Коли ви чуєте слова «боксерський фільм», ваша перша думка може бути про щось енергійне та піднесене. Але якщо задуматися, то вражає, скільки болю закладено в цьому жанрі, і наскільки гнітючими є багато боксерських фільмів. «Реквієм для важковаговика» був елегією, яка повзла через підпілля світу боксу. «Роккі», один з найвдохновляючих фільмів свого часу, все ще закінчується тим, що Роккі програє. «Люте бик» має трагедію Шекспіра, змішану з насильством психопатичної мафії. «Мільйон доларів» був притчею про Христа. А минулого року на Торонтофільмфесті був показаний «Вогонь всередині», боксерський біопік, настільки реалістичний, що катарсис перемоги відбувається на півдорозі, щоб все могло піти вниз звідти.
А тепер, на цьогорічному TIFF, у нас є «Christy», потужний і незвичайний боксерський біопік, який сьогодні прем’єрує, з Сідні Свіні у вражаючій, справжній, змінюючій гру виставі. Вона грає Крісті Мартін, яка була настільки природним динамо на рингу, що починаючи з кінця 80-х, вона не лише сприяла популяризації жіночого боксу. Вона стала обличчям цього спорту, безумовно, найвідомішою та успішною боксеркою в США.
Вона була першою жінкою-боксером, яка з’явилася на обкладинці Sports Illustrated, а також першою, хто уклав угоду з Доном Кінгом, і Свіні грає її з жорстокою самовпевненістю на рингу, яка є майже веселою. Її Крісті досить низька; поряд з деякими з її суперниць, з її коротким коричневим волоссям і дівочим поглядом (коли вона починає боксувати, їй 21), вона може виглядати як боксерська версія Біллі Айліш. Проте вона виграє нокаутом майже щоразу, і це тому, що в неї є жорстокість, яка безумовно особиста. Як вона пояснює у вступному голосовому коментарі, вона знищує своїх демонів.
Цікаво бачити її на рингу, згорблену і зосереджену, що б’є, а потім падає суперника безжальним лівим хуком — але щоразу, коли це відбувається, її радість виходить на поверхню. Вона усміхається в тріумфі і піднімає кулаки в повітря, як дитина на власному дні народження; задоволення, яке вона отримує від перемоги, є частиною того, що робить її зіркою. Крісті родом з Західної Вірджинії і стає відомою — переважно завдяки маркетинговій хитрості Дона Кінга — як «дочка шахтаря», тому що вона насправді є такою, і це є іконічним гачком, на якому можна повісити жіночу бійцівську машину.
Але в цій сазі є темна сторона, яка проявляється на початку, у найпідступніший спосіб. Коли ми зустрічаємо Крісті, у неї є дівчина, Розі (Джесс Габор), з якою вона спить таємно. Але всі навколо неї це знають, і під час зловісно тихого недільного обіду з її католицькою родиною, її батьки (Ітан Ембрі та Меріт Уевер) дають їй зрозуміти, наскільки вони терпимі до цього стосунку: ніяк. Як глядачі, ми очікуємо, що сексуальна ідентичність Крісті викличе у неї проблеми. Це так, але в набагато більш спотворений і екстремальний спосіб, ніж ми очікуємо.
Її батьки холодно відкриті у своїй гомофобії, але це кінець 1980-х. Не можна сказати, що Крісті відчуває, що може бути відкритою щодо того, хто вона є, для світу. Тож вона робить несподіваний поворот. Її великий прорив відбувається, коли вона починає працювати з тренером, Джимом Мартіном (Бен Фостер), який бачить, наскільки далеко вона може зайти. Джим — чудовий тренер, але він є стриманим, контролюючим і дивно ворожим хлопцем. Він носить своє світле волосся в тому, що виглядає як телевізійний кумир, і Бен Фостер грає його з пухким, розслабленим виразом; він схожий на Генрі Гібсона, граючого сорокарічного Джо Байдена. Не здається, що це велика справа, що тренер Крісті є строгим і трохи дратівливим (багато фільмів було знято на основі таких стосунків). Але що викликає наші підозри, так це ніч, коли вона приходить до нього додому і спить з ним. А потім вона виходить за нього заміж. Це здається нам потенційно спотвореним вчинком, і чим більше фільм триває, і чим більше Джим виявляється гнітючим, тим більше це стає спотвореним.
Крісті, яка спочатку виглядає як те, що один персонаж описує як «буч», еволюціонує в новий вигляд і ауру. Фільм стрибає вперед до 1995 року, і у неї довше волосся, і вона має вигляд ляльки, що тепер є частиною її ринкової особистості. Вона — фея сусідка, яка зможе завдати вам удару. Але вона все ще не заробляє багато грошей (коли ми бачимо, як вона і Джим сперечаються про це, це ранній знак того, куди йдуть стосунки), і лише коли в картину входить Дон Кінг, її кар’єра починає злітати. Чад Л. Колман грає Кінга з високим сміхом і домінуючим запалом; це диявол, з яким ви укладаєте угоду, але не хочете перетворити його на ворога. Крісті, з її шоу «Я вас розчавлю!», відразу ж потрапляє на хвилю Кінга. Коли Джим, з іншого боку, каже їй: «Якщо ти залишиш мене, я тебе вб’ю», стає зрозуміло, що це справжній диявол, з яким вона уклала угоду. І все це було в якомусь сенсі, щоб «стати нормальним». Заперечити себе. Створити шоу-бізнесову ілюзію бути звіром на рингу і приємною, презентабельною домогосподаркою в решту часу.
Сідні Свіні показує, як Крісті грає роль, яку їй потрібно зробити реальністю для себе, і як вона занурюється все глибше і глибше, поки не починає тонути. Фільм, створений з простим вмінням режисером Девідом Мічодом («Король»), починається як «Дівочий бій» лише для того, щоб перетворитися на спортивний біопік версії «Що любов має з цим спільного». Це зворушливий портрет насильства, сприяння, газлайтингу і того, наскільки далеко може зайти домашнє насильство. Але частина сили цього полягає в тому, що Мічод не викривив життя Крісті Мартін у якийсь хибний арк; те, що відбувалося під час її тріумфу, зображено з відчайдушною і ідіосинкратичною чесністю. Боксерські фільми мають спосіб виглядати міфологічно, але те, що так ефективно в «Christy», це те, що він просто розповідає її історію, дозволяючи героїзму виникати з неї. Сідні Свіні вже на шляху до того, щоб стати кінозіркою, але це може стати фільмом, в якому вона повністю виражає душу кінозірки, яка полягає в тому, що вона повністю стає персонажем, і, роблячи це, стає нами.
