Лише через кілька днів після того, як Amazon Prime Video оголосила про призупинення виробництва оригінального контенту в Африці, провідний місцевий стрімінговий сервіс Showmax готується до лютневого перезапуску завдяки технології Peacock від NBCUniversal і амбітній пропозиції вмісту, у рамках якої буде представлено стример. 21 новий африканський оригінальний лише наступного місяця.
Розмовляючи ексклюзивно з Variety, керівники компанії кажуть, що перезавантаження ставить платформу з новим виглядом у найкращу позицію, щоб захопити ще більший шматок африканського ринку SVOD, що розвивається.
«Ми подвоюємо увагу на Африці, — говорить генеральний директор Марк Джурі. «Ми тут вже 38 років, і маємо намір бути тут ще довго. І ми вважаємо, що маємо всі найкращі знання про місцевість, щоб зрозуміти, який контент [користується попитом] і як наші клієнти хочуть його споживати».
Запущений у 2015 році панафриканським розважальним гігантом MultiChoice, який також володіє провідним оператором платного телебачення DStv, Showmax протягом останнього десятиліття змагався з глобальними конкурентами з глибокими кишенями, намагаючись пробитися на африканський ринок потокового передавання. Незважаючи на те, що оцінки охоплення кожної компанії сильно відрізняються, Showmax, як правило, вважається рівноцінним Netflix як провідній платформі на континенті.
З першого дня Showmax покладався на своє місцеве ноу-хау та виробничі потужності як перевагу перед своїми глобальними конкурентами, пропонуючи широкий спектр африканського контенту з усього пакету платних каналів MultiChoice, а також свій список оригіналів Showmax. . Цього року стример нарощує свої інвестиції в оригінальний контент. Очікується, що у 2024 році на сервісі буде запущено понад 1300 годин програм Showmax Original, включаючи очікуваний 10-серійний кримінальний серіал «Catch Me A Killer» із «Game» у головній ролі. престолів" Шарлотта Хоуп.
Шарлотта Хоуп (ліворуч) і Донна Кормак-Томсон зіграли в фільмі «Злови мене вбивцею». Надано Showmax
Глобальні потокові сервіси спробували наслідувати цей приклад: Netflix уклав угоди з низкою високопоставлених африканських творців, а Amazon минулого року сигналізувала, що континент стане ключовою частиною його глобальної експансії. Розмовляючи з Variety під час гучної прем’єри свого першого африканського оригіналу минулої весни в Лагосі, один із керівників Prime Video сказав про плани компанії на континенті: «Я дійсно не думаю, що є межа того, куди ми можемо рухатися далі».
Новина про раптовий розвал компанії приголомшила африканську спільноту кіновиробників, і Джурі зізнався, що був «здивований» оголошенням Amazon. «Щоб справді досягти успіху в Африці, ви повинні бути тут, ви повинні відповідати місцевим ринкам», — каже він. «У нас було багато часу, щоб вивчити і зрозуміти клієнтів, враховуючи розгортання бізнесу платного телебачення по всьому континенту, і розуміння того, що це означає.
«На відміну від Netflix та інших, ми — африканський бізнес, який зосереджений насамперед на Африці», — додає він. «Це не просто ще один глобальний ринок, на який усі намагаються вийти».
Showmax працює в 44 країнах Африки на південь від Сахари і наразі виробляє оригінали на трьох своїх основних ринках: Південній Африці, Нігерії та Кенії. Номса Філісо, генеральний директор MultiChoice із загальних розваг, каже, що стример запустить свої перші оригінали в Ефіопії та Танзанії пізніше цього року.
Ця місцева стратегія явно зачепила африканську аудиторію: наприклад, у 2022 році сім із 10 найпопулярніших назв платформи в Південній Африці, вісім із 10 найкращих у Кенії та Нігерії та 9 із 10 найкращих у Гані були все африканського виробництва.
«Ми інвестували в людей і в різні галузі», — розповідає Філізо Variety . «Ми виробляємо близько 6000 годин на рік по всьому континенту [через різні канали платного телебачення Showmax і MultiChoice]. Тож ми дійсно позиціонуємо себе там, де ми потрібні і де, як ми вважаємо, маємо вплив».
Творці африканського контенту відповідають тим же. «Я вважаю справді захоплюючим у Showmax те, що можна сформулювати нюанси, які отримує основний африканський ринок», — каже Пхату Макварела, співзасновник номінованої на Міжнародну премію «Еммі» виробничої групи Tshedza Pictures («Річка»), яка пізніше цього року випустить підліткову драму «Youngins» на потокову платформу.
«Якщо хтось робить це з іншими міжнародними стримерами, ці нюанси розбавляються», — продовжує він. «Людина інстинктивно знає аудиторію, з якою розмовляє, тому ти можеш говорити з нею більш автентично».
Минулого року Tshedza Pictures уклала угоду про два серіали з Showmax, угоду, яку згодом розширили. Makwarela вважає, що стример дозволив компанії розповідати виразно африканські історії, які привабливі для місцевої аудиторії, а не створювати шоу, яке «має звертатися до більш широкого, загального спектру» за допомогою глобальної служби потокового передавання.
«З Showmax це «Go wild», — каже він. «Це мрія творчого: мати можливість знайти партнера, який довіряє вашій чутливості».
Минулого року MultiChoice оголосила про партнерство з NBCUniversal і британською Sky для запуску нової компанії з оновленою платформою Showmax, побудованою на технології потокового передавання Peacock. Згідно з умовами угоди, MultiChoice збереже 70%, а NBCUniversal — 30% акцій відновленого Showmax.
Угода зміцнить каталог контенту стримера, який тепер включає різноманітні міжнародні програми від NBCUniversal, Sky, Paramount, HBO, Warner Bros. Discovery, Sony тощо. Тим часом технологія Peacock запропонує «справді стабільну платформу, яка може масштабуватися відповідно до наших амбіцій і прагнень», — каже Джурі.
Це також дозволить Showmax транслювати пряму трансляцію спортивних подій, включаючи футбольну Прем’єр-лігу Англії, яку Джурі описує як «важливу частину нашого перезапуску», після того, як компанія оголосила про пропозицію Прем’єр-ліги лише для мобільних пристроїв, яка дозволить клієнтам транслювати всі прямі трансляції 380 матчів у майбутньому сезоні. «Ми розглядаємо це як фундаментальну частину нашої стратегії зростання», — додає він.
В Африці все ще рано розпочинати потокову війну, оскільки кілька провідних глобальних SVOD ще не запущені, і, ймовірно, на карті хвиля консолідації. Філісо, однак, наполягає на тому, що Showmax більш ніж готова відбивати будь-яких новачків на материнській компанії MultiChoice, яку називає домівкою протягом майже чотирьох десятиліть.
«Наша стратегія не змінилася. Це не змінилося, коли вони прийшли. Завжди було те саме», – каже вона. «Для нас це дім. Ми нікуди не підемо».
