ОНОВЛЕНО: Прем’єр-міністр Непалу К.П. Шарма Олі подав у відставку 9 вересня після днів насильницьких протестів, очолених молоддю, внаслідок яких загинуло щонайменше 19 людей і більше 100 отримали поранення, що занурило гімалайську країну в найгіршу політичну кризу за багато років.
РАНІШЕ: Тисячі молодих непальців вийшли на вулиці Катманду після того, як уряд запровадив широкомасштабну заборону на 26 основних соціальних медіа-платформ, включаючи Facebook, YouTube, X та WhatsApp. Те, що почалося як протест проти цифрових обмежень, переросло в найбільше повстання молоді, яке країна бачила за багато років, підживлене більш широкими розчаруваннями через корупцію та політичну дисфункцію.
Протестувальники, багато з яких у підлітковому та молодіжному віці, зібралися біля парламенту, скандуючи гасла на кшталт «Закрийте корупцію, а не соціальні медіа». Демонстранти намагалися штурмувати барикади біля Сінгха Дурбар, урядового центру, що змусило поліцію застосувати сльозогінний газ, гумові кулі та водомети. Влада пізніше запровадила комендантську годину в деяких частинах столиці.
Дані про жертви залишаються спірними. Місцеві ЗМІ повідомляли про від двох до восьми загиблих, тоді як лікарні підтвердили, що більше 80 людей отримали поранення під час зіткнень, включаючи журналістів, які опинилися під вогнем.
Протести були спровоковані минулого тижня, коли Міністерство зв’язку та інформаційних технологій Непалу наказало платформам призупинити свою діяльність, якщо вони не зареєструються відповідно до нових правил. Офіційні особи стверджували, що заборона необхідна для боротьби з дезінформацією та захисту національної безпеки. Проте критики кажуть, що цей крок є тонко замаскованою спробою придушити інакодумство та контролювати онлайн-простори, які активно використовуються поколінням Z.
Опозиційні партії висловили підтримку демонстрантам, попереджаючи уряд, що заборона ризикує поглибити нестабільність. Міжнародні правозахисні організації також висловили занепокоєння щодо свободи слова та доступу до інформації.
Чи зможуть обмеження залишитися в силі, поки що невідомо. Багато непальців вже звернулися до VPN, щоб обійти блокування, тоді як організатори обіцяють продовжувати вуличні протести, поки заборона не буде скасована. Наразі Катманду залишається під суворою охороною, з поліцією, що контролює основні перехрестя, а місто готується до подальших заворушень.
Як і в інших частинах Південної Азії, цензура не є новим явищем у Непалі. Раніше цього року непальський режисер Діпак Рауніяр випустив свій фільм «Пуджа, сер: Раджагундж» в країні після суперечливої боротьби з урядовими цензорами, яка залишила фільм з істотними змінами.
Сцени в Непалі відображають масові молодіжні протести в сусідньому Бангладеш минулого року, де студенти та молоді професіонали мобілізувалися проти корупції, безробіття та репресій з боку уряду. Цей рух, який паралізував Дакку на тижні, зрештою змусив прем’єр-міністра Шейха Хасіну піти у відставку після більше 15 років при владі, змінивши політичний ландшафт країни та підкресливши зростаючий вплив молодших поколінь Південної Азії.
