На перший погляд, тригодинна тривалість «Молитви за Французьку Республіку», що грає в театрі Семюеля Дж. Фрідмана на Бродвеї, здається доречною. Хоча вона, очевидно, не існує як реакція на події 7 жовтня 2023 року та насильницькі наслідки, що відбулися впродовж наступних місяців (з одного боку, виставу вперше поставили на Бродвеї у 2022 році), вона існує в контексті всього історію євреїв у Європі, і вона прагне витягнути цю історію. Драматург Джошуа Гармон, схоже, прагне досягти Тоні Кушнера, використовуючи максималістську техніку, щоб донести ідеї, які розповзаються вперед.
Він туди не потрапляє. «Молитва за Французьку республіку» в певному сенсі є своєчасною, оскільки вона викликає гострі та прямі суперечки між персонажами, які представляють різні точки зору на націю Ізраїлю. (Насправді вони кращі як репрезентації ідей, ніж як персонажі.) У 2016 році сім’я Бенаму на чолі з матріархом Марсель (Бетсі Ейдем, безперечно чудова) зазнає кризи віри у своїй рідній Франції після сина Даніеля (Арія Шахгасемі). ) піддається нападу на вулиці за носіння кіпи. На чолі з Чарльзом (Наель Насер), чия власна родина покинула Алжир у 1960-х роках, Бенамус приймає рішення емігрувати до Ізраїлю.
Цьому вибору категорично заперечує брат Марселл Патрік (Ентоні Едвардс), і він зустрів м’яке замішання, відвідавши американську кузину Моллі (Моллі Ренсон). Саме в характері Моллі серіал падає найбільше, оскільки її чужорідність є запрошенням для Бенамусів, зокрема доньки Елоді (Френсіс Бенхаму, яка має таке ж прізвище, як і її героїня), виступати з доповідями, які мають форму не драми, а політичних трактатів, або особливо заряджені підписи на каруселях Instagram.
«Молитва за Французьку Республіку», здається, створена, щоб викликати дебати під час поїздки додому. Але відносна безформність подорожі Бенамусів до виходу з Франції справляє на глядачів ефект розплющення. Я оцінив другу історію серіалу, розказану після Другої світової війни, коли прадідусь Марсель і Патрік (Ненсі Робінетт і Даніель Орескес) оплакують сімейне життя, яке вкрали в них нацисти, як просту й елегантну історію, добре… навіть якщо контекст, який він додає до історії Бенамусів, не зовсім відповідає великому запиту збільшити шоу до трьох годин. (Є солодкий і болючий відтінок «Хто боїться Вірджинії Вульф?» до початкової гри предків, коли вони уявляли своїх дітей живими, десь у світі за межами спустошеної Франції.)
Однак у майже сьогоденні відхід Бенамусів здається таким наперед визначеним — і таким невпинним сперечанням, причому Моллі та Патрік уособлюють наївну та невелику несвідомість, а Деніел коливається так, що історія не може зробити достовірною — що напруга просочується.
Не вистачає також текстури та деталізації культурних відмінностей між Францією та Америкою. Присутність аутсайдера — а також брата і, зрештою, сина, які проголошують більшу лояльність до рідної для Бенамусів Франції, — здавалося б, представляє сім’ю контрасти, які могли б покращити наше розуміння їхньої власної ситуації. І все ж режисер Девід Кромер зробив несподіваний вибір і відмовився від згадування Франції в чомусь більшому, ніж найпростіші позначення круасанів і сигарет. Представники вищого середнього класу Бенхамус відчувають себе родиною, яку можна очікувати зустріти в елітному районі Брукліна. Це нівелює будь-яку претензію, яку шоу може висунути щодо виділення унікальних якостей антисемітизму — і негативної реакції на нього — у Франції, а також розмаху французької історії зокрема.
Вибір Франції як суб’єкта, здається, частково обходить стороною протистояння Трампу. Коли частина 2016 року переходить у 2017 рік, Моллі, далеко від дому, оплакує інавгурацію свого нового президента, і, що більш доречно для сюжету п’єси, Бенамус побоюється успіху на виборах правого лідера Марін Ле Пен, яка вийшла у другий тур. голосування на президентських виборах у Франції того року, перш ніж його знищив Еммануель Макрон.
Французькі персонажі серіалу ставляться до Ле Пен так само, як американські глядачі — і їх аватар Моллі — ставилися до Дональда Трампа; французькі ієрогліфи говорять про них так, ніби це одне й те саме, розділене лише мовою. Ле Пен є захоплюючою фігурою, яка протягом багатьох років є сигналом зростання ультраправого авторитаризму в усьому світі та в Європі зокрема. (І вона трохи наблизилася до перемоги, знову зіткнувшись з Макроном, на виборах у Франції 2022 року.) Але те, як вона є цікавою — зокрема, її віддані антимусульманські настрої, поширюючи так звану французьку традицію секуляризму «laïcité» на запропоновану заборона носіння головних хустинок у громадських місцях, потенційний контрапункт побиттю Даніеля за його власне релігійне вбрання — лежала поза досяжністю пера Хармона. І тому вона викликана, але у спосіб, який є скоріше незграбним, ніж збагачувальним.
Це не означає, що «Молитва за Французьку Республіку» мала бути не про історію, яку вона розповідає. Але він не розповідає про це в переконливий чи нюансований спосіб — незважаючи на те, що Гармон налаштувався на успіх із ретроспективною історією, яка могла б, але не надати реального контексту та сучасних співрозмовників, які могли б, але не просувати Бенхамус поза банальністю. Дебати, які ведуть Бенхамуси, подібні до тих, що відбуваються в нашій власній республіці — за обідніми столами та в групових чатах, в Instagram і на протестах. І таким чином п’єса припадає на час. Але незважаючи на всю місткість історії серіалу, зрештою він намагається зробити вузький: пояснити вибір, який робить група персонажів, довівши, що ті, хто йому проти, просто несерйозні. Виявляється, це справа, для переконливого доведення якої потрібно три години.
