Професіонали з кіберспорту подали до суду на Activision Blizzard, вимагаючи щонайменше 680 мільйонів доларів США за монополію на ліги та турніри «Call of Duty»

Двоє професійних кіберспортивних гравців вимагають щонайменше 680 мільйонів доларів як сукупну грошову компенсацію в судовому процесі проти Microsoft Activision Blizzard, стверджуючи, що ігрова компанія має «незаконну 100% монополію» на професійні ліги та турніри для шутера від першої особи «Call of Duty».

Activision Blizzard використала свою «незаконну монопольну владу, щоб запобігти виходу потенційних конкурентів на ринок, а також змусити інших учасників ринку — зокрема, професійних гравців «Call of Duty» та власників команд — погодитися на здирницькі фінансові умови. ", – йдеться в позові.

Двоє кіберспортсменів, які подають до суду на Activision, — Гектор Родрігез (відомий під назвою «H3CZ») у «Call of Duty», засновник команди OpTic Gaming; і Сет Абнер, відомий під тегом «Scump». Жодна команда Ліги Call of Duty не названа позивачами — і в позові інші команди в CDL називаються «співзмовниками» у збереженні передбачуваної монополії Activision і сказано, що «позивачі залишають за собою право називати відповідачами деякі або всі юридичні чи фізичні особи які діяли як учасники змови з Відповідачем у стверджуваних правопорушеннях».

У заяві представник Activision Blizzard сказав: «Mr. Родрігес (він же OpTic H3CZ) і пан Абнер (він же Скамп) вимагали від Activision виплатити їм десятки мільйонів доларів, щоб уникнути цього безпідставного судового процесу, і коли їхні вимоги не були задоволені, вони подали [позов]. Ми будемо рішуче захищатися від цих претензій, які не мають під собою ні фактичних, ні юридичних підстав. Ми розчаровані тим, що ці члени кіберспортивної спільноти принесли цей костюм, який є руйнівним для власників команд, гравців, уболівальників і партнерів, які вклали стільки часу та енергії в успіх Call of Duty League».

У позові Родрігеса та Ебнера стверджується, що до 2019 року професійний кіберспорт Call of Duty був «жвавим, конкурентоспроможним ринком продуктів» з кількома різними професійними лігами та турнірами, організованими та проведеними організаціями, зокрема Activision, GameStop і Major League Gaming. У 2016 роціActivision придбала Major League Gaming у рамках угоди на суму 46 мільйонів доларів США, «усунувши таким чином найбільшу конкурентну загрозу Activision на професійному ринку Call of Duty — без будь-якого схвалення Федеральної торгової комісії», як стверджувалося в позові.

У 2019 році Activision оголосила про створення Call of Duty League, «закритої ліги», яку компанія обмежила 12 постійними командами, створеними за зразком традиційних спортивних ліг, і «примусила» команди заплатити Activision «вступний внесок» у розмірі 27,5 мільйонів доларів США. до участі, згідно з позовом. Крім того, команди повинні були надати Activision «безумовну 50% частку доходу, отриманого командою від продажу квитків, спонсорства та інших джерел доходу», а також поступитися Activision ексклюзивним правом укладати контракти з прибутковими спонсорами та мовниками (такими як кабельне телебачення та потокові мережі). Згідно з позовом, команди CDL також були змушені утриматися від участі або підтримки будь-яких професійних ліг або турнірів Call of Duty.

«Ці договірні положення, спрямовані на пошук ренти та обмеження торгівлі, неприпустимо збагатили Activision за рахунок професійних гравців і команд Call of Duty, які тепер були під контролем Activision», — йдеться в позові.

Позов було подано 15 лютого до окружного суду США Центрального округу Каліфорнії, Західного відділу в Лос-Анджелесі. Копія позову доступна за посиланням .

У позові зазначалося, що минулого року Міністерство юстиції подало до суду на Activision Blizzard за порушення Закону Шермана через «введення правил, які обмежували конкуренцію для гравців у професійних кіберспортивних лігах Overwatch і Call of Duty від Activision, а також знижували зарплату кіберспортсменам у цих лігах». Відповідно до мирової угоди з Міністерством юстиції, Activision Blizzard було заборонено «запроваджувати будь-які правила, які б прямо чи опосередковано обмежували компенсацію гравцям у будь-якій професійній кіберспортивній лізі Activision або які б оподатковували, штрафували чи іншим чином карали будь-яку команду за перевищення певної розмір компенсації для своїх гравців».

У жовтні 2023 року Microsoft завершила поглинання Activision Blizzard на суму 69 мільярдів доларів — найбільшу угоду злиття та поглинання в ігровому секторі — після поступок, які Microsoft зробила для вирішення регуляторних заперечень у Великій Британії. Минулого місяця Microsoft Gaming заявила, що звільнить 1900 співробітників. 22 000 співробітників у рамках інтеграції Activision Blizzard з рештою операцій.