Махеш Нараян, відомий індійський режисер, який стоїть за фільмами «Take Off», «Malik» та локарнським фільмом «Ariyippu», готує до зйомок «NK 370» (робоча назва), тамільський художній фільм, що розповідає про надзвичайну подорож Нарайна Картікейана, першого гонщика Формули-1 з Індії.
Проект, який наразі розробляється в індійській компанії Blue Marble Films, буде продюсувати Фараз Ахсан, Вівек Рангачарі та Пратік Майтра. Сценарій написала Шаліні Уша Деві, яка створила критично визнаний фільм «Soorarai Pottru».
«Подорож Нарайна Картікейана — це не лише про гонки. Це про віру — у себе, свою країну та мрію, яку ніхто інший не може побачити. Саме це мене зацікавило в цій історії», — сказав Нараян.
Фільм слідкує за вражаючим зростанням Картікейана від бунтівного хлопця з Коїмбатора до міжнародного гоночного кола, долаючи класи, кольори та аварії, щоб досягти вершин Формули-1.
Ахсан сказав: «В Індії є деякі з найнебезпечніших доріг у світі — просто вижити в русі тут вимагає навичок. Але мене вразило, як хтось на кшталт НК перейшов від навігації цими дорогами до гонок на швидкості 365 км/год — швидкості, що перевищує швидкість комерційного літака під час зльоту. Я роками намагався отримати права, і після кількох чесних розмов та формування правильної команди, він нарешті погодився.»
Історія починається з того, як молодий Нараїн сидить на колінах у батька, тримаючи кермо старого ралійного автомобіля. Його батько, колишній національний чемпіон з ралі, заповнив їхній дім двигунами, інструментами та нереалізованими мріями. У п’ять років Нараїн отримав саморобний карт, розбиваючи та крутячись по проїзду — особливо насолоджуючись вологими умовами, які ускладнювали гонки.
Незважаючи на занепокоєння батьків щодо дорогого спорту та відсутності державної підтримки, пристрасть Нарайна ніколи не зникала. Після успішного складання іспитів у 10 класі він переконав батьків дозволити йому повернутися до гонок. Його батько модифікував Maruti 800 у навчальний автомобіль і став його тренером.
У п’ятнадцять років Нараїн взяв участь у своїй першій гонці Формули Маруті на трасі в Сріперумбудурі в Ченнаї в 1992 році. Починаючи з 17-го місця на стартовій решітці, він швидко опинився на останньому місці, але в останніх 10 колах зумів обігнати 16 гонщиків і фінішувати третім — оголосивши про прихід індійського аутсайдера в автоспорт.
Щоб довести свою майстерність на міжнародному рівні, Нараїн відвідав престижну школу гонок Winfield у Франції, де тренувалися більше 30 гонщиків Формули-1. Як єдиний індієць і єдиний гонщик з коричневою шкірою, він зіткнувся з расизмом і цькуванням з боку 20 білих студентів з елітних сімей. Під час свого фінального тесту в дощових умовах він записав другий найшвидший час кола, отримавши визнання як «щось особливе».
Фільм розповість про його тріумфи — включаючи перемоги у Формулі Азія, Британській Формулі Форд та Формулі 3 — і його руйнівну невдачу на Гран-прі Макао, де він розбився на швидкості 270 км/год на фінальному колі, лідируючи на шість секунд. Аварія позбавила його спонсорів і друзів, змусивши повернутися до Індії та провести період роздумів.
Наратив включає його романтичну лінію, зустріч з майбутньою дружиною в ліфті — жінкою, яка нічого не знала про гонки, але безумовно в нього вірила. Його відновлення сталося, коли він повернувся до Макао, тренуючись важче, проїжджаючи небезпечні гірські повороти в Уті, і виграв гонку, яка колись зруйнувала його мрії.
У 2005 році Нараїн Картікейан досяг своєї остаточної мети, ставши першим гонщиком Формули-1 з Індії в команді Jordan F1. На дебюті в Мельбурні він перевершив семиразового чемпіона світу Міхаеля Шумахера та стартував 12-м на решітці. Пізніше він став першим індійцем, який заробив очки в чемпіонаті світу Формули-1, фінішувавши четвертим на Гран-прі США, а згодом приєднався до Williams F1 як тестовий гонщик.
«Мотоспорт дав мені все. Цей фільм розповідає цю історію світу», — сказав Картікейан.
Оголошення про акторський склад очікується незабаром, а виробництво націлене на глобальну аудиторію, яка прагне історій аутсайдерів, що перевершують культурні межі. Фільм має на меті захопити не лише високооктановий світ Формули-1, але й глибоко особисту подорож людини, яка відмовилася дозволити географії, економіці чи упередженням обмежити свої мрії.
