Цікавість людства до того, що лежить у космосі, давно перевершила його інтерес до того, що ховається під поверхнею океанів Землі. Розбіжність така, що сьогодні вчені мають точніші карти поверхні Марса, ніж дна моря. Дійсно, більше людей побувало на Місяці, ніж на дні моря.
Але людям було б добре дізнатися більше про те, що криється в глибинах океану, навіть якщо тільки для того, щоб краще зрозуміти, що становить майже три чверті поверхні Землі, переважна більшість якої залишається недослідженою. Таку думку висунули експерти та лідери галузі в середу на 54-му щорічному Всесвітньому економічному форумі в Давосі. Панель «Наживо з морських глибин», модератором якої був головний редактор TIME Сем Джейкобс, обговорювала потенціал існуючих технологій, щоб не лише розкрити невідоме в океані, але й вирішити багато викликів, створених людиною, які негативно впливають на Землю. води та громади, які покладаються на них сьогодні.
Докладніше: прагнення однієї людини зцілити океани — і, можливо, врятувати світ
Наше розуміння океанів настільки обмежене, що «ми описали лише близько 10% видів у морських глибинах — наскільки нам відомо, тому що, звісно, ми не знаємо, скільки видів існує», — сказав Девід Обура. , директор Дослідження та розвитку прибережних океанів в Індійському океані (CORDIO) у Східній Африці, організації, яка досліджує та контролює коралові рифи Індійського океану. Враховуючи роль, яку океан відіграє в управлінні кліматом Землі — як у виробництві кисню, так і в поглинанні вуглекислого газу — він додав, що «нам справді потрібно зрозуміти чутливість і диво океану, щоб справлятися з викликами, які ми ми стикаємося зі зміною клімату та намагаємось нагодувати та підтримувати нашу планету в найближчі роки».
Океан є «найбільшою спадщиною» людства, сказав Ендрю Форрест, голова правління та засновник компанії Fortescue, що займається видобутком корисних копалин і зеленою енергетикою, — спадок, який, як він боїться, не буде переданий майбутнім поколінням, принаймні в його нинішньому вигляді. «Я хочу бачити, щоб такі великі дослідники, як [французький океанограф] Жак Кусто … мали справді незайманий, прекрасний океан для дослідження, – сказав він, – і щоб індустріальний світ не знищив його через брак знань».
Докази цього руйнування вже є багатими у вигляді забруднення, надмірного вилову риби та хвиль тепла в океані, спричинених зміною клімату. Але частина проблеми, пов’язаної з цим руйнуванням, полягає в усвідомленні його повного масштабу. Дженніфер Морріс, генеральний директор екологічної організації The Nature Conservancy, каже, що існуючі технології можуть допомогти в цьому. «Якби ми могли бачити, що ми робимо з океаном, ми б виміряли це й оцінили набагато краще», — пояснила вона, зазначивши, що більш широке використання бортових електронних моніторів на рибальських суднах може допомогти відстежувати — і, зрештою, , зменшити — такі проблеми, як надмірний вилов риби та практика примусової праці. Вона сказала, що хоча деякі фірми та країни взяли на себе зобов’язання щодо такого відстеження, «це відбувається недостатньо швидко. … У нас є технології, але ми повинні мати бажання це зробити».
Докладніше: Чому нам потрібно переосмислити наші океани
Оскільки люди є наземними видами, змусити їх тісніше зв’язатися з океаном і піклуватися про те, що їм важко побачити, може бути складно. Але й тут технології відіграють важливу роль. Під час дискусії, яка була однією з небагатьох прямих трансляцій з морських глибин, учасники мали змогу почути від карибського морського біолога та дослідника Діви Амон, яка приєдналася до розмови в прямому ефірі з підводного апарату майже на 350 метрів нижче поверхні. Індійського океану на атолі Альдабра, де вона досліджує стан мезофотичних коралових рифів біля узбережжя Сейшельських островів. Створені карти та дані, зібрані з глибин океану, передаються на OceanXplorer, 286-футову нафтову вишку, перетворену на дослідницьке судно, яке може похвалитися технологічною спроможністю досягати та вивчати дно океану Землі за допомогою підводних апаратів і дистанційно керованих апаратів, які може досліджувати глибину до 6000 метрів.
Амон порівняв цю трансляцію з трансляцією 1969 року про посадку Аполлона-11 на Місяць майже за 400 000 кілометрів від Землі. «Перемотуємо вперед через 54 роки, і ось ми підходимо до вас приблизно з півкілометра під поверхнею океану», — каже вона. «Ми сподіваємося, що станеться так само, як і в минулому столітті, коли дослідження космосу справді просто підштовхнули людей до закоханості в космос, ми сподіваємося, що дослідження океану — прийти до вас і розділити цей останній кордон нашої планети, глибокий океан—справді надихне нове покоління дбати про океан».
Інвестор Рей Даліо, засновник некомерційної ініціативи з дослідження океану OceanX , каже, що здатність бачити океан таким чином уже мала очевидний ефект. Випуск документального фільму BBC Blue Planet II , близько 40% якого було знято з судна OceanX, спонукав британський уряд внести зміни до своїх законів щодо забруднення пластиком. «Я вважаю, що займатися наукою, а потім мати можливість показати це і схвилювати людей, щоб люди були зацікавлені, а потім вони вимагали те, що ми кажемо, що нам потрібно зробити, — сказав Даліо, — це важливий шлях».
