свою кохану Шеррі (Ембер Мідтаундер).
«Ми думаємо, що багато людей будуть приємно здивовані тим, як ми хочемо, щоб ви пішли з цього фільму, відчуваючи себе краще щодо людства, ніж ви відчували, коли заходили», — говорить Берк. «Ми хочемо, щоб це залишилося з вами трохи. Це не лише про шок і кров, тому що, безумовно, є версії наших фільмів нижчого рівня, і ми намагаємося уникати їх створення».
«Наші фільми створені для того, щоб бути веселими і мати позитивну атмосферу», — додає Ольсен. «Багато з них досліджують любов і дружбу та інші подібні речі. Навіть наші темніші речі зазвичай мають певне дослідження цього».
Врешті-решт, Берк і Ольсен змогли пройти через амбітний «Новокаїн», і якщо глядачі приймуть фільм, їм би хотілося заглибитися в цей світ для сиквелу — що є свідченням тієї здорової радості, яку вони відчули на зйомках свого ультражорстокого фільму.
«Це було чудово, тому ми абсолютно повернемося і знову відвідаємо цей світ», — говорить Ольсен. «Це був найнеймовірніший знімальний майданчик, на якому ми коли-небудь були, і це все завдяки тому, що наші актори — такі неймовірні люди, і знімальний майданчик може бути найвеселішим місцем у світі. Це може бути дорослий літній табір, де ви всі обіймаєтеся і плачете в кінці, і ви завели всіх цих нових друзів».
