Незграбно прибувши в той самий день, що й «Муляр», з Аароном Екхартом у ролі колишнього агента ЦРУ з титульною підробітком, «Маляр» має Чарлі Вебера як колишнього агента ЦРУ, який зайнявся… ну, ви можете здогадатися. Цей більш скромний бойовик так само знаходить, що його екстрасильніший колишній оперативник неохоче змушений повернутися до діяльності серед змовницького граду куль. З цієї спільної відправної точки сценарій Брайана Бучеллато знаходить свій власний шлях. Але ні він, ні режисер Кімані Рей Сміт не знаходять особливої достовірності чи напруги в ненатхненній історії, в якій також фігурують Джон Войт, а також Медісон Бейлі з серіалу Netflix «The Outer Banks». Цей незабутній трилер, якому в більшості підрозділів не вистачає, окрім пристойного темпу та відповідної технічної досконалості, стартує в обмежених кінотеатрах США 5 січня та на цифрових платформах 9 січня.
Вебер грає Пітера Барретта, який звільнився з ЦРУ заради усамітненого життя художника на північному заході Тихого океану після того, як його дружина Олена (Ріла Макінтош) покинула його внаслідок випадкової стрілянини, яка перервала її вагітність. Сімнадцять років потому, живучи під псевдонімом, він не в захваті від того, що його вистежила підліток Софія (Медісон Бейлі), яка стверджує, що є їхньою донькою. Для нього це не має сенсу, але немає часу розгадувати це, оскільки його сільський дім раптово кишать озброєні до зубів агенти з очевидним наказом стріляти на вбивство.
Його смертоносна підготовка повертається, Пітер природним чином розсилає всіх восьми смертоносних зловмисників, а потім тікає зі своїми гаданими давно втраченими нащадками. Невдовзі вони дізнаються від його колишнього наставника з агентства Генрі Бірна (Войт), що загін головоломок, мабуть, був надісланий «досить нещадним» молодшим начальником відділу Наомі П’ясецкі (Марі Авгеропулос), хоча її причини тимчасово залишаються туманними. За допомогою лакеї, агента Кім (Луїза Д'Олівейра), вона продовжує посилати недружній вогонь у бік дуету-втікачів, оскільки тим часом їх також стежить усміхнений молодий психопат, відомий як «Привид» (Макс Монтезі).
Зрештою з’ясовується, що все це пов’язано з надсекретною схемою «чорних операцій» під назвою «Проект стажування», до якої так чи інакше прив’язані всі ці директори. Його диявольський сюжет — це QAнесуміжна параноїдальна фантазія про викрадених дітей, яким промивають мізки, щоб стати майстерними вбивцями. Цей хук приносить слабке відлуння «Хлопців з Бразилії» та «Маньчжурського кандидата». Однак без творчого концептуального підйому цих фільмів «Художник» ніколи не здається чимось більшим, ніж стріляниною, недостатньо підкріпленою шокуючими викриттями, які є надуманими словесними поясненнями.
Такі повороти відбуваються масово у важкій кульмінації, що супроводжується більшою кількістю чорно-білих спогадів, які були розсипані всюди. Хоча режисер Сміт досить жваво тримає все в русі, немає особливого стилістичного вишукування, яке б відволікало вас від неправдоподібності оповіді, випадкових стогінних реплік або рутинно задуманих персонажів.
У той час як більшість виконавців добре впораються з обмеженнями матеріалу, головні лиходії Авгеропулос і Монтесі особливо вражають. Не допомагає те, що ідея страшної поведінки у фільмі полягає в тому, щоб «Привид» слухав техно-музику в навушниках. Ламер все ще дає Пітеру малобюджетну «суперсилу», пов’язану з надчутливим слухом, що означає, що ми отримуємо багато лякань раптового гучного шуму. Це не дуже хороші ідеї, але вони найближче до оригінальних у фільмі.
Знятий в основному в Британській Колумбії, «Художник» є компетентним, хоча нічим не примітним, у відділах техніки та дизайну. Тим не менш, він є якісним кроком у порівнянні з попередньою сольною режисерською роботою ветерана-координатора трюків Сміта десятиліття тому, комедійного бойовика-людожера «Злий корм».
