Ті з нас, хто спочатку зрозумів шейкеризм не як релігійний рух, а як компанію з продажу меблів через каталог — як особливо елегантну, артізану версію Ikea — мають багато чого навчитися з «Заповіту Анн Лі», а також трохи розучитися. Аскетична простота, якість, що найчастіше асоціюється з зникаючою християнською сектою, не зовсім відповідає порядку денному в яскраво амбітному та насиченому портреті її засновниці, який динамічно коливається між епічним новим світом і експресіоністським мюзиклом.
Якщо результати є настільки бадьоро ексцентричними, як обіцяє це опис, вони також менш іронічні, ніж ви могли б подумати. Фаствольд і її співавтор/творчий партнер Брейді Корбет можуть підтримувати холодну, аналітичну дистанцію у своєму дослідженні екстремального релігійного руху, заснованого на викликових принципах целібату та утопічної рівності, але «Заповіт Анн Лі» не є карикатурою чи насмішкою. Як дослідження непохитної віри, що практикується на абсолютно унікальних умовах, воно є шанобливим і інтелектуально цікавим, навіть якщо драматично може стати нудним протягом розміреного 136-хвилинного хронометражу. Але саме як повноцінна пісенно-танцювальна вистава — про найменш ймовірну, найбільш вражаючу форму, яку могла прийняти історія Лі — фільм є найбільш вражаюче переконливим.
Спочатку зауваження: у «Заповіті Анн Лі» немає джазових рук, хоча вражаюча хореографія Селії Роулсон-Холл пропонує безліч неспокійних кінцівок і хапаючих пальців. А пісні не готові до мелодійного Бродвею: натомість вони майстерно адаптовані Оскароносним композитором Деніелом Блумбергом з давніх шейкерських духовних пісень, вбудованих у змінний, захоплюючий звуковий ландшафт дисонансних струн, дзвінкої металевої перкусії та пронизливих хорових хвиль.
Але музичний жаргон є бадьорим, перебуваючи між старомодним історичним зануренням і безрозсудним анахронізмом, що відображається в усьому кіномистецтві Фаствольд, від mise-en-scène до стилю виконання. (Її попередній фільм, сувора 19-го століття лесбійська романтика «Світ, що прийде», підготувала нас до цього зіткнення епох і чутливостей у набагато нижчому ключі.) Аскетична давнина постійно конфліктує з більш чуттєвими, сучасними імпульсами — напруга, яка здається продуктивною, застосованою до історії шейкерів, пуритан, яких час виявив занадто чистими для цього світу.
На папері це все може звучати досить бездушно та концептуально. На практиці це має щирий, повноцінний розмах, в значній мірі завдяки виступу Аманді Сейфрід — далеко не з музичного терену «Мамма Міа!» або «Знедолені», але повністю контролюючи свої таланти — у титульній ролі.
Після стилізованого прологу (або увертюри, якщо хочете), в якому молодший шейкер-учень (Томасін Маккензі) проводить своєрідну меморіальну церемонію для покійного засновника в лісі Ніскаюна, ми повертаємося до робочого класу дитинства Лі в середині 18-го століття в Манчестері, Англія, де бідність і батьківське насильство поєдналися, щоб надати молодій дівчині (спочатку грає Есмі Хьюетт, потім Міллі Роуз Крослі) надзвичайно стоїчний вигляд — разом з жахом «плотського співжиття», викликаним ранніми, травматичними спостереженнями за тим, як її батьки займаються цим.
Вона знаходить втіху у своїй інтенсивній зв’язку з молодшим братом Вільямом (Бенджамін Багота, потім Гаррі Конвей), і ще більше у своїй палкій, непохитній християнській вірі. Це веде її, як молоду жінку, до більш відхиленої побожної секти, очолюваної Джейн Уордлі (Стейсі Мартін) та її чоловіком-проповідником Джеймсом (Скотт Хенді), неофіційно названою «Тремтячими квакерами» за їхню практику насильницького тремтіння, схожого на судоми, під час зборів, що вважається очищенням тіла від гріха. Вона виходить заміж за грубого робітника Авраама (чудовий Крістофер Аббот) і народжує чотирьох дітей, всі з яких — у монтажі циклічної, зростаючої туги, майстерно змонтованому редактором Софією Суберкасо — помирають до досягнення першого року життя.
Ця надмірна накопичення трагедії зрештою переконує Анн — на велике обурення її чоловіка — що довічний целібат є єдиним способом досягти справжньої близькості до Бога. Це стає основним принципом її власної гілки тремтячого квакерства, яка, як вона, Вільям (тепер Льюїс Пулман) та її кілька послідовників вирішують, може процвітати лише далеко від бруду та розпусти Манчестера, а також Британських островів. Наступає трансатлантична подорож до Америки, де на сухій землі в штаті Нью-Йорк шейкеризм, як ми його знаємо сьогодні, починає формуватися — цілком буквально, оскільки ретельний дизайн виробництва Семюела Бадера та лінзування Вільяма Рексера майстерно починають окреслювати характерну естетику руху, відриваючись від темного, рудуватого візуального безладу попередніх глав фільму. Проте стабільна, розширююча присутність не обходиться без скептичного опору з боку їхніх співпоселенців.
Розділений на глави, позначені витончено оформленими, архаїчно сформульованими титульними картками — підзаголовок фільму, до речі, «Жінка, одягнена сонцем, з місяцем під ногами» — це міцна, часто зворушлива сага від колиски до могили, з більшою наративною увагою до комунального розбрату та добробуту, ніж до індивідуальних прагнень і розчарувань. Це відчувається духовно в лінії з доктриною шейкерів, хоча драматично приносить змішані результати: раптово безстатевий шлюб Анн та Авраама заслуговує на більше екранного часу та уваги, так само як і її зворушливі, але цікаво, неоднозначно віддані стосунки з Вільямом.
Сейфрід, її надзвичайні очі ніколи не були ширшими або більш сповненими переконання, вражаюча як Анн, самостійно створена ікона, володіючи спокійною, мирною, але контролюючою владою в сцені за сценою, рідко підвищуючи голос, окрім у мелодійній пісні. Але, можливо, доречно, вона ніколи не дозволяє нам заглянути за її закриту до шиї, материнську оболонку: ми не знаємо, чого насправді хоче Анн у своєму найтемнішому серці від цього життя і наступного. Можливо, вона сама цього не знає.
Саме в цих захоплюючих, межуючих на абсурд музичних номерах вона досягає того, що шейкери називають нірваною, і фільм також: симбіоз між звуком, словом і образом, який щиро, зворушливо захоплює людське прагнення до божественного. Танцювальна режисура Роулсон-Холл, що викликає захоплення, може черпати натхнення з оригінальних рухів тремтячих квакерів, але дотепно починає нагадувати своєрідний деконструйований статевий акт — пошук блаженства, в будь-якій формі, відображений у різко повторюваних, заклинальних текстах про «голод і спрагу», «будівництво і зростання», «матір, що любить, люблячи свій шлях». «Заповіт Анн Лі» багатий агностичними запитаннями та зацікавленістю людства, але на таких яскравих піках Фаствольд робить нас усіх віруючими.
